青王命人私下给叶鼎之传信让他暗中杀了百里东君，青王认为叶鼎之之后背上镇西候府的人命才会乖乖被自己控制。
这封信由一名蒙面死士趁夜色潜入叶鼎之住处，悄无声息地放在了他的枕边。
叶鼎之醒来后看到这封信，眼中闪过一丝冷冽。他自然明白青王的用意——一旦手上沾了镇西侯府的血，他就再难回头，只能沦为青王手中的利刃。
然而他叶鼎之，又岂是任人摆布之辈？
与此同时，皇宫深处，二皇子萧若瑾正与弟弟萧若风对弈。
萧若瑾落下一子，状似随意地问道：“今日学堂终试，你认为谁将最终成为你的小师弟？”他不等萧若风回答，又意味深长地补充道：“据我所知，考生之中必然有一人早已是青王萧燮的人了。”
萧若风神色不变，指尖白子轻巧落下。
萧若风“皇兄多虑了。无论是谁，既然入了学堂，便只是学堂弟子。”
他的声音平静却坚定，表明着学堂超然于朝堂纷争的立场。
而在影宗深处，宗主之女易文君正凭栏远望。
她容貌绝美，眉宇间却笼着一层轻愁。
首徒洛青阳静立一旁，听到她轻声叹息：“师兄，若我的人生也能如学堂大考的考生那般恣意洒脱，该有多好。”
洛青阳沉默不语，眼中却掠过一丝痛楚。
他深知师妹身为影宗继承人，自幼背负着太多责任与束缚，那看似光鲜的身份，实则是一座华丽的牢笼。而他，纵然武功冠绝同辈，却也无法为她打破这命运的枷锁。
此刻的天启城街道，异常清净。
百里东君环顾四周，忍不住感叹。
百里东君“这街上也太清净了吧，连个人影都没有。”
身旁一袭水蓝长裙的张海悦轻声解释道。
张海悦“今日学堂终试，自然提前清了场。”
她的声音如清泉流淌，令人心安。
百里东君“不过话说回来，那个锦囊上面写着，君不见玄武临世。玄武，到底什么是玄武啊？”
百里东君挠头问道，一脸困惑。
张海悦闻言，沉吟片刻，柔声解释道。
张海悦“玄武，乃上古四象神兽之一，主北方，属水，象征幽冥、冬藏与智德。在天启城中，与‘玄武’直接相关的显要之地，首推城北的真武大帝庙。此庙香火鼎盛，供奉的正是真武大帝。若线索指向‘玄武临世’，或许与神庙的某种仪式、圣物，或是特定时辰出现的景象有关。”
叶鼎之点头表示赞同。
叶鼎之“张姑娘所言极是。真武大帝庙确是首要探查之地。不过，‘临世’二字颇为玄妙，或许并非单指地点，也可能暗喻某种契机或物品的现世。”
一旁的玥瑶眸光微动，接口道。
玥瑶“若真是那么容易，还能算是终试？”她唇角微扬，带着几分看透一切的淡然。
这时叶鼎之似乎是想到了什么，开口道。
叶鼎之“玄武，会不会是玄武楼？”
百里东君 “玄武楼？”
百里东君好奇地重复。
叶鼎之“不错，”
叶鼎之肯定道。
叶鼎之“天启城最有名的藏剑阁之一，归属学堂所有。据说里面收藏着无数神兵利器，更有许多与学堂有关的秘辛。”
百里东君“天启城还有藏剑阁，这么厉害，我怎么从来没听说过？”
百里东君兴奋地笑道，眼中闪着跃跃欲试的光芒。
张海悦“那便出发吧。”
张海悦简洁地说道。
百里东君激动道。
百里东君“我都等不及了！”
说完，三人便飞身前往。但叶鼎之却没有立刻离开，而是趁众人不注意时掏出怀中的纸条，神情一时凝重无比——上面只有简短的三个字：“百里东君，杀”。
叶鼎之嘴角勾起一抹不屑的冷笑，指间内力微吐，纸条瞬间化为齑粉。
他望向百里东君远去的背影，目光复杂，随即收敛心神，纵身跟上了三人的步伐。
与此同时，百晓堂内，姬若风正在整理最新收集到的情报。
关于那位神秘的尹落霞，他只能有七成把握确认她是昔日赌王之女。而叶鼎之的身份，他推测是昔日因叛国被满门抄斩的叶羽将军幼子，更查出其师父可能是南决剑仙雨生魔。
最让人意外的是精通秘术的赵玉甲。
种种迹象表明，他极有可能就是望城山吕素真的弟子赵玉真，而更令人惊讶的是，赵玉甲的举荐人竟然是学堂李先生本人。
这重身份让赵玉甲的存在显得更加迷雾重重。
至于诸葛云，此人的身份成谜，但他们查到诸葛云将举荐他的人杀害，姬若风命属下将查到的消息传给萧若风。
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