五更鼓响，苏婉月已梳洗完毕。镜中的少女皇后一袭湖蓝色宫装，发间只簪了一支银步摇，素雅得近乎寡淡。
"娘娘，今日是您的生辰，该打扮得喜庆些。"青柳手捧一盘珠钗，小声劝道。
苏婉月摇头："不必张扬。"她顿了顿，"陛下说今日要在太极殿设宴？"
"是，听说请了京城最好的戏班子，还有西域进贡的葡萄酒..."青柳眼中闪着兴奋的光。苏婉月唇角微扬，眼底却无笑意。入宫两月有余，皇帝的宠爱日盛，几乎到了专房之宠的地步。这般荣宠，换作旁人怕是早已得意忘形，于她却是悬在头顶的刀。
"太子殿下近日在忙什么？"她状似无意地问道。
青柳一怔："回娘娘，太子殿下三日前奉旨出城巡视京畿防务，按行程今日应当回宫了。"
苏婉月指尖轻抚案上竹简——那是周景珩在藏书阁给她的证据抄本。半月来，她夜夜研读，越发确信父亲冤案背后另有隐情。而周景珩...他为何如此热心助她？
"娘娘，淑妃娘娘求见。"门外宫女的声音打断了她的思绪。
苏婉月眉头微蹙："请她进来。"
淑妃一袭嫣红宫装，珠翠满鬓，笑吟吟地踏入殿中："妹妹特来恭贺姐姐芳诞。"她示意身后宫女呈上一个锦盒，"小小礼物，不成敬意。"
苏婉月接过锦盒，却不急着打开："妹妹有心了。"
"姐姐不看看是什么吗？"淑妃眼中闪着诡异的光。
苏婉月轻轻掀开盒盖——里面是一对翡翠耳坠，成色上乘，只是...那翡翠被雕成了蝉的形状。金蝉脱壳，暗讽她不过是借皇帝宠爱脱罪的罪臣之女。
"妹妹好手艺。"苏婉月面不改色，"正巧本宫近日读《诗经》，有云'蜉蝣之羽，衣裳楚楚'。蝉虽朝生暮死，却也比那些躲在暗处的虫豸高贵得多，妹妹说是不是？"
淑妃脸色一僵，随即强笑："姐姐博学。对了，听闻今日陛下要在宴上宣布大事，姐姐可知是什么？"
苏婉月心头一跳："陛下圣意，岂是臣妾能揣度的？"
淑妃意味深长地笑了笑，行礼告退。苏婉月盯着那对翡翠蝉，心中警铃大作。淑妃口中的"大事"会是什么？
太极殿张灯结彩，百官齐聚。苏婉月一袭正红凤袍，在宫女的搀扶下缓步入殿。皇帝亲自下阶相迎，牵着她走上高台。
"爱妃今日真美。"周景煜在她耳边低语，枯瘦的手指在她腕间摩挲。
苏婉月强忍不适，温婉一笑："谢陛下厚爱。"
落座后，她目光扫过殿中。淑妃与几位嫔妃坐在左侧，眼中藏着嫉恨；文武百官分列两侧，神色各异；而太子席位...空着。周景珩还未回宫？
宴席过半，珍馐美味流水般呈上。就在此时，殿门大开，一袭墨蓝锦袍的周景珩大步走入，风尘仆仆却难掩俊朗。
"儿臣参见父皇，恭贺皇后娘娘芳诞。"他单膝跪地，声音清越。
皇帝淡淡点头："平身吧。巡视如何？"
"京畿防务稳固，只是..."周景珩抬眼，目光在苏婉月脸上停留一瞬，"儿臣在回程途中遇刺。"
殿中一片哗然。苏婉月心头一紧，险些打翻酒杯。
"什么人如此大胆？"皇帝沉下脸。
周景珩从袖中取出一枚飞镖："刺客用的北疆暗器，但手法...却像中原人所为。"他意有所指地看向淑妃方向，"儿臣已命人彻查。"
皇帝眉头紧锁："此事容后再议。今日是皇后生辰，莫要扫兴。"
周景珩行礼退下，入席前冲苏婉月几不可察地摇了摇头，似是安抚。苏婉月攥紧袖中的手，心跳如鼓。谁要杀太子？为何偏偏选在今日？
"爱妃。"皇帝突然高声唤她，"朕有件礼物要送你。"
一名太监捧着一个鎏金木盒上前。皇帝亲自打开，取出一串明珠项链，每一颗都有龙眼大小，光华夺目。
"南海贡珠，朕特意为爱妃留的。"在众人艳羡的目光中，皇帝亲手为她戴上，"还有一事，朕要在今日宣布。"
殿中瞬间安静。苏婉月感到一阵莫名的心悸。
"朕已年近五旬，膝下仅有一子。"皇帝环视群臣，最后目光落在苏婉月身上，"朕欲与皇后早日诞下嫡子，以固国本。即日起，太医院每日会为皇后调理身体，务必尽快有喜。"
如同一道惊雷劈下，苏婉月浑身僵硬。皇帝竟在百官面前宣布要她...生育？她下意识看向周景珩，后者面色阴沉如墨，手中酒杯已出现裂痕。
"陛下..."她声音微颤，"臣妾年轻识浅，恐难当此大任..."
