血焰迷踪

商人瘫坐在地上，喉咙里发出一阵嘶哑的冷笑，嘴角溢出的血沫混着沙土，在地面晕开暗红的污渍。林挽月将剑锋抵在他喉间，寒芒映出他眼底转瞬即逝的慌乱。四周的喊杀声渐渐平息，唯有远处山谷传来的硝烟味，裹挟着血腥气息扑面而来。

“十五年前……”商人喉结滚动，声音像是从胸腔深处挤出来的，“林将军夫妇护送玄铁矿脉图回京途中，血焰教教主亲自带队截杀。那些玄铁矿，正是炼制玄铁盾的关键材料。”他抬起头，浑浊的眼睛直直盯着林挽月，“你以为父母是意外身亡？不过是有人怕玄铁盾现世，断了他们称霸天下的野心。”

林挽月握剑的手骤然收紧，剑刃划破皮肤，鲜血顺着商人脖颈蜿蜒而下。记忆中父母临终前的画面与眼前的真相轰然重叠，她仿佛又看见那夜的火光，听见母亲最后的叮嘱。“所以暗尊是血焰教背后的人？云锦阁采购火器、南疆西域联手，都是为了阻止玄铁盾铸成？”

“何止是阻止。”商人突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出的血沫中带着诡异的绿色，“暗尊要的是天下大乱。血焰教蛰伏多年，如今集结各方势力，就是要用火器轰开城门，用蛊毒巫毒搅乱军心。而你，林姑娘，不过是他们棋盘上的弃子——你以为追查真相，就能为父母报仇？”

话音未落，商人猛地一仰头，口中涌出大量黑血，瞳孔迅速扩散。林挽月想要施救，却见他齿间残留着半截带毒的金牙。神秘男子快步上前，指尖沾了沾血迹，神色凝重：“是血焰教秘制的噬心蛊，一旦吐露机密就会暴毙。”

赵逸尘踹开地上的尸体，怒声道：“狡猾的狗东西！线索又断了！”他大刀上的血迹尚未凝固，在晨光中泛着暗红的光。林挽月蹲下身子，从商人怀中摸出一枚刻着火焰纹章的铜令，背面隐约可见“玄甲营”三个字。“这是暗尊势力的调兵令。”她将铜令递给神秘男子，“看来他们的势力已经渗透到军营之中。”

就在这时，远处传来急促的马蹄声。一名士兵疾驰而来，滚鞍下马时几乎站立不稳：“林姑娘！东南防线告急！云锦阁的火器已经运抵前线，城墙多处被轰塌！王将军请您速速回城！”

林挽月翻身上马，目光扫过山谷中那座刻着血焰图腾的建筑：“先回城！但这座建筑必须查清楚——血焰教在此处设伏，必定藏着不可告人的秘密。”她转头看向神秘男子，“你留守此地探查，若有发现，立刻传回消息。”

回城途中，林挽月望着天边翻涌的黑烟，心中愈发沉重。东南防线的烽火台接连亮起，宛如一条燃烧的血链。当他们抵达城门时，只见城墙破损处硝烟未散，士兵们正在紧急抢修。王将军浑身浴血，铠甲上嵌着几块碎石，见到林挽月便急切道：“云锦阁的火器太过霸道，普通盾牌根本挡不住！若不是暴雨突至浇灭火药，防线早就失守了！”

林挽月登上城楼，看着城下堆积的残垣断壁，以及远处隐约可见的敌军营帐，突然想起商人的话。“玄铁盾……”她喃喃自语，“必须加快进度。王将军，让工匠们优先炼制玄铁盾，就算其他兵器暂缓打造也无妨。”

夜幕降临时，神秘男子的飞鸽传书到了。林挽月展开信纸，上面只有寥寥数语：“血焰教建筑地下发现密室，内有玄铁矿脉图残片，疑似当年林将军护送之物。另有大批南疆蛊虫，正在运往京城途中。”

“调虎离山！”林挽月猛地捏紧信纸，“他们袭击东南防线，就是为了将我们的注意力引到北疆，好趁机在京城作乱！赵逸尘，你立刻带一队人马，连夜赶往京城拦截！我留守北疆，继续加固城防。”

赵逸尘领命而去，马蹄声渐远。林挽月站在城楼上，望着东南方向的战火，又看向京城的方向。寒风卷起她的披风，恍惚间，她仿佛看见十五年前的那场大火再次燃起，而这一次，她绝不会再让暗尊的阴谋得逞。

深夜，林挽月独自来到兵器坊。炉火熊熊，工匠们正在炼制玄铁。她拿起一块尚未成型的玄铁盾，感受到掌心传来的冰凉与沉重。“爹娘，女儿一定会守住这座城，也一定会查出幕后黑手，为你们报仇。”她低声呢喃，眼中闪过坚定的光芒。

与此同时，在京城郊外的密林中，一群蒙着面的黑衣人正押送着数十口木箱，朝着城门方向行进。木箱中不时传出诡异的虫鸣，在夜色中显得格外阴森。而在他们身后，一道黑影如鬼魅般跟随，手中握着的，正是林挽月交给他的那枚血焰纹章铜令……