永昌侯府的松鹤堂，历来是老夫人萧王氏的居所，亦是阖府晨昏定省的核心之地。此刻，堂内暖炉熏得融融如春，弥漫着名贵的檀香气息。
沈清容踏入正厅时，人已基本到齐。
上首紫檀木嵌螺钿的罗汉床上，端坐着侯府的老封君萧老夫人。她身着深紫色五福捧寿纹锦缎袄裙，头戴镶翠抹额，保养得宜的脸上带着惯有的威严与一丝不易察觉的刻薄。下首两侧，坐着打扮得花枝招展的二夫人赵氏、三夫人李氏，以及一脸娇憨却眼神闪烁的小姑萧玉茹。
众人的目光齐刷刷落在沈清容身上，带着审视、好奇，以及毫不掩饰的轻慢。只因她今日来得比平日晚了些。
“哟，大嫂今儿可是贵人事忙，让母亲好等。”二夫人赵氏捏着帕子，率先发难，语气里满是讥诮。
三夫人李氏也掩唇轻笑：“许是大嫂昨夜侍奉侯爷辛苦了呢？”这话引得萧玉茹噗嗤一声笑出来，看向沈清容的眼神充满鄙夷。
萧老夫人耷拉着眼皮，慢条斯理地拨弄着手腕上的佛珠，并未开口，但那股无形的威压已笼罩下来。
沈清容对这一切置若罔闻。她今日穿了一身极为素雅的月白色绣缠枝莲纹长袄，外面罩着同色灰鼠皮比甲，发髻只簪了一支简单的白玉簪，脂粉未施，清冷得如同窗外未化的积雪，与这满室锦绣格格不入。
她步履从容，走到堂中，对着上首的老夫人，规规矩矩地福身行礼：“儿媳给母亲请安，母亲万福。”
声音清越，平静无波。
萧老夫人这才抬起眼皮，锐利的目光在她身上扫了一圈，落在她过于素净的打扮上，眉头几不可察地蹙了一下，语气冷淡：“起来吧。今日为何迟了？”
沈清容直起身，并未像往常一样垂首敛目，而是微微抬起了下颌，目光平静地迎上老夫人审视的视线。
“回母亲，昨夜整理库房旧物，一时忘了时辰。”她语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
萧老夫人眉头皱得更紧，显然对这个敷衍的答案不满。赵氏立刻接口：“大嫂管家辛苦，但也要注意身子，更要紧的是规矩礼数，免得让外人笑话我们侯府没个体统。”
沈清容仿佛没听见赵氏的聒噪，她微微侧身，对侍立在身后的云袖伸出手。
云袖深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，将一直捧在手中的一个紫檀木托盘，郑重地递到了沈清容手上。
所有人的目光，瞬间被那个托盘吸引。
托盘上，覆盖着一块明黄色的锦缎。沈清容伸出莹白如玉的手，在众人或疑惑或好奇的目光中，缓缓掀开了那块锦缎。
刹那间，堂内一片死寂！
托盘上，赫然摆放着几样东西：一枚象征着侯府中馈最高权力的赤金嵌宝对牌！一柄代表着库房钥匙的黄铜大钥匙！还有厚厚一摞，码放得整整齐齐的侯府账册！
赵氏、李氏、萧玉茹的眼睛瞬间瞪得溜圆，满脸的难以置信。就连一直拨弄佛珠、故作深沉的老夫人，动作也猛地僵住，浑浊的老眼死死盯着托盘，仿佛看到了什么不可思议的东西。
沈清容双手托起托盘，向前一步，将它稳稳地、不容拒绝地，放在了老夫人身侧的黄花梨木小几上。
“母亲。”她的声音依旧平静，却像投入滚油中的一滴冷水，在死寂的厅堂里炸开，“儿媳才疏德薄，近来深感力不从心，心力交瘁，实在难当主母重任。为侯府大局计，恐因儿媳愚钝而误了府中大事，故恳请母亲收回管家之权，另择贤能。”
每一个字，都清晰无比，掷地有声！
“轰——！”
仿佛一道惊雷在松鹤堂炸响！所有人都被震懵了！
交权？！
沈清容竟然主动交出了管家权？！
这怎么可能？！她不是一直把管家权看得比命还重，视作她在这侯府唯一的依仗和脸面吗？！
短暂的死寂之后，是老夫人萧王氏勃然变色的怒容！她猛地一拍身侧的矮几，震得茶盏叮当作响！
“沈清容！”老夫人霍然起身，因为愤怒，声音都变了调，尖锐得刺耳，“你……你反了天了！”
那枚赤金对牌在托盘上折射出冰冷的光，像一记响亮的耳光，狠狠抽在了这位掌控侯府内宅数十年的老封君脸上！
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