三

樱花雨簌簌飘落，沐阳握着那串铃铛伫立在姻缘树下，目光追随着小沙弥远去的背影。僧袍上的樱花，与记忆里那封书信末尾的图案重叠，让他心中泛起阵阵涟漪。

此后，沐阳常常徘徊在古寺周围。他总能在不经意间瞥见那个小沙弥的身影：有时小沙弥在扫落叶，扫帚扬起的尘埃在阳光里翻飞；有时在抄经，垂眸认真的模样，眼尾处似有一抹淡红若隐若现。可每当沐阳试图靠近，小沙弥就会像受惊的小鹿般躲开，只留下匆匆一瞥和衣摆带起的淡淡檀香。

一日，暴雨倾盆，古寺的屋檐垂下如帘的雨幕。沐阳躲雨时，意外发现小沙弥在柴房，正对着一尊破损的木雕佛像发愁。那佛像虽残缺，雕刻的却是执剑的红衣人，眉眼间隐约有沈煜的神韵。

“这是...你刻的？”沐阳轻声打破沉默。小沙弥受惊回头，手中刻刀差点掉落，耳尖迅速染上红晕，结结巴巴道：“随、随手刻的。”沐阳走近，指尖轻轻抚过佛像上粗糙的纹路，心中酸涩又温暖。他注意到小沙弥脖颈处有一块淡红胎记，形状竟与沈煜当年的勒痕相似。

从那以后，两人渐渐熟络起来。小沙弥法号“明悟”，却总在沐阳说起樱花、古画时，露出迷茫又向往的神情。沐阳教他辨认各种花草，给他讲江湖趣事，偶尔提起过去，话语都藏在故事里。明悟总是托腮听得入神，明亮的眼睛里满是好奇与依赖。

然而，平静的日子被一场诡异的迷雾打破。一夜之间，古寺周围的村民接连陷入沉睡，面色苍白如纸，眉心浮现血色樱花印记。明悟也未能幸免，昏迷前紧紧攥着沐阳的衣角，微弱道：“...铃铛...响了...”沐阳低头，发现那串铃铛正散发着幽光，轻轻摇晃，发出空灵诡异的声响。

循着铃铛的指引，沐阳来到后山一处隐秘洞穴。洞内阴气森森，中央石台上摆放着一本古老的画册，翻开第一页，竟是三百年前封印沈煜的阵法图。而在画册下方，躺着个黑袍人，手中握着一支画着樱花的玉簪——那是沐阳曾送给沈煜的定情信物。

“等你很久了。”黑袍人沙哑开口，缓缓抬头，露出一张与沈煜极为相似却满是邪魅的脸，“明悟不过是我引你上钩的棋子，当年你毁我肉身，今日，我要让你亲眼看着他魂飞魄散！”话音未落，洞内突然涌出无数黑雾，化作狰狞恶鬼扑向沐阳。

沐阳握紧铃铛，灵力注入其中，铃铛爆发出耀眼光芒，驱散了部分黑雾。但黑袍人的力量远超想象，每攻击一次，明悟的生命气息就减弱一分。关键时刻，沐阳突然想起沈煜消散前的话，心一横，将自身灵力毫无保留地灌入铃铛。

铃铛发出震耳欲聋的声响，光芒化作巨大屏障笼罩全场。沐阳看到明悟的身影在光芒中浮现，他身着白衣，周身萦绕着柔和的光晕，与黑袍人身上的邪气形成鲜明对比。明悟缓缓睁开眼，眼中闪过一抹熟悉的红色，抬手射出一道灵力，直击黑袍人要害。

黑袍人发出凄厉惨叫，身形逐渐消散。明悟却因灵力透支摇摇欲坠，沐阳冲上前将他抱住。明悟虚弱地笑了笑，伸手抚摸沐阳的脸：“我好像...想起了一些事...”话未说完，便再次陷入昏迷。

雨不知何时停了，晨光穿透云层洒下。沐阳抱着明悟走出洞穴，古寺方向传来悠扬的钟声。他低头看着怀中的人，轻声道：“这次，无论如何，我都不会再让你离开。”