文艺晚会结束后的第二天，日月皇家魂导学院公布了新的课程安排。
原本宽松的选修制度被取消，取而代之的是密集的必修课程——魂导器理论、实战演练、魂力控制、材料学、战术推演……几乎从清晨到深夜，所有核心弟子都被塞进了不同的教室和训练场。
“这是要累死人吗？” 有人抱怨。
“听说是明德堂的意思，为了备战一年后的全大陆魂师大赛。”
江砚棠站在公告栏前，目光扫过密密麻麻的课表。她的名字被排在了最严苛的班级——“天甲班”，与笑红尘、梦红尘、楚临川等人同列。
她轻轻抿唇，指尖无意识地抚过课表上自己的名字。
——她本不该在这里。
——但她偏偏在。
天甲班的教室比普通班级宽敞许多，金属墙壁上镶嵌着复杂的魂导回路，用于实时模拟魂力流动。学生们三三两两地入座，低声交谈着。
江砚棠走进教室时，空气微妙地安静了一瞬。
她依旧穿着那件月白色的长袍，衬得肤色近乎透明，长发松松地挽起，几缕碎发垂在耳侧，显得格外清冷。她的步伐很轻，却稳得惊人，仿佛昨晚的缺席并未影响她的状态。
“哟，这不是我们‘病弱天才’吗？”有人低声讥讽。
江砚棠没有理会，径直走向后排的空位。
然而，就在她即将落座时，一道修长的身影突然挡在了她面前。
——笑红尘。
他居高临下地看着她，冰蓝色的眼眸里带着某种难以解读的情绪。
“昨晚为什么没来？”他开口，声音冷得像淬了冰。
江砚棠抬眸，平静地与他对视：“我不喜欢热闹。”
“不喜欢？”他冷笑一声，“还是说，你更喜欢和楚临川躲在图书馆里？”
这句话的刺意太明显，连周围的学生都愣住了。
江砚棠微微蹙眉，但很快又恢复平静：“我去哪里，似乎不需要向红尘少爷报备。”
笑红尘的指节微微收紧，似乎想说什么，但最终只是冷冷地丢下一句：“随你。”
他转身离开，背影僵硬得像一把出鞘的剑。
江砚棠安静地坐下，翻开书本，仿佛刚才的对话从未发生。
但教室里的气氛已经变了。
——笑红尘，竟然主动找她说话？
——而且，听起来像是在……质问？
训练场上，导师宣布今日的课题是“魂力精准控制”，要求学生在不伤害对手的前提下，以最小的魂力消耗完成压制。
“第一组，江砚棠对陈越。”
陈越——那个曾被她轻易击败的黄发少年，此刻脸色阴沉地走上场。
“这次可不会让你再耍花招了。”他压低声音。
江砚棠没有回应，只是轻轻抬手，示意可以开始。
战斗一触即发。
陈越的武魂是赤焰狂狮，火焰瞬间席卷全场！但江砚棠只是站在原地，指尖微抬，淡粉色的魂力如薄纱般展开。
“九心海棠——第三魂技，生命凋零。”
没有华丽的爆发，没有激烈的碰撞。
她的魂力像月光一样无声地渗透，陈越的火焰竟在触碰到那层淡粉色光芒的瞬间，如被抽离了生命力一般，迅速熄灭！
而他本人，则像是被某种无形的力量压制，魂力运转陡然滞涩，踉跄着跪倒在地！
全场寂静。
——又是一招制敌。
——而且，她甚至没有移动半步。
导师震惊地看着她：“江同学，你的魂力控制……简直精确到可怕。”
江砚棠微微颔首：“谢谢。”
她转身离场，背影清瘦却笔直，像一株风雪中依旧挺立的寒梅。
傍晚，楚临川在走廊拦住了她。
“砚棠。”他轻声唤道，目光温和，“今晚有空吗？我想请教你关于魂力控制的技巧。”
江砚棠刚要回答，身后却传来一声冷笑。
“真是勤奋啊。”
笑红尘不知何时出现在走廊尽头，冰蓝色的眼眸冷冷地扫过两人。
楚临川微笑：“红尘少爷也有兴趣一起探讨？”
“没兴趣。”笑红尘径直走过，却在与江砚棠擦肩而过的瞬间，低声道：“别忘了你的身份。”
江砚棠的指尖微微收紧。
她的身份？
——一个被强塞给他的未婚妻？
——还是一个他根本不想承认的累赘？
她抬眸，平静地看向笑红尘的背影，声音很轻，却清晰可闻：
“红尘少爷放心，我从未忘记。”
笑红尘的脚步微不可察地顿了一下，但最终没有回头。
夜晚，江砚棠独自站在宿舍的窗前，望着远处的明德堂。
灯火通明，人影攒动。
那里有笑红尘，有梦红尘，有无数天赋卓绝的魂师和魂导师。
而她，只是一个被预言了短暂生命的“病秧子”。
但奇怪的是，她并不觉得遗憾。
月光不需要做什么，就能万众瞩目。
而她，只需要安静地走自己的路。
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“她不需要争，因为她本就是光。”
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