前言（江渊之）

喀尔斯城的皇宫内，烛火摇曳，映照出皇帝冷峻的脸庞。他膝下有三位皇子——大皇子江智沉稳持重，二皇子江悟聪慧机敏，而最不得宠的小皇子江渊之，却总是安静得让人忽略他的存在。八岁那年，一件令人不寒而栗的事震动了整个宫廷。小猫的惨叫声划破庭院，江渊之面无表情地站在血泊旁，手中握着一把锋利的小刀。皇帝得知后，眸光一沉，挥袖示意侍从将他关进房中。昏暗的房间里，小渊之盘腿坐在冰冷的地面上，双眼直视前方，仿佛穿透了墙壁看到了某个遥远的地方。他眼底深处藏着一抹冷意，与稚嫩的脸庞格格不入。

十年如水，匆匆流逝。十八岁的江渊之已然长成一个挺拔俊美的青年，但他的眼神比儿时更加幽深难测。他一步步设局，像个耐心编织蛛网的猎手，用看不见的丝线操控着周围的一切。毒酒倒入杯中时，没有溅起半点声响；匕首刺入胸膛时，甚至连血液都没有洒落太多。他的父母、兄长相继倒下，无人能逃脱他的算计。他最终登上了那张象征至高权力的龙椅，嘴角勾起一抹近乎病态的笑意。那些反抗者跪伏在他脚下，“砰”的一声重重叩头，颤抖着宣誓效忠。他们脸上的恐惧和绝望，像一幅画卷般展现在他眼前，令他陶醉不已。

渐渐地，再也没有人敢直视这位年轻的帝王。群臣噤若寒蝉，纷纷低头称臣，唯恐稍有迟疑便会招来杀身之祸。百姓们在街巷间窃窃私语，夜深人静时，偶尔传来的咒骂声混杂着啜泣。“畜生”“暴君”，这些词汇被咬碎在齿间，带着愤怒却又压抑的情感。可当天边泛起鱼肚白，他们又不得不收起所有情绪，在监视的目光下战战兢兢地过活。一天又一天，这座城池笼罩在江渊之投下的阴影之中，再无人敢提及过去的温暖与光明。