第十六章

那年的灯元节，是沈清颜记忆中最璀璨的一夜。彼时，她是尚书府的千金，而宋怀瑾，是年轻的将军。两人虽出身不同，却因一场意外的邂逅，结下了不解之缘。

那是一个热闹非凡的夜晚，月色如银，洒满了整个长安城。街道上挂满了五彩斑斓的花灯，人们身着节日的盛装，脸上洋溢着幸福的笑容。孩子们手中提着各式各样的小灯笼，欢快地奔跑着，空气中弥漫着甜甜的元宵香气。

沈清颜穿着一件淡粉色的长裙，裙摆上绣着精美的牡丹花，发间插着一支玉簪，显得格外清丽动人。她跟着父亲和母亲，来到了城中最热闹的集市。沈尚书是一个严厉的人，但对这个唯一的女儿却宠爱有加。母亲则温柔贤淑，总是微笑着陪伴在她身边。

集市上人山人海，沈清颜被各种花灯和小吃吸引，忍不住东张西望。她看到一个摊位上挂着一盏精美的莲花灯，心中一动，便挣脱了母亲的手，朝着那个方向跑去。然而，她却没有注意到，人群渐渐将她与父母隔开。

沈清颜回头一看，发现父母不见了，心中顿时慌乱起来。她四处张望，却只看到一张张陌生的面孔。正在这时，一只手轻轻拍了拍她的肩膀，她回头一看，只见宋怀瑾站在她身后，微微一笑：“沈小姐，你迷路了吗？”

沈清颜心中一喜，连忙点了点头：“宋将军，我找不到我爹娘了。”

宋怀瑾伸出手，温和地说：“别怕，我带你去找他们。”沈清颜握住他的手，心中顿时踏实了许多。宋怀瑾带着她在人群中穿梭，不一会儿就找到了沈尚书和沈夫人。

沈尚书看到女儿平安无事，松了一口气，笑着对宋怀瑾说：“怀瑾，多亏有你。今天真是多亏了你。”

宋怀瑾微微一笑，谦逊地说道：“尚书过奖了，这是我应该做的。”

沈清颜看着宋怀瑾那张温和而英俊的脸，心中不禁生出一丝好感。她拉着母亲的手，轻声说道：“娘，我想买那盏莲花灯。”

沈夫人笑着点了点头，带着沈清颜走向那个摊位。宋怀瑾则跟在她们身后，目光始终没有离开沈清颜。

沈清颜买下那盏莲花灯，小心翼翼地提在手中。她回过头，对宋怀瑾说道：“宋将军，谢谢你。”

宋怀瑾微微一笑：“不用谢，沈小姐，你提着灯小心些。”

沈清颜点了点头，心中却有些不舍。她知道，宋怀瑾很快就会回到军营，而她，也会回到尚书府的深闺之中。然而，命运却在这一刻悄然改变。

沈尚书看到女儿对宋怀瑾似乎有些好感，心中暗自高兴。他拍了拍宋怀瑾的肩膀，说道：“怀瑾，等会儿我们去放河灯，你也一起去吧。”

宋怀瑾点了点头，心中也有些期待。他早就听说过沈清颜的才情与美貌，却从未想过，自己会在这样一个夜晚与她相遇。

夜深了，人群渐渐散去，但河边却热闹起来。人们纷纷来到河边，放上一盏盏河灯，寄托着对未来的美好祝愿。

沈清颜提着那盏莲花灯，走到河边。她看着河面上漂浮的点点灯光，心中充满了期待。宋怀瑾站在她身边，目光中带着一丝温柔。

沈尚书和沈夫人站在不远处，微笑着看着他们。沈尚书低声对夫人说道：“怀瑾这孩子，人品不错，清颜要是能嫁给他，我也就放心了。”

沈夫人点了点头，眼中满是欣慰。

沈清颜将莲花灯轻轻放在河面上，看着它随着水流慢慢漂远。她轻声说道：“我希望，这盏灯能带着我的心愿，飘到远方。”

宋怀瑾看着她，心中一动，说道：“沈小姐，你的愿望是什么？”

沈清颜抬起头，眼中闪烁着光芒：“我希望，天下太平，人们都能过上幸福的日子。”

宋怀瑾微微一笑：“这是个美好的愿望。我会努力去实现它。”

沈清颜看着他，心中涌起一股温暖。她轻声说道：“宋将军，你也要小心，不要受伤。”

宋怀瑾点了点头，目光坚定：“我会的。沈小姐，你也要保重。”

那一刻，月光如水，洒在他们身上，仿佛为他们披上了一层银色的纱衣。沈清颜心中暗暗发誓，无论未来如何，她都会记住这个美好的夜晚，记住宋怀瑾那温暖的笑容。