绛雪封喉

紫宸殿内，青铜兽炉里积着冰冷的灰烬，一丝暖意也无。殿宇高阔，却像一只巨大的冰窖，将寒意沉甸甸地压在人肩上，渗进骨头缝里。雕花窗棂外，天色是化不开的浓墨，寒星几点，微弱得如同随时会被吹熄的烛火，映不进这深宫重阙一丝光亮。值夜的宫人垂手侍立，屏息凝神，如同殿角沉默的铜鹤，连影子都冻得僵直。

李承鄞端坐于御座之上，玄色龙袍上细密的金线在烛火下只余下冰冷的反光。他指间缓慢地捻动着一串温润的羊脂白玉珠，玉珠碰撞，发出细微而单调的声响，是这死寂大殿里唯一的活物。那声音规律得近乎刻板，敲打着凝固的空气。他面上无波，目光沉沉地落在殿门方向，又仿佛穿透了那厚重的朱漆门扇，落在更渺茫、更不可及之处。

“宣——西洲使臣觐见！”

内侍尖细悠长的唱喏声撕裂了寂静，在空旷的殿宇里荡开几缕回声，更添几分森然。

沉重的殿门被无声地推开，一股裹挟着塞外尘沙气息的凛冽寒风猛地灌入殿中，烛火剧烈地摇曳起来，光影在冰冷的地砖上狂乱地跳动。殿内侍立的宫人下意识地缩了缩脖子，寒气如刀，割过皮肤。

一个高大身影逆着门外的黑暗踏入殿内。

西洲使臣。

他身形魁梧，肩背挺直如沙漠中的胡杨，历经风沙而筋骨嶙峋。身着一袭深赭色西洲锦袍，袍服边缘磨损，带着风霜仆仆的痕迹。他阔步向前，皮靴踏在光洁如镜的金砖上，发出沉重而清晰的“橐橐”声，每一步都踏碎了殿内精心维持的死寂。腰间束着宽大的兽皮带扣，那带扣旁，随着他行走的动作，一截物事从深色锦袍的下摆里滑落出来，不经意地垂挂在腰侧。

一抹火红。

鲜艳、蓬松、跳跃如火苗。

——一条完整的狐狸尾巴。

那抹红，如此突兀，如此刺目，如同凝结的鲜血，骤然泼洒在这片死寂的玄黑与金碧辉煌之上。它随着使臣沉稳的步伐轻轻晃动，柔软的绒毛在昏黄的烛光下流转着生命的光泽。

李承鄞捻动玉珠的手指，猛地顿住了。

指尖下，那粒被反复摩挲、温润如脂的白玉珠，毫无征兆地发出一声极其细微、却又清晰得足以刺破耳膜的脆响。

“啪。”

玉珠碎裂，细小的碎片从指间簌簌滑落，掉落在冰冷的御座扶手和明黄的龙袍上，像几颗骤然失去生命的冰粒。

李承鄞的手悬在半空，指骨捏得死紧，青筋根根暴起，仿佛要将那无形的空气也一并捏碎。他所有的感官、所有的意识，在那一瞬间，被那抹跳跃的、灼烧般的火红死死攫住。目光如同淬了毒的冰棱，死死钉在那截狐狸尾巴上，仿佛要穿透那蓬松的绒毛，一直看到它的来处，看到那早已沉入忘川、却从未在他心底真正熄灭的过往。

御座之下，使臣已行至殿中。他并未如寻常使节那般谦卑地匍匐，而是单膝点地，一手按在胸前，行了一个标准的西洲礼。头颅却高昂着，下颌微抬，目光坦然地迎向御座之上的帝王。

“西洲使臣库莫尔，奉我王之命，拜见大鄞皇帝陛下。”声音洪亮，带着大漠风沙磨砺出的粗粝质感，在空旷的大殿里回荡，每一个字都掷地有声，毫无谄媚。

死寂。令人窒息的死寂。只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。

李承鄞的视线终于从那抹刺目的红上艰难地撕开，缓缓上移，落在那张被风沙雕刻得棱角分明的脸上。他开口，声音像是被粗糙的砂石狠狠磨过，干涩、滞重，每一个字都带着血丝般的撕裂感，低沉地压在整个大殿之上：

“……哪来的？”

他没有问国书，没有问贡品，没有问西洲王的任何意图。这突兀的三个字，如同三块沉重的玄冰，砸在殿中每一个人的心上。侍立的内侍总管眼皮猛地一跳，头垂得更低，几乎要埋进衣领里。

