刺耳的净化倒计时如同丧钟，每一声“滴答”都敲在罗森的神经上。
他盯着鸦夜胸前那深可见骨的伤口，皮肉外翻，鲜血汩汩涌出，染红了白瓷颤抖着涂抹的蓝色凝胶。
那条被空间能量撕裂的右臂更是惨不忍睹，皮肤布满蛛网般的漆黑裂痕，肌肉组织暴露在外，焦黑与诡异的幽蓝能量丝线缠绕其上，散发出令人心悸的焦糊味和空间紊乱的臭氧气息。
“操！”
罗森狠狠一脚踹在旁边冰冷的机器外壳上，金属发出沉闷的回响，“五分钟？拖着这半死的魔术师爬通风口？你他妈不如直接给老子一枪痛快！”
他烦躁地抓着自己染血的棕红短发，眼神扫过那堆人偶师冒着青烟的残骸，又扫向紧闭的金属大门外越来越近的沉重脚步声，额角的旧疤突突直跳。
赌徒的本能在疯狂计算生还概率，结果冰冷得令人绝望。
白瓷跪在鸦夜身边，琥珀色的瞳孔里倒映着那颗被鸦夜死死攥在染血右手中的幽蓝宝石，以及宝石深处因鲜血激活而缓缓流转的衔尾蛇阴影与星图坐标。
他的手指悬停在宝石上方，指尖因渴望而微微颤抖，镜片后的眼神充满了挣扎——
对珍宝的贪婪，对伤势的恐惧，对死亡的绝望交织撕扯。
“先生……鸦夜先生……”
他的声音带着哭腔，却奇异地保持着专业性的清晰，“您的臂丛神经和桡动脉完全断裂，空间污染指数37%且持续攀升！强行移动…您会死……宝石的能量场大概率也会在空间乱流中彻底湮灭。”
他猛地抬头看向罗森，眼中是孤注一掷的疯狂，“罗森先生，帮我按住他！我必须立刻截肢。只有这样才能保住宝石，还有他的命！”
“截肢？！”
罗森眼珠子差点瞪出来，看着白瓷从藤箱里抽出一把闪烁着寒光、边缘带着高频振动微粒的微型链锯，“你他妈疯了？！现在？在这里？！”
“这是唯一能延缓空间污染扩散、保住宝石完整性的方案！”
白瓷的声音尖利起来，带着修复师面对“珍品”受损时特有的偏执，“宝石内部的能量坐标正在固化！不能中断！否则线索全毁！快帮我按住他！”
他手中的链锯发出低沉的嗡鸣，对准了鸦夜右臂肩关节。
“去你妈的宝石！”
罗森破口大骂，一把推开白瓷举着链锯的手，“老子赌的是人命！不是破石头！”
他猛地蹲下，染血的双手粗暴地抓住鸦夜残破礼服的领口，将他上半身拽起，对着鸦夜苍白失血的脸低吼道：
>“魔术师？醒醒！你他妈至少给老子指条活路啊！冷却塔怎么走？！通风口在哪？！”
鸦夜深陷昏迷，毫无反应。
唯有他紧握宝石的右手，指关节因剧痛和潜意识的执着而绷得死白。
就在这时！
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响，厚重的金属大门猛地向内凸起一个恐怖的弧度。
门轴发出不堪重负的呻吟，显然外面的协会清理小队动用了重武器。
【净化倒计时：3:47…3:46…】
“没时间了。”
罗森目眦欲裂，眼中赌徒的疯狂彻底压倒了恐惧。
他一把将鸦夜扛上自己宽阔但同样带伤的肩膀，动作粗暴却避开了致命的胸前伤口。
鸦夜的身体软软垂下，那颗紧握宝石的右手无力地搭在罗森胸前，幽蓝的光芒映亮罗森脸上的血污和狰狞。
“修复师！带路！冷却塔！”
“我？”
他朝着白瓷咆哮，同时另一只手指向机房穹顶那个被粗大线缆掩映的通风口格栅，“老子赌这魔术师没放屁！赌上面真有生路！赌赢了活，赌输了……老子拉协会杂种一起下地狱！”
白瓷看着罗森肩膀上鸦夜那条随着移动而微微晃荡、不断滴落混杂着血与幽蓝能量液体的残臂。
眼中闪过一丝极致的痛惜，仿佛看到绝世名画被粗暴撕裂。
但门外的第二声重击轰鸣和刺耳的倒计时让他浑身一激灵。
他死死抱住自己的藤编工具箱，如同抓住最后的救命稻草，一咬牙：
