第一缕晨光如同融化的金液，缓慢地渗透过茶田山起伏的山脊线。薄雾在海拔六百米处形成了一道流动的纱幕，将层层叠叠的茶园笼罩在朦胧的光晕中。颜子墨赤脚站在半山腰的家族茶田里，脚下的泥土经过一夜露水的浸润，呈现出深褐色的肥沃光泽。他深吸一口气，鼻腔中立刻充满了复合型的香气——头茬龙井特有的嫩芽清香、土壤中腐殖质的 earthy 气息、远处松林飘来的树脂芬芳，还有晨露蒸发时带来的负离子味道。这十八年来，这套感官密码早已刻入他的DNA，成为生命中最深刻的记忆烙印。
他今天特意穿上了那件靛青色的粗布对襟衫，这个衣服是颜子墨母亲生前用老式织布机亲手纺织的。现在母亲去世好多年了，布料早就经过多次浆洗后变得柔软服帖，袖口处磨出的毛边记录着无数个采茶日的辛勤劳作。此刻他将袖口整齐地挽到手肘上方，露出晒成小麦色的小臂——肌肉线条分明却不夸张，皮肤上散布着几道细小的白色疤痕，都是茶树枝条留下的"职业印记"。腰间那个手工编织的竹篓是爷爷在他十五岁生日时教的技艺，选用的是后山五年生的苦竹，经过蒸煮、晾晒、劈篾等十二道工序制成。篓底垫着的芭蕉叶今晨才从溪边采摘，叶片背面还带着一层天然的蜡质保护层。
采茶的艺术
"清明前的头茬龙井，一天之差就是两个价位。"颜子墨低声自语，声音里带着茶农特有的时间敏感度。他蹲下身时，膝关节发出轻微的弹响——这是常年保持采茶姿势留下的职业印记。指尖拂过茶树顶端时，他能通过触觉准确判断出芽叶的成熟度：那些刚冒出两片小叶的嫩芽，表面覆盖着极细的茸毛，在晨光中泛着珍珠母贝般的光泽，正是最上等的"雀舌"形态。
他的采茶动作堪称人体工程学的典范：右手拇指和食指形成精确的夹角度，指甲修剪得圆润整齐，确保不会划伤芽茎。在接触芽茎第二节的瞬间，指腹能感受到细胞壁的韧度，这是判断采摘时机的重要依据。随着"啪"的一声几乎不可闻的脆响，芽茎在最恰当的位置断开，断面呈现出新鲜的青白色，说明细胞活性处于巅峰状态。
"东南坡的日照角度比去年偏移了3度，"他一边将嫩芽放入竹篓一边分析，"这让茶叶的茶氨酸含量提升了至少15%。"阳光穿透逐渐稀薄的雾气，在他棱角分明的侧脸上投下斑驳的光影。一颗汗珠顺着太阳穴滑落，途经下颌线时被突出的骨节一分为二，最终消失在粗布衣领的纤维缝隙中。
茶树的记忆
这片三亩六分的茶田是颜家三代的结晶。颜子墨能闭着眼睛说出每株茶树的故事：东边第三排第七株是2008年冻灾后幸存的老树，树干上至今留着那年寒潮留下的纵向裂纹；西坡上那五株是引进的龙井43号新品种，去年才第一次产茶；而山顶那三株则是用太爷爷留下的茶籽培育的，每年产量不足半斤，却是镇上老茶客们争相预订的珍品。他的手指在枝叶间游走时，茶树会以微妙的方式回应——新芽的朝向、叶片的舒展度、甚至枝条的弹性，都在诉说着每株茶树的健康状况。
两个半小时的连续作业后，竹篓底部已积累了约两斤鲜叶。颜子墨直起腰时，脊椎发出轻微的"咔哒"声。他取下挂在腰带上的锡制水壶，壶身因为长期使用已经泛出温润的包浆。里面的菊花茶是奶奶的配方：杭白菊、枸杞、少许岩蜜，在井水中浸泡整晚后形成的琥珀色液体。当他仰头饮水时，喉结的上下滚动与远处山涧的流水声形成了奇妙的共鸣。
意外的访客
"子墨！子墨！"李凤霞的呼喊声打破了茶山的宁静生态。她红色的防风外套在满目翠绿中划出一道醒目的轨迹，脚上的胶底布鞋在湿滑的田埂上留下深陷的脚印。颜子墨转身时，竹篓随着重心改变而微微摇晃，他本能地用手护住篓口——这个价值数千元的头茬茶容不得半点闪失。
李凤霞喘着粗气停在他面前时，他能清晰地看到她鼻尖上细密的汗珠，以及因为急促呼吸而剧烈起伏的胸口。"秦叔叔...开着辆军绿色...的越野车..."她断断续续地说着，右手无意识地揪住了衣角，"爷爷说...暗渊族的事...可能..."
