残阳把青岚山下的醉仙楼染成血红色。
陆沉端着青瓷酒壶穿过油腻的木桌时，袖口被桌角勾得一歪。
这是他在醉仙楼当跑堂的第三十七天，也是被青岚宗以"伪灵根"逐出师门的第九十三天——那天执法堂的师兄把他的外门令牌摔在地上，说"连引气入体都做不到的废物，也配占宗门资源？"
"哐！"
酒液泼在对面大汉油光水滑的短襟上，深褐色酒渍迅速晕开，像朵恶心的花。
陆沉喉结动了动，刚要开口，就见那大汉猛地拍桌站起。
满脸横肉抖得像颤巍巍的果冻，胳膊上盘着的青蛇刺青跟着肌肉鼓胀，酒气混着汗臭裹着唾沫星子喷过来："小崽子活腻了？
老子这衣服是苏州绣娘绣的，十两银子！"
是青皮帮的赵铁柱。
陆沉后槽牙咬得发酸——这地痞三天两头来酒肆白吃白喝，昨天还掀了隔壁米铺的摊子。
他攥紧酒壶的手青筋凸起，又慢慢松开——三个月前他还是外门弟子时，被人骂"伪灵根"只会低头；现在是跑堂，连抬头的资格都没有。
"铁爷..."老板娘颤巍巍跪下来，围裙上沾着洗不净的油渍，枯瘦的手攥住赵铁柱的裤脚，"小陆才来三月，月钱才五文...我把这月的份子钱赔您，成不？"
"滚！"赵铁柱抬脚踹在老板娘肩上，老妇撞在柜台角上，瓷碟稀里哗啦碎了一地。
角落里传来一声嗤笑，王瘸子把酒碗往桌上一墩，酒液溅在他瘸腿的裤管上——那腿是三年前被妖兽咬断的，他总说自己是退隐的散修。
此刻他眯着眼睛，浑浊的眼珠在陆沉脸上转："这小子眼神不对，藏着火。"
"十两银子，今日不拿来，打断一条腿。"赵铁柱弯腰掐住陆沉的下巴，指甲几乎要戳进肉里，"废柴就该跪着，懂吗？"
陆沉被按在地上，鼻尖抵着青石板上的酒渍，闻得到酸腐的酒糟味。
他望着老板娘捂着头蜷在柜台后，看着小翠攥着抹布的手在发抖，指节泛白，眼眶红得像浸了血。
有什么东西在胸腔里烧起来，烫得他喉咙发紧——三个月了，他擦过最脏的痰盂，给醉汉当过呕吐袋，被师兄们当街踹翻时连滚进泥坑都要赔笑。
可此刻，当那痞子的皮靴碾过他肋骨时，他突然听见自己心跳如擂鼓。
"咔嚓——"
是肋骨断裂的声音吗？
陆沉眼前发黑，意识却异常清醒。
剧痛中，他听见脑子里"嗡"地一声，像是有块锈死的铜钟被撞开。
一道冷得像浸了冰潭的声音在意识里炸开：「检测到生死困境，激活【天命抉择系统】。」
他瞳孔骤缩，喉咙里的血都忘了咽——这是他被逐出师门后，第一次听见除了辱骂之外的声音。
半透明的光屏在眼前浮现，三个泛着不同光泽的选项悬浮其上：
低风险：认错赔礼，忍受羞辱（得少量体力恢复）
中风险：求饶拖延，寻机脱身（需冷静应对，可能获得逃跑机会）
高风险：拼死反击，以命相搏（成功可获奖励，失败当场死亡）
陆沉盯着那行"失败当场死亡"的字，喉结动了动。
赵铁柱的皮靴还在碾他的肋骨，每一下都像要把人碾碎。
他想起被逐出师门那天，师父连看都没看他一眼；想起昨天在后院劈柴时，路过的内门弟子往他水桶里吐口水，说"伪灵根就该干粗活"。
此刻肋骨断裂般的疼突然变得清晰——原来他不是不疼，只是习惯了疼。
"去他妈的伪灵根，去他妈的废物。"他咬着牙，舌尖尝到血的铁锈味，手指在虚空中点向第三个选项。
系统提示音刚落，陆沉就觉得有团火从丹田烧起来。
那火烫得他发抖，却不是疼，反而像被冰封了二十年的河突然开了闸。
他听见自己骨骼发出"咔"的轻响，被踩住的胸口突然有了力气——不是引气入体的灵力，是更原始的，像野兽撕咬般的力量。
"操！
还敢动？"赵铁柱察觉不对，刚要抽腿，就见地上的少年突然翻身。
陆沉用肩膀撞向赵铁柱的膝盖，那痞子踉跄着向后倒，他趁机撑地跃起，右拳裹着风声砸向对方心口。
这一拳他没学过任何招式，却像本能般知道该怎么发力——手肘微曲，胯部转动，全身的力都顺着手臂灌进拳面。
"咔嚓！"
不是骨头断的声音，是赵铁柱背后的木桌被撞碎的动静。
那痞子飞出去时还瞪着眼，直到撞翻两张桌子才重重摔在地上，嘴角溢出黑红的血。
酒肆里静得能听见苍蝇撞窗纸的响。
老板娘跪在地上，手还保持着抓裤脚的姿势；小翠举着抹布的手停在半空，眼泪顺着下巴砸在青石板上；王瘸子的酒碗"当啷"掉在桌上，溅出的酒在他瘸腿边积成小水洼。
"玄阶拳法..."王瘸子突然哑着嗓子开口，浑浊的眼珠瞪得溜圆，"那拳风带雷音，是玄阶中品的路子！"他瘸腿一撑要站起来，却踉跄着扶住桌子，"这小子...三个月前还是连引气都做不到的废柴！"
陆沉喘着粗气，胸口的疼还在，但比刚才轻了许多。
他听见系统的声音再次响起：「恭喜完成高风险事件，获得残缺玄阶中品武技《破云崩》。」
窗外不知何时聚起乌云，闷雷在山后滚过。
陆沉擦了擦嘴角的血，看着地上蜷缩的赵铁柱，第一次觉得自己的影子不再是贴在泥里的。
他想起被逐出师门那天，执法堂师兄把他的外门令牌摔在地上："伪灵根也配学道？"此刻，他望着掌心若隐若现的雷光，轻声道："选择即道。"
小翠轻轻碰了碰他的胳膊，递来一方干净的帕子。
陆沉接过时，触到她指尖的温度——这是三个月来，除了拳脚之外，第一次有人碰他。
"陆...陆大哥，你没事吧？"小翠声音发颤，眼泪还挂在睫毛上，"刚才那拳...好厉害。"
陆沉低头看帕子，上面绣着朵歪歪扭扭的小菊花。
他突然笑了，是三个月来第一次笑。
"没事。"他说，"以后...不会再有事了。"
远处，青岚宗的飞檐在暮色中若隐若现。
陆沉望着那方向，掌心的雷光更亮了些。
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