“跟我来！”
三人（或者说两人扛着一人）如同丧家之犬，扑向机房深处。
绕过巨大的冷却机组，避开地面上流淌的油污和散落的齿轮零件。
白瓷凭借着对建筑结构的敏锐直觉，在迷宫般的管道和设备中快速穿行，最终停在一堵布满仪表和粗大循环管道的金属墙壁前。
墙壁高处，一个直径约半米的圆形通风口被厚重的防尘格栅封死，连接着向上延伸的粗大管道。
“就是这里！冷却液循环主通道！直通顶部的循环塔！”
白瓷指着上方，语速飞快，“但格栅是钛合金锁死的！没有工具…”
“让开！”
罗森将昏迷的鸦夜小心地靠放在墙角，胸前的伤口因震动再次渗出鲜血。
他看也不看那坚固的格栅，充血的目光死死盯住了墙壁上几根手臂粗细、包裹着厚厚隔热层、连接着巨大冷却罐的管道。
管道上几个鲜红的警告标识：“Liquid Nitrogen - 极低温！危险！”
一个疯狂的计划在他脑中瞬间成型。
比任何骰子赌局都刺激！
“赌徒！你要干什么？！”
白瓷看到罗森的动作，惊恐地尖叫。
罗森没有回答。
他猛地扯下自己破烂的酒红色丝绒外套，露出里面被汗水血污浸透的黑色紧身背心。
他深吸一口气，眼神如同盯上轮盘的亡命徒，猛地从裤袋里掏出那个边缘磕碰的金属概率圆盘。
手指在上面疯狂拨动，计算着管道压力、阀门位置、爆破角度…
【净化倒计时：2:15…2:14…】
“哐当！哐当！”
金属大门的变形加剧。
门锁处冒出灼热的青烟。
就是现在。
罗森眼中爆发出决死的光芒。
他猛地扑向那几根液氮输送管，用尽全力，狠狠扳动管道上一个锈蚀的红色手动泄压阀。
“嘎吱——！”
令人牙酸的金属摩擦声。
泄压阀纹丝不动！
“操！”
罗森额头青筋暴起，双手虎口崩裂流血。
他猛地回头，对着白瓷嘶吼：
“扳手！给老子扳手！”
白瓷愣了一下，随即手忙脚乱地在藤箱里翻找，终于抽出一柄沉重的合金维修扳手扔了过去。
罗森接住扳手，看也不看，将扳手套在泄压阀上，身体后仰，双脚死死蹬住冰冷的墙壁，用尽全身力气，如同撬动命运的杠杆般狠狠压下。
“给老子——开！！！！”
“咔嚓！！！”
一声令人心悸的脆响！泄压阀的阀芯被硬生生撬断。
一股白色的、带着刺骨寒意的激流，如同挣脱束缚的冰龙，从断裂处狂喷而出。
“嗤——！！！”
瞬间，喷涌的液氮接触到温暖的空气，剧烈汽化。
白色的低温浓雾如同爆炸般瞬间扩散开来，恐怖的低温席卷四周。
空气中的水分瞬间凝结成冰晶，地面、机器外壳、甚至罗森握着扳手的手臂上，瞬间覆盖上一层厚厚的白霜。
罗森被强大的冲击力和低温冻得惨叫一声，整个人被喷流的反冲力狠狠撞飞出去，扳手脱手，手臂瞬间失去知觉。
“就是现在！修复师！格栅！”
罗森在翻滚中嘶吼，声音因寒冷和剧痛而变形。
白瓷被眼前的景象惊呆了，但一晃身的功夫，他反应过来了罗森的意图。
那狂喷的液氮汽化产生了巨大的膨胀压力，同时极速冷却了钛合金格栅。
他连滚爬爬地扑到通风口下方，举起藤箱里一根特制的、顶端带有高频冲击钻头的伸缩杆，对准了因低温而变得脆硬的钛合金格栅中心。
“嗡——！”
钻头启动！
“噗！咔嚓嚓！”
在液氮的极寒脆化和汽化膨胀的双重压力下，坚固的格栅如同脆弱的饼干般被钻头轻易撕裂、崩碎。
露出了后面黑洞洞的管道！
“走！”
白瓷收回钻杆，回头朝着罗森和被浓雾半掩的鸦夜大喊。
罗森挣扎着爬起，半边身体覆盖着白霜，麻木僵硬。
他踉跄着冲回鸦夜身边，再次将他扛起。
刺骨的低温让他和鸦夜接触的皮肤瞬间失去知觉，但也奇异地暂时麻痹了鸦夜的剧痛，减缓了胸前伤口的血流速度。