颜子墨的眼神瞬间变得锐利。一个月前那场改变他们命运的遭遇战再次浮现在脑海：仓库里诡异的紫色雾气、石晨手臂上突然浮现的凤凰纹身、吴岳锋眼中闪过的白虎虚影...以及那些被称为"暗渊族"的黑色生物，它们扭曲的肢体结构和非人类的运动方式至今仍会在噩梦中重现。
秦岳的登场
颜家茶店门前的军绿色越野车是改装过的北汽勇士，轮胎花纹里嵌着青藏高原特有的红色粘土，挡风玻璃上贴着的通行证显示它最近去过至少三个军事管制区。店内，秦岳正用军人的坐姿占据着最靠墙的位置——这个角度可以同时观察到门口和窗户的动静。
当颜子墨赤脚走进茶店时，秦岳的瞳孔微微收缩。这位前特种兵瞬间完成了多项评估：脚步的轻重（体脂率约15%）、手指的茧分布（长期精细作业）、眼神的聚焦速度（反应神经优异）。他突然抓住颜子墨手腕的动作快得超出常人反应，但触诊的手法却带着医学专业的精准——食指准确地压在桡动脉的特定位置，指腹感受着脉搏的特殊波动。
"圣兽印记的觉醒分为三个阶段，"秦岳的声音带着地下洞穴般的回响，"你现在处于'共生期'，麒麟的力量还不会完全覆盖你的意识。"他从皮包里取出的笔记本实际上是个伪装，内页使用的是某种动物皮革制成的特种纸，边缘处可以看到烧灼过的痕迹。
圣兽秘辛
三个年轻人传阅着笔记本中的资料：商周青铜器上刻着的麒麟纹饰在特定角度下会组成立体投影；汉代墓葬壁画中隐藏着圣兽战士的修炼图谱；甚至敦煌某处不对外开放的洞窟里，有着完整的四象二十八宿变身口诀。秦岳指着其中一页碳14检测报告："这些记载最早可以追溯到新石器时代晚期，证明人类与圣兽的契约关系可能比文明本身更古老。"
当那三枚唐代厌胜钱被取出时，茶店内的空气突然变得粘稠。颜子墨的麒麟铜钱在接触皮肤的瞬间温度骤升，表面的铜绿以肉眼可见的速度褪去，露出下面暗金色的本体。石晨的凤凰钱自发地旋转了180度，将铭文"离火昭明"对准了他的掌心纹路。而最惊人的是吴岳锋的白虎钱——当这个沉默的少年触碰它时，钱币竟然发出了一声低沉的虎啸，声音频率让所有玻璃器皿产生了可见的共振。
训练预告
秦岳展示的空间波动检测仪看起来像军用盖革计数器与司南的混合体，表盘上跳动的指针指向一组他们看不懂的符文。"茶乡正处于'龙脉节点'上，"他调整着仪器侧面的青铜旋钮，"这就是为什么暗渊族要在此处打开通道。"
当说到明日清晨的训练时，秦岳解开了探险装的上衣纽扣，露出锁骨下方一个已经褪色的麒麟纹身——与他们获得的印记惊人地相似，但纹路中夹杂着几道狰狞的疤痕。"真正的圣兽战士需要掌握'气'的流动，"他的手指在空中划出复杂的轨迹，残留的轨迹竟然在空气中短暂形成了发光的纹路，"明天的第一课是如何在不变身的情况下调用圣兽之力。"
暗流涌动
在众人看不见的维度，茶田山深处的某个岩洞中，一团粘稠的黑色物质正在石壁上蠕动。它没有固定形态，却诡异地投射出多重影子；不会发声，却能引起方圆百米内所有生物的莫名恐惧。当秦岳的检测仪指针剧烈跳动时，这团物质突然分裂成数十个小型个体，如同受到某种召唤般向着茶乡村落的方向流动...