"爱妃过谦了。"皇帝大笑，"你年轻健康，必能为我大周诞下健壮皇子！"
群臣纷纷贺喜，唯有几位老臣面露忧色。苏婉月强颜欢笑，心中却一片冰凉。皇帝此举，无疑是将她推上风口浪尖。若真有孕，不仅周景珩的太子之位受威胁，她自己的性命...
宴席继续，歌舞升平。苏婉月如坐针毡，直到皇帝宣布散席，她才得以解脱。
---
回到寝宫，苏婉月一把扯下那串明珠项链，狠狠掷在地上。珍珠四散，如同她支离破碎的心绪。
"娘娘息怒！"青柳慌忙去捡。
"出去。"苏婉月声音冰冷，"全都出去。"
待宫人退尽，她终于崩溃，伏在案上无声啜泣。父亲的冤案未雪，自己又沦为生育工具，这深宫生活，何时才是尽头？
"娘娘。"
低沉的声音从窗外传来。苏婉月抬头，看到周景珩立在月光下，俊美的轮廓半明半暗。
"殿下好大的胆子，夜闯皇后寝宫。"她擦干眼泪，声音却还带着哽咽。
周景珩翻窗而入，动作轻盈如猫："儿臣有要事相告。"他从怀中取出一个扁平的锦盒，"这是...生辰礼。"
苏婉月没有接："殿下不怕被人发现？"
"发现又如何？"周景珩嘴角微扬，"儿臣是来向母后请安的，有何不可？"
他故意加重"母后"二字，眼中闪着危险又迷人的光。苏婉月心头一跳，接过锦盒。打开一看，竟是一本古旧的琴谱，封面上《广陵散》三个字已经褪色。
"这是..."她双手微颤。
"苏将军生前收藏的孤本，据说有嵇康亲笔批注。"周景珩轻声道，"儿臣费了些功夫才找到。"
苏婉月翻开琴谱，熟悉的字迹映入眼帘——是父亲的批注！她再也控制不住，泪如雨下。这份礼物，比皇帝的明珠珍贵千万倍。
"殿下如何找到的？"她哽咽问道。
"自有门路。"周景珩没有多说，转而严肃起来，"娘娘可知父皇今日为何突然宣布要您生育？"
苏婉月摇头："本宫也觉蹊跷。"
"因为..."周景珩突然抓住她的手腕，将衣袖向上一推，露出她光洁的手臂，"父皇发现您至今仍是完璧之身。"
苏婉月如遭雷击，血色尽褪。皇帝...知道？那为何...
"父皇生性多疑，他怀疑您心中另有其人。"周景珩冷笑，"今日宣布，一是逼您就范，二是...引蛇出洞。"
"引谁？"
"自然是儿臣。"周景珩眼中闪过一丝痛色，"父皇想看看，儿臣会如何反应。若儿臣表现出半点不满，便是对您...有非分之想。"
苏婉月浑身发冷。原来今日一切，都是皇帝的试探？包括周景珩遇刺的消息...
"那刺客..."
"假的。"周景珩松开她的手，"儿臣若不演这出戏，父皇怎会相信儿臣真的遇险？又怎会放松警惕？"
苏婉月突然觉得眼前的男人陌生又可怕。他究竟有多少张面孔？哪一面才是真实的他？
"殿下为何告诉我这些？"
周景珩沉默片刻，突然解开袖扣，将衣袖卷至肘部。月光下，苏婉月倒吸一口冷气——他结实的手臂上布满了纵横交错的疤痕，有些已经泛白，显然是陈年旧伤。
"这是..."
"八岁那年，父皇亲手留下的。"周景珩语气平静得可怕，"因为儿臣背错了一段《论语》。"
苏婉月颤抖着伸手，却在即将触碰到那些伤痕时停住。她突然明白为何他对父亲的冤案如此执着——他们都曾是暴君手下的受害者。
"殿下..."她声音哽咽。
---
京公网安备11010502036362号