瑞里斯将青铜令牌亮在管家面前，獬豸兽纹在晨光中泛着冷光，他神情陡然严肃：“我们是官府派来调查林嫂命案的侦探。”
管家浑浊的眼睛猛地睁大，布满老茧的手悬在令牌上方顿了顿，喉结滚动着道：“我得先禀报老爷。”
说罢转身小跑进侯府，青布长衫下摆扫落门墩上的槐花瓣。
众人在门口等了片刻，管家再次出现时腰背挺得笔直，脸上堆起恭谨的笑。
他侧身推开厚重的木门，门轴发出沉闷的响声：“老爷请各位官爷入内详谈。”庭院里的槐树正落着花，洁白的花瓣飘在管家新换的袖摆上，与方才掉落的半片残瓣严丝合缝。
主厅前的槐树下，鲁四老爷捋着山羊胡笑得满脸褶皱，青黑色马褂上绣着的獬豸纹与瑞里斯手中令牌遥相呼应：“各位官爷快请上座，茶水点心都备好了，想问什么尽管开口。”
一旁女佣垂着眼帘倒茶，青瓷杯沿沾着片细碎的槐花瓣。
瑞里斯指尖叩了叩石桌，直截了当问道：“林嫂生前在贵府做过工？”
“哎，可不是嘛！”鲁四老爷连连点头，茶盏在红木桌上磕出脆响，“她刚到鲁镇时没人肯用，还是我和夫人心善，留她在府里洗缝浆补。”
他说话时，檐角风铃突然剧烈摇晃，惊飞了梁上筑巢的燕子，瑞里斯瞥见老爷袖口露出的银链——链坠雕着半朵槐花，花蕊处嵌着颗暗红琉璃珠。
瑞里斯指尖摩挲着令牌上的獬豸纹路，突然抬眸直视鲁四老爷：“可我听说，林嫂是被侯府的人害死的？”
鲁四老爷猛地一拍大腿，山羊胡都抖了起来：“官爷这可真是冤枉啊！”他激动得茶盏都晃倒了，褐色茶水在石桌上漫开，“林嫂后来是自己走的，虽说府里没再雇她，但侯府上下从没害过她半分！”
说话间，他袖口的银链滑出更长一截，半朵槐花链坠在晨光里晃悠，琉璃珠折射的红芒恰好落在瑞里斯令牌的獬豸眼上。
瑞里斯挑眉，指尖敲了敲令牌边缘：“后来为何不再雇她？”
鲁四老爷敛起激动神情，捻着山羊胡哼了声：“还不是因为晦气！”他朝地上啐了口，“先是克死丈夫，又没看住儿子被狼叼走，府里上下谁见了她不躲？再说我夫人嫌她手脚不利索，干脆就辞了。”
他说话时，檐角风铃又叮当作响，瑞里斯瞥见管家端茶的手抖了抖，茶水滴在老爷脚边的槐花瓣上，晕开一小圈深色痕迹。
“她的死跟侯府绝无关系！”鲁四老爷提高音量，银链上的槐花坠子晃得更急。
瑞里斯盯着那枚暗红琉璃珠，突然想起课本里模糊的句子——"祥林嫂捐门槛时，用的正是侯府赏的碎银"。
瑞里斯摩挲着令牌冷纹，突然抬眼：“林嫂不是捐了一整年工钱吗？”
鲁四老爷眼球猛地一转，拍着石桌喊冤：“这可不能怪我们！是她自己非要去土地庙捐门槛，说是要赎‘克死家人’的罪，侯府可没逼她！”
他说话时，管家捧着茶盘的手指骤然收紧，青瓷杯底磕在石桌上发出脆响。
眼看在侯府问不出更多，众人起身告辞。鲁四老爷一路恭送到角门，躬身时银链上的槐花坠子险些蹭到瑞里斯的龙角。
直到走出侯府影壁，苏澜枝才轻声道：“我看鲁四老爷不像凶手……”
“他当然不是亲手杀人的凶手。”瑞里斯盯着地上蜿蜒的槐花小径，龙尾在裤管里绷得笔直，“但逼死林嫂的，正是这些说着‘晦气’、嫌她‘手脚不利索’，却心安理得用她捐门槛碎银的人。”
他想起课本里那句“她像是受了炮烙似的缩手”，突然觉得掌心的令牌烫得惊人。
眼见线索在侯府中断，一行人只好再次折返山顶的小屋。刚推开虚掩的木门，身后突然传来粗嘎的喊声：“诶！干什么呢？谁让你们进去的！”
苏澜枝回头望去，只见个挎着柴刀的汉子堵在门口，络腮胡上还沾着草屑。“这不是林嫂的屋子吗？”她疑惑地皱起眉。
汉子往地上啐了口唾沫，满脸嫌恶：“什么林嫂的？这屋子早归我了！”他拍了拍腰间的钱袋，“那女人死了半年多，欠了我三斗米钱，这破屋正好顶账。”
他说着往屋里瞥了眼，突然拔高声音：“也真晦气，自从她死在这屋里，谁都不肯接盘，要不是我便宜买下——”
“你说林嫂死在这屋里？”瑞里斯猛地打断他，龙角在暮色中泛出微光。
汉子却不耐烦地挥手驱赶：“少废话！赶紧走！再赖着我拿柴刀赶人了！”说着就把众人推出门，“砰”地关上腐朽的木门，门板缝隙里飘出一缕若有似无的槐花香。
瑞里斯刚要追问，门板后突然没了声响，只剩下风吹过破窗的呜咽声。
他盯着紧闭的木门，脑海里突然炸开课本里的描写——"祥林嫂最后死在街头的风雪里"。
"那汉子说林嫂死在屋里，"他转头看向萧墨焱，赤瞳男人正用刀鞘蹭掉鞋上的泥，闻言沉声道："我也记得是死在雪地。"
两人对视的瞬间，鼠片突然在口袋里尖叫："爸比！他钱袋上挂着槐花香囊！"
暮色中，山顶小屋的窗纸被风掀起一角，露出屋内汉子正在解下腰间的香囊——绛红色布料上绣着半朵槐花，花蕊处的暗红丝线，在渐浓的夜色里像极了干涸的血渍。
(作者说:累了，以后每天更一章好了😖)
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