而此刻的颜家茶店里，爷爷正在用宋代点茶的手法准备着待客之茶。茶筅击打建盏的声音清脆悦耳，与门外越野车发动机的余温、竹筛上晾晒的嫩芽清香、还有年轻人手腕上逐渐发烫的圣兽印记，共同编织成了一张看不见的命运之网。
颜子墨在门口脱下沾满泥土的草鞋，赤脚走进茶店。店内，爷爷正和一个身材魁梧的中年男子坐在茶桌旁。那人穿着卡其色的探险装，短发中夹杂着银丝，古铜色的皮肤上刻着几道疤痕，最显眼的是左眉上的一道，让他看起来不怒自威。
"子墨，来，见过你秦叔叔。"爷爷招招手，脸上带着罕见的兴奋。
颜子墨上前，恭敬地鞠了一躬："秦叔叔好。"
秦岳锐利的目光上下打量着颜子墨，突然伸手抓住他的手腕。颜子墨一惊，但没有反抗。秦岳的手指在他的手腕内侧按了几下，然后满意地点点头。
"圣兽印记已经觉醒了，而且契合度很高。"秦岳的声音低沉有力，"老颜，你孙子不错。"
爷爷露出欣慰的笑容，而颜子墨则惊讶地看着自己的手腕——那里有一个淡淡的麒麟纹样，平时几乎看不见，只有在他使用圣兽力量时才会显现。
"秦叔叔，您知道圣兽印记？"颜子墨忍不住问道。
秦岳松开他的手，从随身的皮包里拿出一个古旧的笔记本："我不但知道，还研究了二十年。"他翻开笔记本，里面密密麻麻记录着各种古代文献的摘抄和手绘的圣兽图案，"从商周的青铜纹饰到汉代的石刻，中国历史中关于圣兽的记载比你们想象的要多得多。"
这时，茶店的门再次被推开，石晨和吴岳锋一前一后走了进来。石晨还是一副吊儿郎当的样子，但眼神已经变得警惕；吴岳锋则沉默地站在一旁，目光在秦岳身上停留了片刻。
"都到齐了。"爷爷拍拍手，"老秦，这些就是我和你说过的孩子们。"
秦岳站起身，他的身高接近一米九，站在茶店里几乎顶到了房梁。他环视三个年轻人，表情严肃："我叫秦岳，曾经是陆军特种部队的军官，现在是国家文物局特聘研究员，专门研究中国古代超自然文化。"他从口袋里掏出三个小盒子，分别递给三人，"这是给你们的小礼物。"
颜子墨打开盒子，里面是一枚古朴的铜钱，上面铸着麒麟纹样。他刚触碰到铜钱，就感到一股暖流从指尖传来，手腕上的印记微微发热。
"这是..."石晨惊讶地看着自己的铜钱，上面是凤凰图案。
"唐代的厌胜钱，经过特殊处理，可以增强你们与圣兽印记的共鸣。"秦岳解释道，"我花了大半年时间在全国各地收集这些。"
爷爷适时地插话："老秦这次来，是想帮助你们系统地了解圣兽力量，同时..."他看了秦岳一眼，"解决你们的一些实际困难。"
秦岳点点头，坐回椅子上："我听说你们最近几次与暗渊族的交手都很勉强。"
三个年轻人交换了一下眼神。颜子墨作为事实上的队长，如实回答："我们缺乏训练，也不了解敌人的弱点。最重要的是..."他犹豫了一下，"我们连合适的装备都没有，上次石晨的袖子被暗渊族的酸液烧穿了，差点伤到手臂。"
秦岳的表情变得更加严肃："暗渊族是来自异界的生物，它们以人类的负面情绪为食，越是混乱的地方，它们越强大。"他从笔记本中抽出一张照片，上面是一个模糊的黑色影子，"最近的监测显示，茶乡附近的空间壁垒变得薄弱，这解释了为什么暗渊族出现得越来越频繁。"