“呃…”
鸦夜在极寒的刺激下，发出了一声模糊的呻吟，紧闭的眼皮下眼球剧烈颤动。
他那只紧握宝石的右手，在罗森的胸前，似乎无意识地抽搐了一下。
手背上，那枚衔尾蛇烙印在低温下闪烁着微弱的幽光，仿佛在与宝石深处的阴影呼应。
两人扛着一人，一头扎进了冰冷刺骨、弥漫着白色氮雾的垂直管道。
下方，狂喷的液氮发出震耳欲聋的嘶鸣，汽化的浓雾翻滚着涌入管道，推动着他们向上！
【净化倒计时：0:59…0:58…】
“轰隆——！！！”
金属大门终于被彻底轰开。
刺眼的战术手电光柱和呛人的硝烟涌入。
十几名身穿黑色战术服、戴着全覆式呼吸面罩的协会特工如同幽灵般涌入，枪口瞬间锁定了机房内还在狂喷液氮的管道断裂口和满地的狼藉。
“目标消失！进入通风管道！目标一重伤濒死！”
为首的队长冰冷的声音通过面罩传出，“执行B方案！封闭所有出口！净化程序启动不可逆！他们逃不出…”
他的话音戛然而止。
战术手电的光柱猛地扫过那堆人偶师冒着青烟的残骸，尤其是那颗滚落在地、后脑水晶罩完全碎裂的人类头颅。
光柱聚焦在头颅暴露出的机械颅腔深处——那个镶嵌在断裂神经束和烧焦导线中央的怀表装置残骸上。
装置的金属外壳布满裂纹，核心水晶碎裂，但几根扭曲的指针下方，一块指甲盖大小的、布满精密蚀刻纹路的铜质基板，在光线下反射出诡异的暗金色光芒！
队长瞳孔骤变，他一步跨到头颅残骸边，不顾肮脏，用带着战术手套的手，粗暴地掰开烧焦的组织，一把将那块铜质基板抠了出来。
基板入手冰凉沉重。
正面蚀刻着复杂的齿轮花纹，中心是一个极其微小的、被利刃划伤的缠绕毒蛇的天平徽记（协会会长的标记）。
而基板的背面……
队长将基板翻转过来。
一行极其微小、却清晰无比的蚀刻字迹，映入他的护目镜：
“献予我妻…艾琳…”
在名字下方，蚀刻着一枚极其精细、栩栩如生的戒指图案——纤细的指环，中心镶嵌着一颗泪滴形的幽蓝宝石。
与鸦夜手中那颗，与白瓷戒指里封存的碎屑，与协会数据库中那份最高机密档案里的图像，严丝合缝。
队长的呼吸瞬间停滞！冰冷的指令脱口而出：
“目标优先级变更！生擒持宝石者！夺回‘艾琳之匙’！最高指令！”
他猛地抬头，冰冷的视线如同毒蛇般刺向天花板上那个被液氮雾气笼罩的通风口。
仿佛要穿透厚重的管道和钢板，锁定那三个亡命奔逃的身影。
“封锁循环塔，把他们冻在塔顶。”
刺骨的寒风如同无数把冰刀，疯狂切割着攀爬在垂直管道中的三人。
液氮汽化的推力在最初的爆发后迅速减弱，浓密的白色冷雾弥漫，能见度不足半米。
管道内壁覆盖着厚厚的白霜，冰冷湿滑。
罗森扛着鸦夜，用冻得麻木的肩背死死抵住冰冷的管壁，每一次向上攀爬都伴随着肌肉撕裂般的痛苦和沉重的喘息。
鸦夜的身体冰冷得像一块石头，唯有胸前那道被蓝色凝胶勉强封闭的伤口下，微弱的心跳还在顽强跳动。
白瓷紧随其后，藤编工具箱紧紧抱在怀里，金丝眼镜的镜片结满了冰花。
他一边用肩膀顶住罗森的后腰帮他发力，一边惊恐地听着下方管道深处传来的、越来越清晰的金属摩擦声和指令呼喝声。
协会的人追上来了？！
“快！他们要把我们冻死在这里！”
“闭嘴…省点力气！”
罗森咬着牙，牙龈渗出血丝。
他感到自己的体力在低温下飞速流逝，扛着鸦夜的手臂已经麻木得失去知觉。
生路在头顶，却仿佛遥不可及。
赌徒的字典里没有放弃，但冰冷的现实像绞索般勒紧了他的喉咙。
就在这时，被他扛在肩上的鸦夜，身体极其轻微地抽搐了一下。
一声极其微弱、如同梦呓般的呻吟，透过呼啸的寒风传入罗森的耳朵：
“…怀…表…”
