第11章

年关的钟鼓声仿佛敲在每个人的心坎上,尚功局的气氛绷紧到了极致。各宫的年节赏赐、宫宴所需都已基本备齐，最后的忙碌集中在宫宴当日的仪程和人员调度上。

尚功局司制司内，掌制孙姝和正与几位同僚的掌制以及众多女史一同，埋头处理司制司最后的琐碎活计：清点交还给尚服局司衣司的针线耗材、核对绣样图册是否齐全、整理待归档的布料样片。司制司仅有两位司制女官统领全局，吴尚功更是总揽尚功局四司（司制、司珍、司彩、司计）事务，平日难得一见。此刻，前厅传来传唤。

孙姝和心下一紧，放下手中的样片，快步走向前厅。厅内，吴尚功身着深紫色尚功官袍，神色肃穆，正与两位司制女官低声商议。刘司制侍立一旁。案上摊着宫宴的席位图和流程单。

吴尚功目光扫过进来的几位掌制和女史，沉声道：“除夕宫宴，乃国礼家宴，宗室皇亲、勋贵重臣、三品以上命妇皆至。尚功局除确保铺设、器皿无误外，按例需抽调人手，协助尚仪局女官，于宴席间侍奉添酒、更换杯盏、引路传唤，务必礼仪周全，一丝不乱！”

众人屏息。此等差事，看似体面近贵人，实则如履薄冰，稍有差池，便是大过。

吴尚功的目光在孙姝和身上停留片刻：“孙掌制，你心思尚算细密。此次宫宴，东侧殿廊下，负责引几位宗室女眷入席、离席更衣之责，尚缺一人。你补上。”

引路？孙姝和的心猛地一沉！这差事需熟记每一位命妇的诰封、席位位置、样貌特征，更需在喧闹宫宴中准确辨识、应对得体，路径亦不可出错。她年仅十六，入宫日浅，对宗室关系、繁复诰命、深宫路径几乎一片茫然！这绝非她一个小小的司制司掌制能轻易胜任的。

“尚功大人，”刘司制适时开口，语气带着恰到好处的忧虑，“孙掌制年轻，入宫未久，于宗室女眷诰封、宫苑路径皆不熟稔。引路之责虽非主礼（属尚仪局），却也需眼明心亮、应对得宜，关乎贵人颜面。是否……由司制司内更老成的女史充任？”她巧妙地强调了孙姝和的“年轻”与“不熟悉”，将“能力不足”的标签贴得更牢。若孙姝和退缩，便是认了；若接下出错，刘司制早有“提醒”。

孙姝和感到血气上涌。她明白这是陷阱，亦是吴尚功可能的试探。退缩，则坐实无能，日后更难；接下，则危机四伏。她深吸气，压下惶恐，上前一步，声音微颤却清晰：“谢司制关怀。奴婢虽年轻识浅，定当竭尽全力，熟记诰封席位路径，不敢懈怠！请尚功大人准允！”

吴尚功审视着她强撑的镇定，片刻颔首：“好。有担当便好。刘司制，东侧殿廊下需侍奉的几位宗室女眷诰封、席位、样貌，及附近路径、更衣处所，由你详细告知孙掌制。务必令其烂熟于心！宫宴若有差池，唯你是问！”

“下官领命，定当悉心教导。”刘司制垂首应道，神色如常。

接下来的两日，孙姝和如同被架在火上炙烤。白日需完成司制司内清点归档的末节事务，入夜则被刘司制唤至值房。昏暗灯下，刘司制语速飞快地灌输着令人头晕目眩的信息：

“那位身着藕荷色云锦、发髻高绾插赤金步摇的，是临川郡王侧妃李氏，席次东侧殿左三，喜用茉莉香，若离席，多半是去西暖阁透气……”

“那位瞧着年岁稍长、气度雍容、常执一柄湘妃竹扇的，是安国公夫人张氏，席次左五，性子端严，引路需格外恭敬沉稳……”

“东侧殿通更衣处捷径，绕九曲回廊第三柱后月洞门，切莫错入西侧嫔妃更衣处，此乃大忌！”

……

拗口的诰封称谓、错综复杂的宫殿路径、贵人们细微的样貌特征与习惯偏好……如同无数巨石砸向年仅十六、根基浅薄的孙姝和。刘司制的“教导”毫无体恤，信息汹涌而至，不容喘息细问。孙姝和熬得双眼赤红，口中反复默念，手指在粗糙的宫苑图上焦灼比划，唯恐记错一字、一步。她深知，刘司制绝不会给她第二次机会。

同屋的女史小菊看在眼里，忧心忡忡。她趁着无人留意，偷偷将自己省下的半块粗面饽饽塞给孙姝和，声音细若蚊呐：“孙掌制，您……您吃点垫垫，身子要紧……”她眼中是真切的关切，在这冰冷的等级森严的宫闱里，显得格外珍贵。

孙姝和接过尚有微温的饽饽，心头酸涩又微暖，低声道：“谢谢你，小菊。”这份来自同为底层女史的微末情谊，是她此刻惶惑绝境中唯一的慰藉。她只有十六岁，是尚功局司制司中地位不高的小小掌制，面对的是深不可测的宫规、心思叵测的上司、全然陌生的宗室勋贵女眷。那遥不可及的靖王妃结局如同天方夜谭，眼下，她连明晚宫宴上能否不犯错、平安熬过去，都还是个未知数。她攥紧了手中的饽饽和名册，指甲深深陷进掌心。