紫禁城的集市喧嚣如潮，人声鼎沸间，摊贩们的吆喝此起彼伏，仿佛将京城所有的生机与活力都汇聚在这一方天地。然而，与这热闹繁华形成鲜明对比的是学士府内的冷清。清晨时分，尔康与尔泰从浅眠中醒来，一番简单的洗漱后，两人迈入膳厅。面对福伦夫妇，他们恭敬地行礼请安。额娘只是淡淡地应了一声，一家人便在寂静中完成了早膳，未曾多言。随后，兄弟二人分头行动，各自肩负使命进宫。尔康径直走向景仁宫，坐在轮椅上的大阿哥永横。他依旧伪装成腿脚不便的模样，步伐沉稳却隐含忧虑。站在皇后娘娘面前，他再次恭敬地禀告：“娘娘，臣想带大阿哥出宫散心。”皇后目光柔和，早已洞悉他的用意，略一颔首，便将永横托付于他。另一边，尔泰已赶往熹秀宫，向熹贵妃请求带三阿哥永安出宫游玩。熹贵妃并未多问，牵着永安的手走出宫门，轻轻递到他掌中。尔泰与佯装痴傻的永安交换了一个默契的眼神，随即拉着他的手继续前行。当两路人在漱芳斋汇合时，无需赘言，彼此的配合已然天衣无缝。尔康推着“腿脚不便”的永横，尔泰拉着“痴傻”的永安，与早已等候多时的紫薇、金锁和晴儿会面。不久后，一行人抵达会宾楼。此刻，红燕的亲兄萧剑与义兄陈砚尘正悠然享用早餐。尔康依旧推着伪装腿瘸的永横，尔泰则拉着佯装痴傻的永安，与迎上前来的紫薇、金锁和晴儿打了个照面。就在这时，永横见四周无人，缓缓从轮椅上站起；而永安也瞬间清醒过来，眼神清明如水。与此同时，观保府中，红燕与雪荣正与双亲共进早餐。饭毕，姐妹俩提及今日要在会宾楼宣传一款新酒。观保夫妇只是淡然点头，未作过多追问。红燕与雪荣随即告别双亲，匆匆赶往会宾楼。踏入大门的一瞬间，映入眼帘的是早已齐聚一堂的众人。红燕环视一圈，微微一笑，开口说道：
红燕（萧云）哟，看来是我们来晚了，
爱新觉罗紫薇和薇公主不晚，我们也是刚刚到，
柳红你们来了，今日你们想怎么宣传酒，
爱新觉罗紫薇和薇公主我可以弹古筝，
雪荣（欣荣）之前我们宣传桃花酒时，是武剑，把你们会的音乐，我和燕姐来一场拳脚功夫，如何
大阿哥永横我觉得可以，只是我和永安不能太过招摇，避免打草惊蛇，
三阿哥永安既然不能太过招摇，等会人多的时候，不如我和大哥充当小二，一起帮忙，
金锁还有我，我不会武功不会音乐，我也可以帮忙的。
福尔康可以，我们这些会武功的通通加入，
晴儿我看萧剑会吹萧，不如就加入我和紫薇当中，我会一些弹琵琶，
红燕亲哥萧剑好，那我们就先去买古筝和琵琶，
于是，紫薇与金锁、晴儿、尔康、尔泰兄弟一同前往琴韵轩，精心挑选了古筝与琵琶。不多时，众人合力将选好的乐器搬运至会宾楼内。尔康与尔泰率先动作，将四张凳子稳妥地摆放在门口，随即将古筝稳稳置于其上。紫薇轻移莲步，姿态优雅地落座于凳子间；晴儿怀抱琵琶，端然坐在一旁。萧剑背靠廊柱而立，神情淡然，似与周遭的热闹格格不入。红燕、雪荣、柳青、柳红兄妹，以及永横、永安等人散布四周，各自静立，目光专注。金锁则默默站在一侧，静静等候。随着乐声缓缓流淌而出，红燕与尔泰率先展开了一场拳脚交锋。招式凌厉而不失章法，两人身影如风般交错，劲气隐隐透出。紧接着，雪荣与尔康亦加入对战，拳风呼啸中竟带着几分默契，彼此配合得天衣无缝。音乐如同潺潺流水，柔美中蕴藏着力量，与他们的拳势融为一体，刚柔相济，宛若一幅绝妙的画卷。围观的百姓渐渐聚拢，低声赞叹，目光紧紧追随着场中的动静，屏息凝神，唯恐错过丝毫精彩。当最后一个音符悠然散尽，四周陷入了片刻的寂静。随即，掌声骤然响起，喝彩声此起彼伏。红燕与雪荣、尔康与尔泰同时收势而立，气息平稳，面带笑意。红燕微微仰首，唇角轻扬，清声道：
