慈安堂盛宴当日,宰相府邸张灯结彩,宾客盈门。长安城有头有脸的命妇贵女们几乎悉数到场,或真心为善,或好奇观望,或碍于宰相权势不得不来。府内处处装点着象征生机的绿色绸带和许诺“设计”的憨态可掬的“熊猫”图案,气氛轻松而热烈。
许诺身着一袭由月光锦制成的曳地长裙,款款出现在众人面前。流光溢彩的锦缎在阳光下折射出如梦似幻的光芒,衬得她肌肤胜雪,明艳不可方物。她发髻上簪着御赐的点翠嵌宝五凤冠,华贵逼人,却丝毫不显俗气,反而与她明媚的笑容相得益彰。她落落大方地穿梭于宾客之间,言笑晏晏,毫无新妇的羞涩或怯场。
许诺“李夫人,您能来真是太好了!您府上做的素点心可是长安一绝,咱们慈安堂的孩子们可有口福了!”
许诺“王小姐,这方绣着‘熊猫啃竹子’的帕子可是独一份儿,您瞧瞧这针脚多细密!捐给慈安堂,可是积大德呢!”
许诺“赵老夫人,您慢点,这边坐!听说您府上珍藏着一本前朝孤本的《千金方》?咱们慈安堂正缺医书呢!要不……您也‘捐’出来,我让夫君给您写幅字当回礼?”
她笑语盈盈,招呼周到,将每一位宾客都照顾得妥帖舒服。她毫不避讳地展示着皇帝赏赐的华服珍宝,却巧妙地将所有人的注意力引向“慈安堂”的善举。她谈笑风生,妙语连珠,将那些超越时代的“新奇”点子(比如“慈善义演”的雏形想法)包装成“为陛下祈福、为百姓积德”的“妇人之见”,坦荡自然,让人挑不出错处,反而觉得这位宰相夫人心思灵巧,一片赤诚。
拍卖环节更是被许诺主持得高潮迭起,妙趣横生。她亲自担任“拍卖师”,毫无架子,反而带着点俏皮的鼓动性。
许诺“各位夫人小姐请看!这可是陛下亲赐的月光锦所制!全长安城,独一无二!穿上它,您就是行走的月宫仙子!起拍价……嗯,就一百贯吧!为咱们慈安堂的孩子添件冬衣!”
许诺“哎呀!张夫人出价一百五十贯!大气!还有没有更高的?想想那些无家可归的孩子……”
许诺“好!李小姐两百贯!李小姐真是菩萨心肠!这臂钏归您啦!戴上它,福气满满!”
许诺“最后一件!赤金嵌宝臂钏!瞧瞧这成色!这工艺!戴上它,保佑您家宅平安,夫君步步高升!起拍价三百贯!走过路过不要错过啊!”
她像只狡黠又充满活力的小狐狸,将一场本可能流于形式的拍卖,变成了气氛热烈、宾主尽欢的盛会。那些贵妇小姐们在她充满感染力的鼓动和“为善积德”的名头下,竟也纷纷慷慨解囊,竞价声此起彼伏。连左航都不得不承认,她天生就有一种掌控气氛、让人心甘情愿掏钱的本事。
最终,几件拍卖品均以远超预期的价格成交,加上宾客们的直接捐赠,慈安堂筹措到了惊人的善款!许诺当场宣布,所有款项将用于扩大粥棚规模、增建收容所、延请名医坐诊,并聘请夫子教导收容的孤儿识字明理。