忘忧谷漫山遍野的忘忧草在风中摇曳，淡紫色的花海却不见半朵逆命花的踪影。江皎皎指尖抚过一株忘忧草的花瓣，那花瓣竟瞬间枯萎成灰——系统的惩罚机制已让这片山谷的灵植失去生机。
“找不到……”她声音发涩，三天期限仅剩半日，脑海中系统的警告音虽被隔音咒压制，却像跗骨之蛆般在意识边缘嘶吼。
沈风潜望着谷中逐渐崩塌的灵脉，银灰色的眼眸沉得像墨：“是系统提前动了手脚。我们得走，天剑宗的人快到了。”
话音未落，数道凌厉的剑光已穿透谷口的迷雾。方羡安与裴砚并肩立于剑光之上，前者衣袂翻飞，后者紧攥着那枚曾属于江皎皎的护心佩，眼底是复杂的痛色与决绝。
“江皎皎，跟我们回去。”裴砚的声音在谷中回荡，剑刃上的寒光映得他脸色冷峻。
沈风潜将江皎皎护在身后，暗魔灵力在掌心凝聚成漆黑的长鞭：“天剑宗的人，何时也管起魔界的事了？”
“她是我天剑宗弟子，轮不到你这个魔修置喙！”方羡安剑指沈风潜，“更何况，芸儿需要她的灵根续命。”
江皎皎如遭雷击，猛地抬头：“楚芸儿怎么了？”
裴砚别开眼，声音艰涩：“她为修炼禁术强行催谷灵力，如今灵脉枯竭，唯有你的极品灵根能救她……皎皎，念在昔日情分，别逼我们动手。”
“情分？”江皎皎笑出声，笑声里满是悲凉，“你们为了她，就要挖我的根？”
沈风潜的长鞭猛地抽向地面，碎石飞溅间，他沉声道：“想动她，先问过我。”
一场混战在忘忧谷爆发。沈风潜的暗魔灵力诡异难测，数次逼退方裴二人，却架不住天剑宗人多势众。当裴砚的剑刺穿沈风潜肩头时，江皎皎只觉心脏被狠狠攥住——她看到裴砚眼中一闪而过的不忍，却也看到方羡安毫不犹豫补来的一剑。
“走！”沈风潜将她推向谷中密道，自己却被数道剑光钉在原地，“去魔界找‘逆命渊’，那里还有一线生机！”
江皎皎被裴砚扣住手腕的刹那，回头看到沈风潜被方羡安的剑指着眉心，银灰色的眼眸里没有丝毫惧色，只有对她的无声叮嘱。
天剑宗的剑舟上，江皎皎被锁在冰冷的铁链里，看着方羡安与裴砚站在船头。
“为什么……”她声音微弱，“你们明知道我是被系统控制的‘炮灰’，为什么还要为了楚芸儿……”
方羡安背对着她，声音沙哑：“芸儿是无辜的，她只是被蒙蔽了。皎皎，就当是……还我们欠你的一场庇护吧。”
裴砚走到她面前，将那枚护心佩塞进她掌心：“到了天剑宗，玄真子掌门或许有其他法子……我们不会让你死。”
江皎皎攥紧护心佩，指尖因用力而泛白。她知道，裴砚的话半真半假——天剑宗的“其他法子”，恐怕就是将她的灵根活生生剜出，种进楚芸儿的丹田。
剑舟破开云层，天剑宗的山门越来越近。江皎皎望着那片熟悉的青灰色，心中最后一点温度也随之冰封。这一次归来，她不再是求存的弟子，而是即将被拆解的“灵根容器”。而忘忧谷的方向，沈风潜的身影早已被云雾吞没，只留下一声未说出口的“等我”，在她脑海中反复回响。
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