自那场风雨如晦的御书房觐见后，朝堂宫闱的空气便如浸透了桐油的棉絮，阴沉滞重，一点即燃。关于皇后沈家“通敌旧部”的风言非但没有平息，反而如同毒藤蔓一般，沿着宫墙的缝隙、御花园的小径、掖庭局的水沟，无声无息地滋长、蔓延，缠绕上每一个角落。
沈疏影身上的铠甲仿佛从未如此沉重。皇帝的冷落，如同无形的冰墙，将她隔绝在他日渐戒备的视线之外。连每日的例行请安，往往在凤栖宫外便被御前的内侍以“陛下正与阁臣商议国事”、“陛下龙体欠安”之类的理由轻飘飘地挡了回来。偶尔在宫道上远远相遇，萧珩的目光越过众人，也总会先落在随侍在侧的柳如霜那温婉含笑的脸上，掠过她时，只剩下短暂的停顿和深潭般的沉寂，再无往昔半分暖意。那份疏离，如冰冷的针，密密麻麻刺进骨缝。
柳如霜则越发地风头无两。她的笑语温柔地熨帖着帝王日益紧绷的心绪，她亲手奉上的羹汤适时缓解着他眉宇间挥之不去的沉郁。她成了皇帝身边不可或缺的解语花，而她背后的家族，也愈发频繁地在朝堂上发声，暗流涌动，将那张无形的网，向着沈氏旧部盘踞的云州方向，越收越紧。
真正的惊雷，炸响在一个寻常的午后。
本该是萧珩在紫宸殿小憩的时辰，一声刺破宫闱宁静的、属于婴孩的嘶哑啼哭，划破了所有的祥和，紧接着是宫人的惊呼和杂乱的脚步声。哭声响亮，带着穿透人心的恐惧和不祥。
源头竟是柳如霜所居的兰香宫。萧珩闻讯火速赶至时，整个宫殿已被阴霾笼罩。柳如霜脸色惨白如纸，拥着襁褓中啼哭不止的、她所生的二皇子，哭得梨花带雨，几乎要厥过去。
“陛下！陛下救救我们的皇儿啊！”柳如霜声音颤抖，带着无尽的恐慌与悲切，“先前还好好的，吃了奶刚睡下，忽然就……就手脚抽搐，啼哭不止，额头滚烫，小脸都憋紫了！像……像是中了邪啊！”她死死抱住孩子，仿佛那是最后一块浮木。
宫人们跪了一地，瑟瑟发抖。负责照看皇子的奶娘更是面无人色，抖得如同筛糠，语无伦次：“奴婢……奴婢真的不知……小殿下刚才明明睡得很安稳……就忽然……”
混乱中，一名负责打扫御花园假山石堆的老太监，颤颤巍巍地被带了上来。他早已吓得魂不附体，手里紧紧攥着一个用陈旧油布包裹着的、只露出一半的诡异布偶。
“奴才……奴才在……在清扫假山后头的水洼时……看……看见这……这埋着一半……”老太监声音抖得像秋风里的落叶，双手将那布偶连同沾着湿泥的油布捧过头顶。
所有人的目光瞬间聚焦在那布偶之上！
那布偶不过手掌大小，粗布缝制，形制简陋却带着说不出的邪气。通体用一种不知名的深紫近黑的植物汁液染就，更渗人的是，布偶的胸口、四肢关节和额头几处要害穴位，竟密密麻麻地扎着无数根泛着幽冷寒芒的钢针！布偶背后，歪歪扭扭地用鲜红的朱砂写着一个清晰的生辰八字——正是二皇子的八字！
“啊——！”柳如霜发出一声撕心裂肺的惨叫，几乎是扑向那布偶，又在离它寸许的地方硬生生顿住，仿佛那物带着致命的瘟疫，“巫蛊！这是巫蛊啊！陛下！有人要害我们的皇儿！要害死我们的皇儿啊！”
那刻着二皇子生辰的、被钢针扎得遍体鳞伤的丑陋布偶，如同地狱爬出的毒物，将整个兰香宫瞬间拉入了冰窟。空气仿佛凝固了，只有襁褓中孩子的啼哭，一声声如同重锤，敲打在所有人的心上，尤其是那个目光死死钉在布偶之上的帝王心上。
萧珩的脸色阴沉得能滴出水来，一股难以言喻的寒气从他身上散发出来，殿内的烛火似乎都黯淡了几分。他的目光缓缓抬起，越过惊惶的人群，越过哭倒在地的柳如霜，落在了随后匆匆闻讯赶来的沈疏影身上。
疏影是听到风声急急赶来的。踏入这压抑如坟的兰香宫正殿，她第一眼就看到了萧珩怀中犹在抽噎的稚子，随即便撞上了他那双眼睛——那双曾盛满信任或情愫的眼睛，此刻只剩下无边无际的、混杂着惊怒、痛苦与彻底冰封的审视。