库莫尔似乎对帝王这不合常理的质问毫不意外。他依旧保持着那个单膝点地、头颅高昂的姿态，迎着李承鄞几乎要将他洞穿的目光，嘴角甚至勾起一丝极淡、极难察觉的弧度，像是某种了然，又像是某种无声的宣告。他朗声回答，每一个字都清晰无比，如同裹挟着西洲戈壁上的砾石，撞在紫宸殿冰冷的墙壁上：

“故人相赠！”

“故人”二字，被他咬得异常清晰、异常沉重。

“嗡——”

李承鄞的脑中像是被什么东西狠狠撞了一下，瞬间一片空白，随即又被无数尖锐的碎片疯狂涌入，切割着他的神经。眼前的一切开始旋转、模糊，御座、殿柱、垂首的宫人……都在扭曲晃动，唯有那抹火红，在视野的中心燃烧得越来越亮，越来越灼人，几乎要将他吞噬。

他猛地闭了一下眼，再睁开时，眼底是骇人的猩红，如同濒死的困兽。胸膛剧烈起伏，每一次吸气都牵扯着肺腑深处的剧痛，仿佛要将五脏六腑都撕裂开来。他撑着御座的扶手，指尖用力到泛白，指节咯咯作响，才勉强维持住身形没有坍塌。

喉咙里涌上一股浓重的腥甜，被他死死压住。他用尽全身的力气，从齿缝里挤出两个字，嘶哑得如同破旧的风箱：

“退…朝！”

声音不大，却带着一种不容置疑的、濒临崩溃边缘的狰狞，瞬间席卷了整个大殿。内侍总管浑身一颤，立刻反应过来，尖着嗓子，用变了调的声音高喊：

“退——朝——！”

群臣早已被这诡异的氛围震慑，如蒙大赦，纷纷躬身，潮水般迅速而无声地退了出去。偌大的紫宸殿，转瞬间只剩下御座之上那尊孤绝的身影，和殿中那个依旧保持着行礼姿势的西洲使臣。

库莫尔这才缓缓站直身体。他最后看了一眼御座上那个仿佛被抽去了所有生气的帝王，目光在那死死盯着狐狸尾巴、如同凝固住的眼神上停留了一瞬。那目光深处，似乎掠过一丝极其复杂的情绪，快得难以捕捉，像是怜悯，又像是某种沉痛的追忆。他没有再多言，只是依礼再次躬身，随即利落地转身，大步流星地走向殿外。那截火红的狐狸尾巴随着他离去的步伐，在深赭色的袍角旁跳跃着，如同一朵渐行渐远的、燃烧的火焰，最终彻底消失在殿门重新合拢的黑暗中。

沉重的殿门隔绝了最后一丝外界的光线，也隔绝了所有窥探的目光。紫宸殿彻底沉入了无边无际的死寂，比之前更甚，仿佛连空气都凝固成了冰。

李承鄞依旧僵坐在那里，像一尊被遗忘在时光缝隙里的石像。只有那微微颤抖的手，泄露着体内翻江倒海、几乎要破体而出的风暴。他死死地盯着自己的右手——那只方才捏碎了玉珠，此刻空空如也的手。

内侍总管小心翼翼地趋步上前，双手捧着一个托盘，托盘上，正是那条火红的狐狸尾巴。它被小心地放置着，蓬松的毛发在殿内幽暗的光线下依旧跳跃着刺目的生命光泽，如同最鲜活的火焰，又如同最冰冷的嘲讽。

李承鄞的目光缓缓移向托盘，接触到那抹红的一刹那，身体猛地一颤。他像是被某种无形的力量牵引着，极其缓慢地、极其艰难地伸出手。那只骨节分明、掌控着万里江山的手，此刻却抖得不成样子，如同在承受千钧重压。

指尖终于触到了那柔软的绒毛。

冰冷。

不是预想中的温暖，而是一种浸入骨髓的、带着塞外荒原气息的冰冷。这冰冷顺着指尖的神经，如同毒蛇般瞬间钻入，沿着手臂的经脉一路向上，直刺心脏最深处那个早已腐烂、却从未停止疼痛的旧伤。

“呃……”

一声压抑到极致的、破碎的呜咽，终于冲破了死死咬紧的牙关，从他的喉咙深处挤了出来。那声音极其微弱，却饱含着足以摧毁一切的痛苦和绝望。他猛地将整条狐狸尾巴紧紧攥在手里，用尽了全身的力气，仿佛要将其揉碎，嵌入自己的骨血之中。

