第一章 天外来客
1996年7月2日，星期三，美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心。
大卫·莱文森揉了揉布满血丝的眼睛，电脑屏幕上的数据流已经让他连续工作了十八个小时。作为NASA深空监测项目的首席工程师，他早已习惯了这种高强度的工作节奏。但今晚，有些东西不太对劲。
"这组信号...不可能。"大卫喃喃自语，手指在键盘上飞快敲击。屏幕上的波形图显示出一个规律的脉冲信号，频率和强度都在以惊人的速度增长。
"大卫，你还在加班？"同事马克推门而入，手里拿着一杯咖啡，"总部说今天可以早点回去休息。"
大卫没有抬头："你看这个。"他将屏幕转向马克，"这个信号源距离地球有多远？"
马克凑近看了看："根据初步计算...大约在月球轨道之外。等等，它在移动？"
"以每秒三万公里的速度接近地球。"大卫的声音突然变得干涩，"而且不是自然现象。这绝对是人工制造的信号。"
马克的表情瞬间凝固："你确定？"
"百分之百。"大卫调出另一组数据，"看这个调制模式——太精确了，不可能是自然产生的。而且..."他停顿了一下，"信号中包含某种倒计时。"
马克的咖啡杯从手中滑落，在地上摔得粉碎。两人面面相觑，同时冲向通讯台。
"紧急情况！我们需要立即联系总部！"大卫抓起电话，手指颤抖地拨号。
同一时刻，地球另一端的洛杉矶，威尔·史密斯少校正驾驶着F/A-18战斗机完成夜间训练任务。夜空中繁星点点，太平洋的海风从舷窗吹进来，带着咸湿的气息。
"老鹰呼叫基地，训练任务完成，请求返航。"史蒂夫对着无线电说道。
耳机里传来基地调度员的声音："收到，老鹰。天气晴朗，能见度良好。不过..."调度员犹豫了一下，"刚刚收到一些奇怪的雷达回波，你飞经太平洋上空时注意观察。"
"明白。"史蒂夫拉平战机，准备降落。就在这时，他的雷达屏幕上突然出现了一个巨大的光点，正以惊人的速度接近他的位置。
"见鬼！那是什么？"史蒂夫猛地拉起操纵杆，战机急剧爬升。几乎在同一时刻，一道刺眼的白光从下方掠过，他的雷达屏幕瞬间一片空白。
"基地！基地！我遭遇了不明飞行物！重复，不明飞行物！它...它太大了！"史蒂夫的声音因震惊而颤抖。
华盛顿特区，白宫椭圆形办公室。
总统托马斯·J·惠特莫尔刚刚结束与国家安全顾问的会议。窗外，第一缕晨光开始照亮城市轮廓。他揉了揉太阳穴，这场持续数月的预算危机让他疲惫不堪。
"总统先生，NASA紧急联络我们。"白宫幕僚长快步走进办公室，手中拿着卫星电话，"他们发现了...一些东西。"
惠特莫尔接过电话："我是惠特莫尔总统。"
电话那头传来大卫急促的声音："总统先生，我们在地球轨道外发现了一艘巨大的外星飞船，它正在向地球释放子飞船。至少有36艘，它们已经降落在各大城市上空。"
惠特莫尔的脸色瞬间变得苍白："你确定这不是某种军事演习或误报？"
"总统先生，我以我的职业生涯发誓，这不是演习。"大卫的声音几乎是在尖叫，"它们已经开始攻击！洛杉矶...纽约...华盛顿都有报告！"
电话那头传来一阵嘈杂声，然后是另一名NASA工作人员的声音："总统先生，我们刚刚收到了洛杉矶的实时画面..."