她的目光顺着他的视线下移，落在那钢针闪烁的布偶上。
时间仿佛在这一刻凝固。疏影的呼吸骤然停止。她明白了。
那些关于“行巫蛊诅咒皇子”的流言，原来埋在这里。它不再是虚无缥缈的传闻，它变成了一个具体的、丑陋的、带着死亡诅咒的实体证据，被以如此“巧合”的方式掘出，呈现在盛怒的帝王眼前。
柳如霜的声音如同淬毒的冰凌，适时刺破这死寂的沉默：“陛下！您看这布偶的针法，这粗陋但极其刁钻的针脚手法……臣妾不懂针黹，但也曾听宫里的老嬷嬷私下议论过，有些……某些边地蛮荒之处，流传着一种极邪门的‘锁魂针’，针脚便是这般粗野而阴毒！而且……”
她挣扎着抬起头，泪眼婆娑，却精准地将目光投向沈疏影，声音里充满了难以置信的“后怕”和指向鲜明的恐惧：
“而且……这布偶埋藏的地方！假山水洼！离……离凤栖宫的梅林……只隔了一道窄窄的宫墙啊！那……那边平日里，若非凤栖宫的人去侍弄梅树或修剪花枝，是很少有人去的……谁又能如此熟悉那个角落，神不知鬼不觉地将这邪物……埋在那里啊……”
每一句话，每一个字，都如同一根钢针，狠狠扎在萧珩心底那根名为“忌惮”的弦上。沈家的旧部，沈家的地域，沈家的边将出身……所有的线索，在这一刻，通过这个浸透着诅咒的布偶，被柳如霜以凄绝哀婉的语气，串联成了一条指向清晰无比的毒链，它的源头，无可置疑地直指——沈疏影！
“砰——！”
萧珩怀中孩子被这巨大的响声吓得瞬间噤声片刻，随即爆发出更凄厉的哭嚎。
是沈疏影！
她脚下坚硬如铁的青石板，竟在她方才情急前冲一步时，被那凝聚着全身悲愤力量的一踏，硬生生震裂开一道细微的蛛网纹！碎屑纷飞！
这完全是习武之人本能的反应！是骤然面对致命诬陷时下意识爆发的力量！
柳如霜像是被这动静吓住，惊叫一声，猛地抱紧了孩子，整个人蜷缩着，抖如风中秋叶，看向沈疏影的目光充满了“惊惧”，如同看着择人而噬的凶兽！
萧珩的瞳孔骤然紧缩成针尖！他看着沈疏影脚下那刺目的裂痕，再看向柳如霜那惊魂未甫、全力护子的姿态，最后，目光如同两道烧红的烙铁，带着再也无法掩饰的雷霆之怒，死死地、死死地锁在沈疏影那张已然失去所有血色的脸上。
不需要更多言语了。
那碎裂的石板，那本能的“暴起”，成了压垮骆驼的最后一根稻草！在帝王的心目中，这不再是冷静的辩解时刻，而是铁拳怒火的直接证明！证明了她并非如表面上那般“无力”，更印证了柳如霜关于她与边地、与武力、与潜在威胁的所有指控！
一个愤怒到不顾君前失仪，能一脚震裂石板的皇后，怎能说她没有能力策划这一切？怎能说她没有私心，没有怨恨？怎能让她继续待在朕的皇儿身边？！
这一脚，不仅踏碎了凤栖宫的地砖，更彻底踏碎了维系在两人之间最后那根摇摇欲坠的丝线。沈疏影抬眸，清晰地看见萧珩眼中最后一丝犹疑彻底湮灭，被风暴般的震怒和彻骨的冰寒取代。
萧珩的声音仿佛来自九幽之下，每一个字都裹挟着万载不化的寒冰与雷霆将至的暴虐，他的目光，再也不看柳如霜和啼哭的皇子，而是像淬了毒的箭矢，死死钉在沈疏影的双眼深处：
“好……好啊！好一个‘沈将军’！好一个‘母仪天下’！”
他猛地抱着孩子转身，背影带着一种被背叛后决绝的、不容置疑的毁灭性力量：
“沈疏影！即刻起，移居昭台宫！”
声音不高，却如同丧钟在疏影耳畔轰鸣，冰冷的字眼砸得她双耳嗡鸣：
“无朕旨意，任何人——不得探视！”
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