红燕（萧云）父老乡亲们，咱们会宾楼新出了松醪酒、醉仙酿、龙涎烧、松花酒，各位一定好好品尝其中的酒的精髓，保证大家喝了还想喝，
雪荣（欣荣）父老乡亲们，我们现在不仅新出酒酿，过几日我们还会出新品菜肴，
福尔康父老乡亲们，不仅是新酒还是菜肴，保证你们喝了吃了回味无穷，
百姓们刚刚目睹了一场行云流水般的拳脚功夫表演，四人的对话更是点燃了全场的热情。众人兴致高涨，纷纷嚷着要品尝松醪酒、醉仙酿、龙涎烧和松花酒这些佳酿。就在这热闹非凡的场面中，红燕与雪荣的江湖好友——白简、秦风、赵云等人正从远方归来，正赶往紫禁城会宾楼。途中，他们偶然瞧见红燕与雪荣正和两名男子演练一套精妙绝伦的拳脚功夫。招式刚柔并济，如行云流水般一气呵成，引得围观者连连称奇。而耳边传来的消息更是让人垂涎欲滴：红燕与雪荣近来推出几款独特的美酒，且这几日还将有新品菜肴问世。“好！说得妙！”白简等人忍不住高声喝彩，掌声如潮水般涌来。听到这阵熟悉的欢呼声，红燕与雪荣循声望去，只见阔别已久的白简、秦风、赵云已然归来。他们的眸中顿时泛起难以掩饰的激动，快步迎上前去，与这些久别重逢的挚友紧紧相拥。柳青与柳红兄妹也满心欢喜地迎上前来，融入这场热情洋溢的团聚之中。一旁，紫薇、金锁、晴儿，以及红燕的亲哥萧剑、义兄陈砚尘，还有永横永安兄弟和尔康、尔泰等人，看着这一幕，脸上无不浮现出欣慰的笑容。然而，就在这一片温馨之际，人群中一个百姓忍不住喊道：“我说两位老板，莫要只顾叙旧啊，赶紧端些好酒上来呀！”另一人也随声附和：“对呀，忙完再叙旧吧！”柳青闻言，微微一笑，眼中带了几分俏皮的神采：
柳青诸位稍安勿躁，请随我来，今日定让各位尽兴而归！
柳红让你们久等了，今日我们好朋友回归，高兴的很，今日来会宾楼品尝的，通通打八折。
紫禁城百姓既然老板高兴，我们就不客气了。
紫禁城的百姓们如潮水般涌入会宾楼，热闹非凡。柳青与柳红兄妹眼见客人渐多，急忙转身进入厨房，开始准备各色菜肴。楼上楼下人影交错间，红燕与雪荣、紫薇与金锁晴儿，以及红燕的亲哥萧剑、燕荣的义兄陈砚尘、永横永安兄弟等人纷纷忙碌起来，接待络绎不绝的客人。而十名小二早已经穿梭于宴会之间，将客人们的招呼声化作一道道温暖的服务。尔康和尔泰则负责把古筝与琵琶搬进楼内，白简、秦风与赵云三人见状也上前帮忙，将四张雕花凳子一一安置妥当。酒香弥漫开来，点松醪酒的人举杯浅酌，醉仙酿被斟满，龙涎烧与松花酒同样成了众人追捧的新品。无论是新客还是熟面孔，几乎都将这些美酒尝了个遍。一时间，会宾楼热闹得仿佛连桌椅都沾染了人间烟火的气息。待一楼的喧闹稍歇，永横、永安、金锁等人已将多数事务交由熟练的小二打理，自己便随着其他人上到二楼，进了最常使用的那间宽敞包厢静候佳音。然而，在这热闹之外，一个男子却徘徊在会宾楼外。他神情焦急，目光游移不定，显然是在寻找一份生计。忽然，他的视线落在会宾楼门口悬挂的招牌上，“招厨师”几个大字映入眼帘，工钱二十五文，虽不算丰厚，却足以点燃他的希望。男子犹豫片刻后，终究推门而入。一个小二迎上前来，用熟练的语调询问：“客官，您是来用餐还是住店？”男子微微摇头，嗓音低沉却坚定：“我找你们老板，想问问厨师职位的事。”小二闻言，连忙点头请他坐下，并主动表示自己即刻去通报老板。说罢，他快步走进厨房，急切地对老板说道：
会宾楼小二老板，外面来了个人，说是要应聘咱们这儿的厨师
