第十四章：染血的齿轮

流浪者营地的篝火在暴雨中噼啪作响，散兵蜷缩在帆布下擦拭手臂上的划伤。枫原万叶坐在他对面，指尖摩挲着一片被雨水打湿的枫叶——那是今早从废墟里捡来的，边缘还沾着暗红色的锈迹。

“你的关节又在响了。”万叶忽然开口，目光落在散兵微颤的手腕上。

散兵猛地将手缩进袖子：“不过是些该报废的零件。”他的声音里带着惯有的刺，却没像往常那样别过脸去。雨珠顺着帐篷缝隙滴落，在两人之间积成小小的水洼，倒映着彼此模糊的影子。

深夜的骚动是突然降临的。一群戴着青铜面具的人举着火把闯入营地，他们的盔甲上刻着散兵熟悉的纹样——那是博士留在旧实验室的守卫标识。混乱中，万叶下意识将散兵护在身后，却被一支淬毒的短箭擦伤了肩膀。

“蠢货！”散兵拽住他后退时，指尖触到温热的血。那瞬间他听见胸腔里传来齿轮卡壳的锐响，比任何时候都要剧烈。