苏清寒沿着陡峭的山坡翻滚而下，身体不断地与石块、树枝碰撞，剧痛瞬间从全身各处传来。他的意识在撞击中逐渐模糊，但心中始终有一个念头：一定要活下去，为燕临渊洗清冤屈。
不知过了多久，苏清寒终于停了下来，他静静地躺在山脚下的草丛中，一动不动，仿佛与周围的黑暗融为一体。夜晚的山林静谧得可怕，偶尔传来几声夜枭的啼叫，更添几分阴森。
也不知昏迷了多久，苏清寒悠悠转醒。他只觉得浑身像散了架一般，每一处关节、每一寸肌肤都在剧痛，尤其是头部，仿佛被重锤敲击，阵阵眩晕感袭来。他试图挣扎着起身，却发现自己的手臂和腿部都有不同程度的擦伤，鲜血已经凝固，将衣物和伤口紧紧粘连在一起。
苏清寒咬紧牙关，强忍着疼痛，开始打量周围的环境。他身处一片茂密的树林中，月光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。四周寂静无声，只有自己沉重的呼吸声。他知道，必须尽快找到离开这里的路，继续追查真相。
苏清寒艰难地站起身来，一步一步地摸索着前行。他的身体虚弱极了，每迈出一步都要付出巨大的努力，双腿像灌了铅一样沉重。不知走了多久，他终于看到了一丝光亮，心中大喜，加快脚步朝着光亮的方向走去。
走近后，他发现那是一座破旧的小木屋。木屋的窗户透出昏黄的灯光，给这黑暗的山林增添了一丝温暖。苏清寒来到木屋前，轻轻地敲了敲门，声音虚弱地说道：“有人吗？”
过了一会儿，门缓缓打开，一位白发苍苍的老者出现在门口。老者看到苏清寒这副狼狈的模样，吃了一惊，连忙将他扶进屋里，说道：“孩子，你这是怎么了？”
苏清寒有气无力地将自己的遭遇简单说了一下，老者听后，眉头紧皱，眼中满是同情。他让苏清寒坐在简陋的木床上，然后转身从柜子里拿出一些草药和绷带，细心地为苏清寒处理伤口。
在老者为自己处理伤口的过程中，苏清寒逐渐恢复了一些体力，他心中一直惦记着燕临渊的事，忍不住向老者讲述了燕临渊被陷害的经过。老者听后，脸色变得凝重起来，沉思片刻后说道：“孩子，我年轻时也曾受过燕将军的救命之恩，一直想找机会报答他。没想到他如今竟遭此大难，看来我该出手相助了。”
苏清寒心中大喜，激动地说道：“前辈，您愿意帮忙，真是太好了。如今燕将军被关在大牢，随时可能被问斩，我们必须尽快找到证据，还他清白。”
老者点了点头，说道：“我在这山林中生活多年，认识一些江湖朋友，或许他们能帮上忙。你先安心在这里养伤，我这就去打探消息。”
接下来的几天，苏清寒在老者的悉心照料下，身体逐渐恢复。老者每天都会出去一趟，回来后便与苏清寒分享打探到的消息。然而，事情并没有那么顺利，他们得到的线索大多模糊不清，没有实质性的证据。
就在苏清寒感到有些绝望的时候，老者带来了一个重要的消息。他的一位江湖朋友在京城的一家赌坊里听到了一些风声，据说那个陷害燕临渊的副将在事发前曾在赌坊里输得精光，欠下了巨额赌债，而就在他失踪前不久，突然还清了所有赌债，出手极为阔绰。
苏清寒心中一动，觉得这其中必有蹊跷。他与老者商议后，决定前往那家赌坊一探究竟。经过一番周折，他们终于找到了那家赌坊。赌坊里人声鼎沸，赌徒们的吆喝声、骰子的滚动声交织在一起。
苏清寒和老者走进赌坊，四处打听副将的事。起初，赌坊里的人都警惕地看着他们，不愿多说。但在老者亮出一些江湖手段后，终于有一个胆小的伙计开口了：“那个副将啊，前阵子确实在我们这儿输了好多钱，大家都以为他要跑路了。可没过几天，他就把钱都还上了，还说是什么人给了他一大笔银子，让他帮忙办件事。但具体是什么事，他没说。”
苏清寒和老者对视一眼，心中都明白了几分。看来，副将很可能是为了钱才参与了陷害燕临渊的阴谋。苏清寒继续问道：“那你还记得他还钱之后，有没有什么特别的举动？或者和什么人来往？”
伙计挠了挠头，想了想说道：“好像……好像他还和一个神秘人来过这里，两人在角落里偷偷说了一会儿话，那个神秘人看起来很有来头，穿着一身黑色的绸缎衣服，还戴着个斗笠，把脸遮住了。”
苏清寒心中一惊，这个神秘人会不会就是他在破庙见到的那个？他接着问道：“你有没有听到他们说什么？”
伙计摇了摇头，说道：“离得太远，没听清。不过，那个神秘人走的时候，给了副将一个小盒子，副将拿了盒子，脸色变得很奇怪，好像很害怕又很兴奋的样子。”
苏清寒觉得这个小盒子可能是关键线索，他和老者又在赌坊里打听了许久，可关于那个神秘人和小盒子的消息，再也没有更多收获。
离开赌坊后，苏清寒和老者开始分析目前掌握的线索。苏清寒说道：“前辈，那个神秘人很可能就是幕后主谋之一，而那个小盒子里说不定装着重要的证据。我们必须找到那个神秘人，拿到盒子。”
老者点了点头，说道：“没错，不过京城这么大，要找到一个戴着斗笠遮着脸的神秘人谈何容易。但我们也不能放弃，我再发动一些江湖朋友帮忙找找。”
就在他们准备继续寻找神秘人的时候，苏清寒突然想起了在破庙墙壁上看到的奇怪符号。他将符号画给老者看，老者看后，脸色微微一变，说道：“孩子，这符号我好像在哪里见过，让我再想想……”
经过老者一番回忆，他终于想起，这个符号似乎与京城一个神秘的地下组织有关。这个组织行事隐秘，专门为一些达官贵人做见不得人的勾当。苏清寒心中大喜，觉得这是一个重要的突破口。他们决定顺着这条线索，深入调查这个神秘组织，希望能找到揭开阴谋的关键证据，拯救燕临渊。
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