蝉鸣声如同滚烫的铁钎，粗暴地戳破七月浓稠的暑气。热浪裹着柏油路面蒸腾的焦糊味，顺着巷口灌进灵堂，与线香燃尽的灰烬在空气里搅成浑浊的漩涡。灵堂角落的老座钟发出齿轮卡顿的声响，每一次转动都像是命运倒计时的滴答声。林厌跪坐在灵堂冰凉的青砖上，镊子尖夹着的半片黄纸正簌簌飘落细碎的符灰。铜盆里残余的灰烬突然腾起一缕青烟，在她眼前扭曲成苍白人脸的轮廓，转瞬又被穿堂风揉碎。堂外的槐树叶子沙沙作响，像是无数双枯手在摩挲，巷口那棵百年老槐树的影子，顺着门槛缓缓爬行，在她素白的孝服上织就一幅不断破碎重组的网格，仿佛预示着某种命运的交错。
这是她第七次为素不相识的陌生人守灵。前六次的经历早已让她习惯了灵堂里弥漫的檀香与尸臭混合的气味，习惯了暗处窥视的阴冷目光，却从未像此刻这般，心脏在胸腔里剧烈跳动。老式座钟在墙角发出齿轮咬合的钝响，每一声都像是敲在她绷紧的神经上。只因槐树下，不知何时伫立着一位身着红裙的女人。暗红的裙摆随风翻卷，隐约露出裙摆边缘用金线绣着的诡异符文，随着动作若隐若现。那抹刺目的艳红在素白的灵堂背景下，宛如一道新鲜的伤口，又像是用血在生死簿上划出的惊叹号。
女人的裙摆被风掀起时，林厌瞥见她脚踝处暗红的咒印，像是用干涸的血液绘制而成，纹路诡异而复杂。她指尖夹着的细烟明明灭灭，烟灰簌簌落在青石板上，形成一个个小小的黑色斑点。可她的目光却穿透缭绕的烟雾，死死地盯着供桌上那盏泛着幽蓝光芒的长明灯。灯光摇曳间，长明灯的影子在墙上投射出扭曲的人形轮廓，仿佛有什么东西在墙后蠢蠢欲动。那灯光在白天显得格外突兀，幽蓝的色泽与林厌昨夜在生死簿上看到的“借寿者”瞳孔一模一样，透着令人不安的死寂。
“林小姐。”女人突然开口，声音像是浸泡在冰水里的丝绸，既冰冷又带着几分蛊惑，尾音还裹挟着槐木燃烧时特有的焦香，“你替人续命的本事，能用到自己身上吗？”
话音未落，铜盆里的符灰骤然腾起青焰，火苗窜起半人高，热浪扑面而来。林厌下意识地攥紧镊子，手背上青筋暴起。这个秘密营生，她一直小心翼翼地隐藏着。凭借与生俱来的阴阳眼，她能窥见将死之人的寿数，然后以替鬼魂完成心愿为筹码，施展阳寿转嫁之术延续他人性命。然而，每一次成功续命后，她的手腕都会浮现出黑色的纹路，如同黄泉的根须在皮肤下肆意蔓延，且随着次数增多愈发明显。
“你是谁？”林厌猛地起身，宽大的袖口扫过供桌，黄纸扎的童男童女瞬间歪倒在摇曳的蜡烛旁。火苗猛地窜高，照亮了女人的脸庞。那是一张美得近乎妖异的脸，眼尾微微上挑，眉骨处有一道极浅的疤痕，在烛光下若隐若现。更诡异的是，她耳后隐约可见细小的鳞片，在光线折射下泛着珍珠母的虹彩，却让林厌不由自主地想起太平间冰柜里那些被制成标本的人鱼干。
“我叫姜妄。”女人漫不经心地碾灭烟头，红裙掠过灵堂的瞬间，带起一阵刺骨的阴风。供桌上原本盛开的白菊突然全部垂头，花瓣上迅速凝结出细小的冰晶，仿佛被瞬间抽走了所有生机，“来谈笔生意。有人要借你的眼，看一场不该看的烟火。”
就在这时，灵堂西侧的白帘毫无征兆地剧烈晃动起来，发出“簌簌”的声响。林厌瞳孔骤缩，那里本该是一堵坚实的墙壁，此刻却浮现出无数细密的裂痕。暗红色的浆液顺着裂缝缓缓渗出，散发出一股令人作呕的腥甜气味，落地后竟化作黑色蝌蚪状的生物，扭动着身躯朝着供桌爬去。
姜妄神色自若地抬手轻叩墙面，那些裂痕中立刻伸出数条缠绕着水草的手臂。手臂皮肤呈现出青灰色，指甲缝里还嵌着未腐的皮肉，散发着一股浓烈的腐臭味。林厌本能地后退半步，后腰抵在供桌上，指尖触到冰凉的骨灰盒。她突然想起法医的鉴定结果，这具尸体的死因本就蹊跷——死者眼底积血呈诡异的紫黑色，分明是被活埋的征兆。
“它们等了二十年。”姜妄的指尖轻轻抚过某条手臂的腕骨，那里戴着一枚生锈的银镯子，镯身上刻着模糊的“妄”字，“当年替死的人该醒了，林小姐不想知道，你每续一条阳寿，背后埋着多少不该断的阴缘？”
铜盆里的青焰突然炸裂，化作无数飞灰扑向裂痕。林厌在弥漫的烟雾中，看到了令她毛骨悚然的幻象：一个暴雨倾盆的夜晚，废弃的医院里充斥着刺鼻的福尔马林气味。一位身穿白大褂的女人被按在解剖台上，锋利的手术刀即将落下。就在这时，她颈间佩戴的双鱼玉佩突然裂成两半，其中半块此刻正静静地躺在姜妄的掌心。而当那女人缓缓抬起头，林厌猛地捂住嘴，喉咙里发出压抑的呜咽——那分明是她母亲年轻时的脸！
“下周中元节，梧桐巷七十二号。”姜妄随手抛来半块玉佩，转身时红裙扫过所有飘荡的鬼魂，那些平日里桀骜不驯的亡魂竟齐齐伏低，如同臣子叩见君主一般。她的声音清冷而坚定，“带好你的续命针，这次要借的，是阴差的眼。”
巷口的老槐树突然剧烈摇晃起来，满树槐花如雪般纷纷扬扬地落满灵堂。林厌盯着掌心发烫的玉佩，发现双鱼眼竟是两滴凝固的血珠。再抬头时，刚才还挤满鬼魂和诡异景象的墙面已恢复平整，只有供桌上的长明灯，不知何时换成了一对红烛，在白昼里诡异地燃着幽蓝火焰，火苗摇曳间，仿佛在诉说着不为人知的秘密。
就在这时，手机在口袋里震动起来。林厌掏出手机，屏幕亮起，新的订单发来：“求续阳寿，事由：想见亡妻最后一面。”发件人地址——梧桐巷七十二号。她下意识地摸了摸帆布包里的续命针筒，针管里的褐色液体轻轻晃荡，那是用七具枉死鬼的执念熬成的“引魂汤”，此刻倒映着她苍白的脸。鬓角的碎发下，半道月牙形的旧疤若隐若现，那是儿时一场意外留下的痕迹，却在此刻显得格外刺眼，仿佛预示着一场即将到来的风暴。
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