柳红听闻小二提及有人前来应聘厨师，立刻从后厨走了出来。小二见状，赶忙引领着老板来到那位应聘厨师的男子面前，开口说道：
会宾楼小二老板，这位就是应聘厨师的男子，
柳红这位公子，你是看到我门口的招聘，来应聘厨师的吗。
会宾楼厨师叶轩是，我看到你这里应聘厨师，我就进来看看，我刚来京城，还没住的地方，就是不知道你们这有没有包吃包住的。
柳红有包吃包住的，只要你做好主厨的工作，还会给你涨工钱的。
会宾楼厨师叶轩在下叶轩，是山东人。
柳红山东人，没想到还是老乡，要不你先休息，明天开始做工，我先让人安排住的地方，
会宾楼厨师叶轩就不休息了，我现在也可以做，请问厨房在哪。
柳红既然你都这么说了，就跟我来吧，
这时，柳红转身对身旁的小二吩咐道，让他去为叶公子安排一间上好的客房，并备齐洗漱用品。会宾楼的小二听闻老板的指示，不敢有丝毫怠慢，连忙应声而去，手脚麻利地张罗起房间和所需之物。柳红则面带微笑，引领着叶轩缓步走向厨房。一进门，正在忙碌的柳青抬眼看见了妹子带来的陌生人，仔细打量一番后，微微眯起眼睛，缓缓开口说道：
柳青柳红，这就是来应聘厨师的，
会宾楼厨师叶轩老板，在下叶轩，
柳青在下柳青，这位是我妹子柳红，
会宾楼厨师叶轩老板，下一个菜我来炒吧，
柳青行，等我炒完这盘菜行，对了，楼上最大的包厢是我们朋友，炒完这些菜，就安排楼上的菜肴，
柳红早已前往收银台忙碌，新来的厨师叶轩见老板停下了手中的锅铲，便迅速接手灶台。柳青则熟练地打起了下手，将食材一一递上。叶轩动作干净利索，不消片刻便完成了一道色香味俱佳的菜肴。柳青看着叶轩流畅而又娴熟的操作，心中顿生几分欣赏，于是手脚麻利地准备起下一道菜所需的材料。在叶轩的巧手下，一盘盘精致的菜肴接连出锅，整个厨房弥漫着诱人的香气。二楼最大的包厢内，红燕、雪荣、紫薇、金锁、晴儿与尔康、尔泰兄弟，以及红燕的亲兄萧剑、燕荣义兄陈砚尘，还有好友白简、秦风、赵云等人正围坐在一起享用晚餐。几口菜入口，众人忽然察觉今日的风味似乎与平日不同，猜测可能是新来的厨师所为。大家对这些佳肴赞不绝口，纷纷表示待酒足饭饱之后一定去厨房探个究竟。用完餐后，众人移步下楼，恰好看见柳青、柳红兄妹，还有十几个忙碌的小二，以及一名陌生男子正坐在一起用餐。他们立刻意识到，这位陌生人正是新来的厨师。柳青和柳红见红燕一行人从楼上下来，连忙起身迎接。柳红微笑介绍道：
柳红这位是我们新来的厨师，叶轩。
她声音清脆，带着几分骄傲，
柳红今天你们品尝到的美味，可全出自他手。
众人纷纷投来赞赏的目光，而叶轩只是微微一笑，谦逊地站起身，朝大家点头致意。
于是，众人纷纷向叶轩介绍起自己的名字。红燕唇角微扬，带着一抹温婉的笑意，率先开口说道：
红燕（萧云）我叫红燕，后面这位是我亲哥哥萧剑，
当红燕介绍那位男子是她的亲哥哥时，叶轩的唇角悄然扬起，一抹温和的笑容浮现于脸上，他轻轻点了点头，目光中流露出几分赞许与从容。感受到萧剑投来的探询目光，他亦以同样的方式回应，淡然而笃定。恰在此时，雪荣忽然微微靠近叶轩，压低声音，话语带着些许紧迫之意缓缓吐出：
雪荣（欣荣）我是雪荣，跟你说话的这位是我的师姐，萧剑自然是我义兄，
陈府独子陈砚尘叶轩，在下陈砚尘，是红燕和雪荣的义兄，也是大家的朋友。
会宾楼厨师叶轩砚尘兄，以后多多关照，
福尔康在下福尔康，旁边这位是我弟弟福尔泰，
当大哥尔康介绍自己时，叶轩的唇角悄然扬起，浮现出一抹温和而得体的笑容。他轻轻点了点头，目光平静却透着一股令人安心的力量。察觉到福尔泰投来的注视，他依旧从容不迫，以一个简短却恰到好处的点头作为回应。就在这时，白简开口了，声音像是一道无形的桥梁，将场间的气氛微妙地牵引向另一方向。
