阿七送来请帖时，我正蹲在廊下给薄荷苗松根。
红漆木盒搁在石桌上，盒盖雕着的并蒂莲被日头晒得发亮，倒像两朵浸了蜜的假花。
"侧妃说，同为王府女眷，理应多多亲近。"阿七垂着手，眼尾却往我身后的药架膘了膘——那是林婉柔教的，要他探我近日动向。
我没拆穿，指尖刚触到盒盖，便有一缕极淡的檀香钻进气鼻。
这味道...和上月我在佛堂捡到的碎香灰一个调子，当时林婉柔正跪在观音像前"祈福"，袖角沾着同色香屑。
"劳烦阿七稍等。"我掀盒盖的手顿了顿，借理鬓角的动作冲秋月使眼色。
小丫头立刻会意，捧着茶盏从偏厅绕出来："阿七哥跑这一趟累了，先喝口茶润润？"阿七喉结动了动，到底接了茶盏。
我趁机翻开请帖，洒金的"柔"字在阳光下泛着冷光，烫得指尖发疼。
"姑娘，东院的张妈妈今日去药铺买了五钱紫玉藤。"夜里秋月蹲在我床头，声音压得像蚊鸣。
她发间还沾着草屑，是翻了东院后墙的。
我捏着她带回来的药渣，那抹紫得发暗的碎叶让我想起三个月前——林婉柔送我的珍珠抹额里，就缝着碾碎的紫玉藤，当时我替萧凛诊脉，从他后颈的红疹里刮出半粒药粉。
这东西单独无害，可若混了我前日倒在西墙根的药渣...
"好个林婉柔。"我把药渣扔进炭盆，火星子"噼啪"窜起来，映得秋月的脸忽明忽暗，"她邀我赏花是假，想借我的药引下毒是真。"
第二日辰时三刻，阿七又来催请帖。
我站在院门口，故意扶着门框咳嗽两声："本妃近日总犯头晕，恐扰了侧妃的雅兴。"说着从袖中摸出个青缎香囊，"这是我新制的补气养神香，送与侧妃，愿她笑颜常开。"香囊穗子扫过阿七手背时，我瞥见他瞳孔缩了缩——林婉柔定是叮嘱过，要他检查我是否带了防身之物。
阿七走后，我摸着腕间的翡翠镯子笑了。
那香囊里掺了半钱钩吻花粉，林婉柔素日爱熏香，每日要在屋里点三柱檀香，不出三日，她准得犯恶心。
倒不是要她命，不过是让她知道，我沈青黛的东西，从来不是好接的。
果然，第三日午后，柳嬷嬷来送时鲜荔枝。
她捧着青瓷盘，眼角的细纹堆成花："侧妃说，王妃送的香囊极好闻，昨儿王爷去东院用晚膳，还夸侧妃屋里香得舒服。"我剥着荔枝，看汁水在白瓷盘里洇开个红印子："王爷近来总夸人？
前儿还说我医术平平呢。"柳嬷嬷的笑僵在脸上，手底下的荔枝核"咔嗒"掉在案上——到底是林婉柔的人，连装都装不全。
夜里掌灯时分，陈阿婆挎着竹篮来送新腌的酸梅。
她袖口蹭过我手背时，我往她掌心塞了张纸条。"老身去西市卖酸梅，顺道给太医院的王院正带个话。"她压低声音，眼角的皱纹里藏着三分狡黠，"您写的那'紫玉藤'，王院正上个月就说过，这东西市面上突然紧俏，怕是有人在囤。"
我应着，转身去药柜整理药材。
瓷瓶碰撞的脆响里，我数到第三排的当归少了半罐，第七格的茯苓只剩个底儿。
烛火忽明忽暗，照得"救急散"的标签有些模糊。
我伸手去扶，指尖却触到木柜的裂痕——这柜子我前日才擦过，怎么突然裂了条缝？
"秋月，拿蜡烛来。"我顺着裂痕往里摸，指尖触到片干巴巴的药渣。
借着烛光一看，竟是半片晒干的紫堇叶。
这东西本不该出现在我的药柜里...
窗外传来更夫打更的梆子声，"咚——咚——"在寂静的夜里格外清晰。
我捏着那片紫堇叶，突然听见院外的石榴树沙沙作响，有片叶子打着旋儿落在窗台上。
月光漫进来，把那叶子的影子拉得老长，像极了林婉柔昨日递来的请帖上，那道被我用茶水晕开的"柔"字。
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