惠特莫尔面前的电视屏幕突然亮起，显示出一段令人毛骨悚然的画面：一艘巨大的碟形飞船悬浮在洛杉矶上空，投下的阴影覆盖了整个市区。突然，一道刺眼的光束从飞船底部射出，市中心瞬间被夷为平地。
"我的上帝..."惠特莫尔总统瘫坐在椅子上，手中的电话滑落。
第二章 混乱之城
纽约市，时代广场。
珍妮弗·卡特正和男友马克在一家咖啡馆享受晚餐。窗外，霓虹灯闪烁，游客如织，典型的纽约夜晚。
"看那个！"马克突然指向天空。
珍妮弗抬头，看到一个巨大的金属圆盘悬浮在自由女神像上方，投下的阴影笼罩了整个曼哈顿下城。
"那是什么鬼东西？"马克站起身，咖啡杯被打翻在地。
还没等他们反应过来，一道刺眼的光束从飞船底部射出，自由女神像的火炬部分瞬间蒸发。随后，光束扫过下城，世贸中心的双子塔在火光中崩塌。
"跑！快跑！"珍妮弗拉起马克的手，两人随着尖叫的人群向地铁站狂奔。身后，整个曼哈顿陷入一片火海。
洛杉矶，罗素·凯西的家中。
这位越战老兵刚刚哄睡了三个孙子孙女，正准备喝一杯威士忌。突然，一声巨响震碎了窗户玻璃，整个房子都在颤抖。
"该死！"罗素咒骂一声，抄起挂在墙上的猎枪。透过破碎的窗户，他看到天空中悬浮着一个巨大的金属圆盘，比任何飞机都要大上百倍。
"爷爷，那是什么？"他最小的孙女艾米丽怯生生地问。
罗素咽了口唾沫："宝贝，看起来我们有大麻烦了。"
几乎在同一时刻，飞船底部的光束射向市中心。罗素眼睁睁看着自己的酒吧——他经营了三十年的"老鹰翅膀"——在火光中化为灰烬。
"不！"他咆哮一声，抓起猎枪和几发子弹，"我们得离开这里！"
华盛顿特区，白宫地下掩体。
惠特莫尔总统和内阁成员们挤在简报室里，面前的屏幕上显示着全球各大城市的实时画面。每一处都是混乱和毁灭的景象。
"总统先生，五角大楼报告说我们的导弹无法穿透那些飞船的防御系统。"国防部长面色凝重地说。
惠特莫尔揉了揉太阳穴："还有其他消息吗？"
国家安全顾问点头："NASA的莱文森博士认为这些外星飞船的科技远超人类水平。他们释放的能量光束可以瞬间蒸发整栋建筑。"
"上帝啊..."副总统低声叹息。
就在这时，通讯官冲进房间："总统先生！洛杉矶方面传来消息，一位名叫威尔·史密斯少校的空军飞行员声称他与一艘外星飞船交战并幸存下来！他现在正在爱德华兹空军基地！"
惠特莫尔猛地站起身："立即接通他的通讯！我们需要每一个能用的武器专家！"
第三章 希望之光
爱德华兹空军基地，临时指挥所。
史蒂夫·希尔少校的战机身上布满了奇怪的烧灼痕迹。他刚被医护人员简单包扎了手臂上的轻伤，就迫不及待地要求见总统特使。
"少校，总统想和你谈谈。"一位空军上校领着通讯官走进机库。
史蒂夫站起身，敬了个礼："长官。"
通讯官迅速架好设备，屏幕上很快出现了惠特莫尔总统疲惫但坚定的面容。
"史蒂夫，感谢你幸存下来。"总统开门见山，"我们需要你告诉我们到底发生了什么。那些...东西是什么？它们有什么弱点？"
史蒂夫深吸一口气："总统先生，我从未见过这样的东西。那艘飞船...它大得不可思议，至少有一英里宽。它的防御系统能拦截我们所有的导弹，但..."他停顿了一下，"我发现了一个可能的弱点。"
所有人的注意力都集中到了他身上。
"在交战过程中，它的防御系统似乎有个短暂的'盲区'——大约两秒钟。足够一架灵活的战机突破并...也许投放某种武器。"
总统和顾问们交换了一个眼神。
"你认为人类战机有可能击败它们？"国防部长问道。
史蒂夫摇头："单独一架战机不可能。但如果我们能研发出某种病毒程序，通过它们的信号系统入侵...就像计算机黑客那样..."
惠特莫尔总统的眼睛亮了起来："莱文森博士！把NASA的莱文森博士接进来！"
几分钟后，大卫·莱文森疲惫的面容出现在屏幕上。
"莱文森博士，史蒂夫少校提出了一个想法——通过电子战入侵外星飞船的系统。"总统简明扼要地解释道。
大卫揉了揉眼睛："理论上可行...如果他们的系统是基于某种我们能理解的计算机架构。但我们需要样本——一艘坠毁的外星飞船。"
全场陷入沉默。
"洛杉矶有一艘坠毁的。"史蒂夫突然说，"在我的战机被击中前，我看到一艘小型外星飞行器在市区坠毁。"
惠特莫尔总统立刻下令："组建一支特别行动小组，由史蒂夫少校带队，莱文森博士随行。目标：获取外星技术样本。"
大卫站起身："总统先生，我需要带一个人——我的同事，计算机专家艾米丽·张博士。她对逆向工程有独特天赋。"
"批准。"总统点头，"行动代号：独立日。愿上帝保佑你们。"
当通讯结束，大卫转向史蒂夫："准备好去见见我们的新敌人了吗，飞行员？"
史蒂夫咧嘴一笑，举起拳头："很久没有这么刺激过了，科学家。"
两人握拳相碰的瞬间，远处传来一声巨响——又一艘外星飞船正在向基地逼近。
"看来我们得抓紧时间了。"史蒂夫抓起头盔，"走吧，让我们给那些天外来客一点颜色看看！"
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接下来故事可能会围绕以下关键线索展开：
- 罗素的复仇：越战老兵罗素·凯西在失去家园后的愤怒和决心，为后续他加入地面抵抗部队并成为关键战斗英雄埋下伏笔。
- 艾米丽的才能：NASA计算机专家艾米丽·张博士的特殊天赋，将在后续剧情中成为破解外星科技的关键，也是病毒程序研发的核心人物。
- 史蒂夫的过去：史蒂夫·希尔少校与女友的约定地点，暗示他可能有必须完成的心愿，这将成为他在最终决战中冒险潜入母船的个人动机。
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