更衣室里一片愁云惨淡。替补队员的实力与廖凯相差甚远，对上对方同样实力强劲的一单，几乎毫无胜算。团体赛决赛采取三场两胜制，两场单打，一场双打，失去第一单打这一分，意味着他们必须拿下接下来的双打和第二单打，压力陡增，形势急转直下。
伊达腾的眉头拧成了一个死结。他快速翻看着替补名单，大脑飞速运转，寻找着可能的变阵。将原本的二单提上一单？风险太大。让双打选手兼项？体力是巨大考验。每一个方案都显得捉襟见肘。
就在一片压抑的沉默中，一个嘶哑却异常清晰的声音响起，打破了沉寂：
“我上。”
所有人的目光瞬间聚焦在声音的来源——伊健旭身上。他不知何时已经站了起来，背脊挺得笔直，尽管脸色依旧苍白，但那双漆黑的眼睛里却燃烧着一种近乎冰冷的火焰。他解开了运动外套的拉链，露出了里面干净利落的比赛短袖衫，腰间空空如也，那陪伴了他数日的深灰色护腰，被他收进包里。
“小旭！”伊达腾的心脏像是被重锤狠狠击中，他一步跨到弟弟面前，声音带着从未有过的严厉和恐慌，“不行！绝对不行！你的腰……”
“哥，”伊健旭打断他，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，穿透了更衣室的嘈杂。他直视着哥哥布满血丝的眼睛，眼神平静得可怕。“廖凯伤了，现在，我是队里唯一的单打主力。规则允许，教练有权在合理范围内调整上场顺序。”他顿了顿，目光扫过周围目瞪口呆的队员，“这是我的责任。我是队长。”最后四个字，他说得很轻，却重重砸在每个人心上。
责任。队长。这两个词像冰冷的铁链，瞬间捆住了伊达腾所有想阻止的话语。他看着弟弟的眼睛，那里面没有冲动，没有热血上头，只有一种近乎殉道般的清醒和决绝。伊健旭比任何人都清楚自己腰伤的风险，但他选择了承担，选择了再次将自己推向那个危险的边缘。为了团队，而不再遵守那个承诺，或许，也为了某种只有他自己才明白的、深埋于痛苦中的救赎。
“小心。”他只说了这两个字，声音沙哑得厉害，眼中是浓得化不开的担忧和无法言说的心疼。
比赛开始，伊健旭站在熟悉的赛场上，深吸了一口气。场馆的灯光有些刺眼，观众的喧哗像是隔着一层水幕。他弯腰，捡起地上的羽毛球，指尖传来熟悉的塑胶触感。他活动了一下手腕和脚踝，动作流畅，刻意忽略了腰椎深处那蠢蠢欲动的沉闷感。他不需要护腰，至少在场上，在对手面前，在万众瞩目之下，他需要这具身体看起来“完好无损”，需要它爆发出最后的力量。
哨声响起。
比赛从一开始就进入了白热化。对手陈峰显然想速战速决，利用自己的体能优势冲击伊健旭的防线。
伊健旭的移动速度确实大不如前。带着伤的他现在不可能有那种覆盖全场的鬼魅步法。但他凭借的是远超对手的经验、精妙绝伦的球感和一种近乎本能的预判。他的回球线路极其刁钻，网前小球处理得细腻如绣花，后场高远球拉得又高又远，精准地压在底线附近，迫使陈峰不得不进行大量的无谓跑动。他不再追求自己曾经最热忠的一拍致命的杀球，而是用绵密如网的控球，耐心地消耗着对手的锐气和体力。
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