冰冷的绒毛紧贴着脸颊，带来一阵阵刺骨的寒意。他深深地、贪婪地埋首进去，鼻翼剧烈地翕动着，像一个在沙漠中濒死的旅人，绝望地寻找着最后一丝熟悉的气息。

没有。

什么都没有。

只有塞外风沙的凛冽，只有冰雪覆盖的荒原，只有漫长岁月沉淀下的、属于死亡的冰冷尘埃。他曾经无比熟悉、无比眷恋、无数次在午夜梦回中疯狂追寻的那缕气息，那带着青草与阳光味道的气息，早已消散在九年前的忘川之水里，再也寻不到一丝踪迹。

这个认知，比那皮毛的冰冷更甚万倍，如同最锋利的冰锥，狠狠凿穿了他最后一点摇摇欲坠的伪装。

“啊——！”

一声野兽濒死般的、完全失控的悲鸣终于爆发出来，凄厉地撕破了紫宸殿死水般的寂静。那不是帝王的怒吼，而是一个被彻底抽去所有支撑、灵魂被彻底撕裂的男人最原始的哀嚎。他高大的身躯从御座上滑落，重重地砸在冰冷坚硬的金砖地面上，蜷缩起来，像一只受了致命伤的幼兽。宽大的玄色龙袍铺展开，如同巨大的、绝望的阴影。

他将脸深深地、死死地埋进那团冰冷的火红里，身体剧烈地抽搐着，压抑了九年、发酵了九年的痛苦、悔恨、思念和绝望，如同决堤的洪流，化作滚烫的液体，汹涌地冲出眼眶。温热的泪水瞬间浸湿了那蓬松的绒毛，将鲜艳的红染成一片更深的、绝望的暗色。压抑不住的呜咽声，破碎、嘶哑、断断续续，从喉咙深处和紧咬的齿缝间溢出，在空旷的大殿里回荡，撞击着冰冷的墙壁，如同最凄凉的挽歌。

殿门之外，几个轮值的年轻内侍被这从未听过的、属于帝王的绝望悲鸣惊得面无人色，浑身僵直。老迈的内侍总管佝偻着背，浑浊的眼里也溢满了水光。他无声地挥了挥手，示意所有人退到更远的回廊尽头，背过身去，用袖子狠狠擦了擦眼角。

夜，在帝王的悲泣声中，一点点熬尽。

东方天际，终于挣扎着透出一线极其微弱的灰白。那光透过高高的、蒙尘的窗棂，吝啬地洒入紫宸殿，非但没有带来丝毫暖意，反而将殿内的空旷与寒冷映照得更加清晰、更加彻骨。

冰冷的金砖地上，李承鄞依旧蜷缩在那里。玄色龙袍的下摆凌乱地铺散开，像一片沉入寒潭的夜色。他怀中，依旧紧紧抱着那条狐狸尾巴，仿佛那是他沉没前抓住的唯一一根浮木。浸透了泪水的绒毛湿漉漉地贴着他的脸颊和胸口，冰冷得如同西洲终年不化的雪。

呜咽早已止息，只剩下身体偶尔无法自控的、细微的抽搐，如同寒风中最后一片颤抖的枯叶。他慢慢抬起头，脸上泪痕纵横交错，在熹微的晨光中泛着冰冷的水光。眼神空洞，仿佛所有的神采都被昨夜的泪水冲刷殆尽，只剩下无边无际的荒芜和茫然。

他下意识地收紧了手臂，将怀里那团冰冷而湿重的火红抱得更紧了些，试图汲取一丝虚幻的暖意，却只感受到更深的寒。干裂的嘴唇微微翕动，破碎的、几乎听不见的气音，在冰冷死寂的大殿里微弱地飘荡开来，带着一种孩童般的无助和茫然：

“小枫……”

声音轻得像一声叹息，瞬间就被殿内的空旷吞噬。

他停了很久，空洞的目光仿佛穿透了沉重的殿顶，望向那遥不可及的西境。寒风吹过窗棂的缝隙，发出呜咽般的低鸣。他再次开口，声音依旧微弱，却带着一种令人心碎的执拗和困惑：

“西洲的风……是不是……”他顿了顿，似乎要用尽全身力气才能吐出最后几个字，“比东宫更冷？”

晨曦微光落在他苍白的脸上，描摹着深刻的疲惫和挥之不去的悲恸。那冰冷的狐狸尾巴静静地蜷缩在他怀里，如同一个沉默而残酷的答案，也像一道永远无法愈合的伤口。

原著中提到的西洲使者试着写了一下