罗森猛地一震！怀表？
人偶师脑袋里那块破铜烂铁？！
他瞬间想起了队长抢夺基板的那一幕，一个疯狂的念头如同闪电般劈开绝望。
那块会不会不仅仅是身份证明？！
“修复师！”
罗森嘶吼，声音在管道中回荡，“人偶师脑袋里抠出来的那块铜板！是不是有什么机关？！”
白瓷一愣，随即镜片后的眼睛爆发出惊骇的光芒！
“那…那是核心生物电能，上面有微型能量回路！如果没被完全破坏……”
他语速飞快，声音因激动和寒冷而变调，“它可能还残留着……控制部分低温系统的后门权限，我们……”
白瓷的话卡在喉咙里，绝望再次涌上心头。
但罗森眼中却燃起了最后一丝赌徒的火焰。
他猛地低头，看向鸦夜无力垂落、紧握宝石的右手。
那手背上，衔尾蛇的烙印在幽蓝宝石光芒的映照下，正散发着微弱却持续的幽光！
“操！赌了！”
罗森发出一声野兽般的咆哮！他不再向上攀爬，反而用尽最后的力气，猛地将鸦夜的身体翻转过来，让他紧握宝石的右手，手背朝上，对准了下方浓雾中隐约传来的追兵声音方向！
“魔术师！醒醒！借点光！！” 罗森对着鸦夜毫无知觉的脸嘶吼，同时狠狠一咬牙，用自己的额头，朝着鸦夜手背上那枚衔尾蛇烙印——狠狠撞了上去！
“砰！”
沉闷的撞击声。
就在罗森额头接触到那冰冷烙印的瞬间。
异变陡生。
鸦夜手背上的衔尾蛇烙印，仿佛被这粗暴的接触和罗森孤注一掷的意志所刺激，猛地爆发出前所未有的刺目幽光。
光芒并非防御，而是如同被唤醒的凶兽，瞬间沿着鸦夜的手臂向上蔓延，疯狂涌入那颗紧贴在他手心的幽蓝宝石。
“嗡——！！！”
宝石核心深处，那条沉睡的衔尾蛇阴影仿佛受到了同源的、狂暴的刺激，猛地昂首。
一道凝练、深邃、带着毁灭性威压的幽蓝光束，毫无征兆地从宝石的泪滴尖端——激射而出。
光束撕裂了浓密的白色冷雾，如同来自地狱的审判之光 。
直指下方浓雾中，那个刚刚攀爬进入管道不久、正用战术手电向上照射的协会队长，更准确地说，是他紧紧攥在手中、刚刚从人偶师颅里抠出来的那块暗金色基板！
“什么？！”
队长只来得及发出一声惊骇的短促音节！
“噗！”
光束精准地命中了基板中心蚀刻的、缠绕毒蛇的天平徽记！
被光束击中的基板，如同被投入滚油的水滴，瞬间变得赤红滚烫。
一股无形的、高频的能量以基板为中心，如同水波般猛地扩散开来！
“滴——！滴——！滴——！”
整个冷却循环系统，所有还在运行的仪表瞬间发出刺耳的警报！
红光疯狂闪烁！
【警告！检测到非法谐振！低温系统核心指令被覆写！】
【紧急泄压程序…启动！】
冰冷的电子音在管道深处回荡。
“轰隆隆——！！！”
上方，管道顶端连接循环塔的位置传来一阵震耳欲聋的、如同洪水开闸般的巨响。
积蓄在塔顶的、尚未完全冷却的庞大冷却液，如同愤怒的冰河，顺着垂直管道倾泻而下！
白色的、夹杂着巨大冰块的寒流，如同雪崩般从管道上方咆哮着冲下。
瞬间吞噬了攀爬中的罗森、白瓷和昏迷的鸦夜。
也吞没了下方管道中那些刚刚追上来的协会特工。
“不——！！！”
绝望的惨叫瞬间被奔腾的寒流淹没！
罗森感觉自己像一片落叶被卷入冰河，瞬间失去了所有方向感。
他唯一能做的，就是用尽最后的本能，死死抓住扛在肩上的鸦夜。
就在他即将彻底失去意识的瞬间，他恍惚看到，在管道下方，那个被赤红基板灼伤手掌、又被寒流冲击的队长，在绝望中似乎将什么东西狠狠塞进了旁边管道的检修口缝隙里。
然后，无边的黑暗和冰冷，吞噬了一切。
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