婚姻交易

红烛高照，喜殿里静得能听见烛芯爆开的声响。沈昭宁端坐在雕花床榻上，盖头垂下的金丝流苏纹丝不动。满地红枣花生被踩得咯吱作响，几个时辰前撒帐时的热闹早散了。

外头传来刻意压低的说话声。

"殿下..."女子声音带着哭腔，"如烟不敢..."

"怕什么。"男人嗓音里透着不耐烦，"明日就接你入宫。"

盖头下的唇角勾起冷笑。沈昭宁指尖划过藏在袖中的匕首，冰凉的刃口贴着肌肤。喜服袖口绣着并蒂莲，金线在烛光下泛着冷芒。

脚步声近了。殿门被推开时带进的风，吹得案上红烛猛地一晃。

"太子妃久等了。"

盖头突然被掀开，沈昭宁眯了眯眼。站在眼前的男人一身大红喜袍，玉带却系得松散，领口还沾着胭脂。她目光扫过对方腰间挂着的羊脂玉佩——东宫信物，此刻倒像是个讽刺的装饰品。

"殿下好雅兴。"她抬手自己摘了凤冠，珠翠碰撞声里，乌发散落肩头，"大婚之夜还有闲心哄丫头。"

太子周景明皱眉。这女人竟敢自己掀盖头？烛光映着她瓷白的脸，眉间花钿如血，哪有半点新嫁娘的羞怯。

"安分当你的摆设。"他转身去拿合卺酒，"本宫没空陪你演..."

"殿下既无心，不如谈笔买卖。"

周景明手一顿。酒壶悬在半空，琥珀色的液体在杯中打着旋。他转头，看见新娘指尖轻叩着匕首柄，那姿态不像待宰的羔羊，倒像...像他猎场里最狡猾的那只白狐。

"沈将军教女儿谈生意？"他嗤笑。

"家父只教保命的法子。"沈昭宁从袖中抽出一卷文书，"殿下签了这个，您坐您的龙椅，我攒我的银两。待新帝登基那日，自请废后。"

羊皮纸在案上铺开，朱砂小楷工整得像军报。周景明瞳孔微缩——这女人连他夺嫡的野心都算准了？

"你早有准备？"

"将军府的女儿，不打无准备之仗。"她掏出私印，印章暗纹在烛光下闪过商号标记，"殿下若应了，今夜就能接柳姑娘入偏殿。"

窗外突然传来夜鸦惊飞的声音。周景明盯着她按印的指尖，圆润的指甲盖泛着淡粉，像初春的梅瓣。他莫名想起猎狐时，那畜生临跳崖前回头的一眼。

"好。"他抓过笔蘸墨，字迹力透纸背，"记住你的本分。"

沈昭宁看着契约上晕开的墨迹，忽然伸手按住他手腕。温热的脉搏在掌心下跳动，她凑近时闻到他衣领上的茉莉香——柳如烟惯用的头油味。

"殿下也别忘了，"她呼吸拂过他耳际，"摆设碎了，可是要扎手的。"

周景明猛地抽手。瓷杯被带翻，契约的倒影在酒液中扭曲变形。他摔门而出时，听见身后传来珠帘晃动的脆响，像极了嘲弄的笑声。

子时的更鼓响起。沈昭宁确认四下无人后，从床榻暗格取出火盆。嫁衣落入铜盆的瞬间，金线绣的凤凰在火焰里蜷缩成灰。火光照亮她翻开的账本，密密麻麻的暗语间夹着张地形图——朱雀大街第三间绸缎庄的后院，连着出城的水路。

"小姐..."陪嫁丫鬟春桃抱着包袱进来，吓得打翻烛台，"您真要..."

"嘘。"沈昭宁换上男装，束发的绸带在颈后打了个活结，"明日你去告诉柳如烟，偏殿的床榻我让人换了新的。"她顿了顿，指尖摩挲着账本某页的墨渍，"毕竟...要伺候太子呢。"

最后一页账本被火焰吞没时，映出她唇角冰冷的弧度。窗外，东宫的灯笼在风中摇晃，投下的红光像极了溅血的刀锋。

\[本章完\]