"监测？"吴岳锋敏锐地抓住了关键词，"有人在专门监测这些？"
秦岳露出一丝赞赏的微笑："国家有专门的部门负责处理超自然事件，但人手有限。我这次来，除了担任你们的技术顾问，还准备向军方申请特别经费，为你们提供必要的装备和训练支持。"
这个消息让三个年轻人都振奋起来。石晨甚至吹了个口哨："终于不用穿着校服打架了！"
李凤霞一直在旁边默默听着，此时忍不住插嘴："秦叔叔，我能帮上什么忙吗？"
秦岳看了看她，又看了看爷爷，突然笑了："老颜，你这茶店成了秘密基地，连小姑娘都要参战了？"他转向李凤霞，"你的勇气可嘉，但对抗暗渊族需要圣兽印记的保护，否则很容易被它们的精神攻击影响。"
爷爷拍拍李凤霞的肩膀："丫头，你帮我们收集情报就很好了。对了，子墨，你采的茶叶呢？正好让老秦尝尝今年的新茶。"
颜子墨这才想起自己背着的竹篓，连忙拿到后屋去处理。新鲜的茶叶需要立即摊晾，否则会发酵过度影响品质。他熟练地将嫩芽铺在竹筛上，每一片都舒展开来，像一个个绿色的小精灵。
当他正在专心分拣茶叶时，李凤霞悄悄走了进来："子墨，你觉得秦叔叔真的能帮到你们吗？"
颜子墨的手没有停，声音却很坚定："我相信爷爷的眼光。而且..."他抬起手腕，那里的麒麟印记正微微发光，"我能感觉到，秦叔叔带来的铜钱确实增强了我的力量。"
前屋传来爷爷招呼大家喝茶的声音。颜子墨放下手中的活，和李凤霞一起回到前屋。秦岳正拿着一个小型设备在茶店里四处检测，仪器发出轻微的"滴滴"声。
"空间波动值比昨天高了0.3个点。"秦岳皱眉看着读数，"暗渊族的活动在加剧。"
爷爷给大家斟上刚泡好的新茶，金黄的茶汤在白瓷杯中荡漾，香气四溢。秦岳暂时放下仪器，端起茶杯深深吸了一口气："好茶！这香气，这色泽，不愧是颜家的手艺。"
颜子墨看着秦岳品茶时专注的神情，突然意识到这位看似粗犷的前军人有着极为细腻的一面。也许正是这种特质，让他能够同时胜任军人和学者两种看似矛盾的身份。
"关于经费的事，"秦岳放下茶杯，表情重新变得严肃，"我已经和上级通过气，他们对组建一支民间辅助力量的想法持开放态度。当然，前提是你们必须接受系统的训练和定期的评估。"
三个年轻人不约而同地坐直了身体。颜子墨感到心脏跳得有点快——这意味着他们的圣兽战队将不再是孤军奋战，而是有了官方的支持和认可。
"训练什么时候开始？"吴岳锋直接问道。
秦岳露出一个军人式的微笑："明天早上五点，茶田山顶。带上你们的圣兽铜钱，穿适合运动的衣服。"他环视三人，"我会让你们知道，真正的圣兽战士应该是什么样子。"
爷爷满意地摸着胡子，给每个人的茶杯续上热水。茶香在室内弥漫，与即将到来的挑战气息奇妙地融合在一起。颜子墨看着杯中自己的倒影，隐约觉得，从今天开始，茶乡的命运将与他们三人的选择紧密相连。
而窗外，茶田山上的茶树在微风中轻轻摇曳，仿佛也在期待着新一代圣兽战士的诞生。
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