周一傍晚，毛利侦探事务所楼下的“次郎拉面摊”，铁皮棚顶的灯泡提前亮了。
次郎大叔，你的七点半特供快好了哦！
摊主次郎系着洗得发白的围裙，嗓门洪亮地冲楼上喊。
他是个矮胖的中年男人，左手腕总戴着块磨花的电子表，表针指向七点十分时，他正往沸汤里撒一把翠绿的葱花。
高桥次郎，给我来碗味增的！
一个戴眼镜的上班族掀开塑料帘坐下，是常客高桥。
次郎应着，手却没停，另一个锅里已经咕嘟咕嘟煮着粗面，看那分量和火候，分明是给毛利小五郎留的。
每周一晚七点半，这碗加双份叉烧、卧着溏心蛋的特制拉面，是次郎和小五郎心照不宣的约定。
事务所二楼，小兰正趴在桌上叠洗好的衣服，窗外传来拉面摊的动静，她忍不住抬头看了眼墙上的钟：七点十五分。
手机屏幕暗着，没有新一的消息，她叹了口气，划过屏幕上存着的合照，那是去年修学旅行时，新一在清水寺前抓着她的手腕，两人都红着脸的样子。
毛利小五郎小兰！下楼吃拉面了！
小五郎的大嗓门从楼梯口传来，他已经换好便装，手里还拿着半瓶清酒，脚步打晃地往楼下冲。
小兰无奈地摇摇头，抓起外套跟上。
毛利兰爸，你少喝点吧，次郎先生说你上周把拉面汤洒在人摊子上了。
刚走到楼梯转角，一阵刺耳的尖叫划破傍晚的宁静。
？死人了！次郎他……他死了！
小兰跟着小五郎冲到拉面摊前，次郎倒在灶台和第一张木桌之间，胸口插着一把刀，刀柄还在颤动，深色的血浸透了他的围裙，在地上积成一小滩，混着打翻的味增汤，散发出刺鼻的气味。
周围的碗碟碎了一地，半根没吃完的拉面挂在碎瓷片上。
毛利小五郎这、这是怎么回事？
小五郎的酒意瞬间醒了大半，他踉跄着后退一步，指着地上的次郎。
毛利小五郎我七点二十就坐在这儿等了！
毛利小五郎次郎还在厨房颠勺呢！
毛利小五郎七点二十五我去旁边便利店买酒，就五分钟！
毛利小五郎回来就……就成这样了！
他指着不远处亮着灯的便利店。
毛利小五郎不信你们看发票！
这时，一个熟悉的声音从人群后传来，带着点急促的喘息。
工藤新一兰，你没事吧？
工藤新一穿着件浅灰连帽衫，额前的碎发有点乱，像是跑着过来的。
毛利兰新一？你怎么会在这里？
工藤新一刚好在附近查点事，听到尖叫就过来了。
目暮警官和高木很快赶到，警戒线拉起时，新一已经蹲在灶台边观察了许久。
高木警官死者次郎，男性，45岁，死因是胸口中刀失血过多
高木警官死亡时间初步推测在七点二十五到七点半之间。
高木警官现场发现三位相关人员：毛利先生，常客高桥先生，还有死者的妻子美代女士。
毛利小五郎我真的去买酒了！便利店的监控能证明！
毛利小五郎肯定是那个穿破外套的流浪汉干的！我刚才看到他在摊子附近转悠！
高木警官毛利先生，七点二十五到二十七分，你确实在便利店付款，监控拍到了。
高木警官但高桥先生说，他七点十分来吃面，听到次郎在厨房打电话，语气很凶
高木警官好像在说周一必须把钱还上
高木警官七点十五分他吃完离开时，次郎还在厨房对着电话喊别逼我。
人群里走出个穿着碎花围裙的女人，是次郎的妻子美代，她眼睛红肿，手里拿着块手帕。
美代我、我七点到七点半一直在家里看电视，隔壁的山田太太能作证……
美代我和次郎是吵过架，他最近赌钱欠了债，但我怎么可能杀他……
她说着，肩膀抖得厉害，眼神却有些躲闪，不敢看次郎的尸体。
新一没说话，他的视线落在灶台上：左边的煤气灶开着最小的火，锅里的汤刚冒小泡，温度刚好能温着面；右边的灶眼是灭的，但灶台上有圈新鲜的水渍，像是刚关掉不久。
他又蹲下身，手指在地面的碎瓷片间拨了拨，停在摊脚，那里有个巴掌大的铁盒，盒盖歪在一边，锁扣明显被撬动过，边缘还挂着点金属碎屑。
工藤新一次郎先生每周一有什么特别的习惯吗？
美代他……他每周一晚上七点半，会把这一周的收入从收款箱里拿出来
美代放进摊脚的铁盒里锁好，说要攒着给儿子交学费……
工藤新一铁盒是空的。
工藤新一你刚才说在家看电视，那你知道铁盒里的钱不见了吗？
美代我、我不知道……可能是被小偷拿走了吧……
工藤新一高桥先生，你说次郎打电话提到周一必须还钱，知道债主是谁吗？
高桥好像是个叫黑田的人，之前来摊子里闹过，说次郎欠了他三十万，再不还就砸摊子。
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