江湖侠客白简在下白简，是红燕和雪荣江湖认识的朋友，也是大家的朋友。
江湖侠客秦风在下秦风，我旁边这位是赵云，我们三个都是红燕和雪荣江湖认识的朋友，同时也是大家的朋友。
赵云听完秦风的介绍，唇角悄然扬起，浮现出一抹温和而淡然的笑容，随后轻轻点了点头，动作优雅且从容。当叶轩的目光投来时，他亦不疾不徐地回以点头致意，目光平静却透着一股难以言喻的坚定。恰在此时，紫薇开口说道：
爱新觉罗紫薇和薇公主在下夏紫薇，我旁边这位是晴儿，我右边的是金锁，都是红燕和雪荣的好姐妹，也是大家的朋友。
晴儿金锁听罢紫薇的介绍，唇角悄然扬起，一抹温润如春风的笑容浮现在她的脸庞。她与紫薇默契地交换了一个点头，无声却满含深意。当叶轩的目光投来时，她依旧从容不迫，只是轻轻颔首作为回应。这时，永横的声音恰到好处地响起，将场间的静谧打破。
大阿哥永横在下姓艾，名永横，是紫薇的大哥，
三阿哥永安我也姓艾，名永安，紫薇也是我的妹妹，
叶轩唇角轻扬，一抹温和的笑容如春风般拂过他的面容。他微微颔首，目光与永横、永安交汇，无声地传递着某种默契。与此同时，红燕和雪荣与柳青、柳红兄妹挥手告别。红燕转身时，朝着自己的亲哥萧剑以及义兄陈砚尘的方向轻轻点了点头，随即迈步返回观保府。她推开房门，动作轻柔得仿佛怕惊扰了谁，随后从柜中取出那根熟悉的睡绳。手腕一抖，绳索划出一道优美的弧线，稳稳勾住了墙上的固定点。她身姿轻盈地跃起，如同一片羽毛般落在绳上，闭目不久便进入了浅眠。同一时刻，紫薇金锁已回到漱芳斋，众人四散而开，各自回房稍作休整。晴儿则悄无声息地穿过慈宁宫悠长的廊道，推开门，合上门，一切动作都带着一种静谧的节奏，似是不愿打破这座宫殿的安宁。她倚靠在床边，闭上眼睛，准备短暂小憩。另一边，尔康推着假装腿脚不便的大阿哥永横，缓缓走向坤宁宫。他将永横交予殿内的奴才，目送他们将其安置妥当后，转身留在御花园等候弟弟尔泰。此时，尔泰正护送着伪装成痴傻模样的永安返回熹秀宫。他谨慎地将人亲手交给熹贵妃，确认无误后，方才松下一口气。兄弟二人会合后，一同出宫，回到学士府，在各自的房间内稍作歇息。会宾楼内，喧嚣逐渐退去，迎来了片刻难得的宁静。萧剑与陈砚尘先后回到各自的房间，开始午休；柳青、柳红兄妹则忙碌依旧，带领十名小二收拾残局，清理桌椅。当最后一位客人离去，整个会宾楼终于沉寂下来。兄妹俩交换了一个默契的眼神，便各自归去，为接下来的忙碌积蓄力量。时间如涓涓细流，不知不觉间已至申时。观保府、学士府，乃至皇宫深处，人们或陪伴父母，共享温馨时光，或默默处理事务，平凡却充实。唯有会宾楼灯火通明，仍显繁忙。待夜幕低垂，众人用过晚饭，围坐谈天，任时间在话语与欢笑中缓缓流淌。然而，随着话音渐歇，夜色愈加浓稠，人们各自回房洗漱，褪去一天的疲惫，悄然进入梦乡。红燕与雪荣的方式独特而利落——她们再次取出睡绳，熟练地将它甩向墙壁，跃上绳索躺下，很快便坠入甜美的梦境。而在会宾楼中，萧剑与陈砚尘用过晚餐后，也相继回到房间，洗漱完毕后安然入睡。柳青、柳红兄妹与十名小二收拾妥当后，同样拖着疲倦的身体退回各自的房间，结束了一天的辛劳。就连新来的厨师叶轩，也撑着最后一丝力气回到安排好的住处，简单洗漱后，头一沾枕，便陷入深沉的睡眠之中。
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