黑色轿车驶入一条隐蔽的山路，王小明望着窗外飞速后退的树木，手指无意识地敲击着Decade驱动器。路明非坐在副驾驶位，时不时透过后视镜偷瞄他一眼，而楚子航则像一尊雕塑般专注地驾驶着。
"所以，你们学院专门研究龙族？"王小明打破沉默。
"更正一下，是屠龙。"楚子航的声音冷峻如刀，"我们培养的是战士，不是学者。"
路明非缩了缩脖子："师兄说得太严肃了...其实也有文化课啦..."
车子转过一个急弯，眼前豁然开朗。一座中世纪城堡风格建筑群矗立在群山环抱之中，夕阳为石墙镀上一层血色。王小明吹了声口哨。
"挺气派。"
"欢迎来到卡塞尔学院。"楚子航停下车，"美国伊利诺伊州的地图上找不到这个地方，但对混血种来说，这里是圣地。"
"混血种？"王小明挑眉。
"人类与龙族的混血。"楚子航的金色眼眸在暮色中微微发亮，"比如我，比如路明非。"
路明非剧烈咳嗽起来："师兄！这个不能随便说啊！"
王小明若有所思地摸了摸下巴："难怪你能看到死侍...普通人应该看不到那些东西吧？"
楚子航略显惊讶："你知道的比我想象的多。"
三人走向主楼时，王小明注意到校园里零星的学生都对他们投来好奇的目光。更准确地说，是在看他——一个陌生人与楚子航和路明非走在一起，显然是个不寻常的景象。
"我猜这里不常有访客？"王小明低声问路明非。
路明非苦笑："从来没有'普通人'访客。你是第一个。"
主楼大厅内，一群穿着白大褂的人已经严阵以待。为首的是个戴着呼吸面罩的中年男人，眼神锐利如鹰。
"施耐德教授。"楚子航点头致意，"这就是我报告中的个体。"
施耐德上下打量着王小明，目光在他腰间的Decade驱动器上停留了几秒："就是你能变身成...什么骑士？"
"假面骑士Decade。"王小明微笑，"次元的旅行者。"
"荒谬。"一个满头银发的老者冷哼，"次元旅行只存在于理论中。我更倾向于你是某种新型言灵的持有者。"
"曼施坦因教授，"楚子航平静地说，"我亲眼目睹了他的变身过程。那不是任何已知的言灵表现。"
施耐德抬手制止了争论："无论如何，我们需要全面评估。楚子航，带他去3号测试场。路明非，你留下做详细报告。"
路明非张了张嘴想说什么，但被王小明拍了拍肩膀："去吧，我没事。"
3号测试场是个半地下的广阔空间，墙壁由特殊合金打造，四周布满了监测设备。王小明站在场地中央，周围是一圈教授和研究人员，楚子航则站在入口处，手始终没有离开刀柄。
"展示一下你的'变身'能力。"施耐德命令道。
王小明耸耸肩，抽出卡片插入驱动器。
"Kamen Ride... Decade！"
彩色能量板再次出现，将他包裹成假面骑士Decade的形态。监测仪器顿时发出刺耳的警报声。
"能量读数突破阈值！"
"不是言灵！重复，不是已知言灵体系！"
"检测到空间扭曲现象！"
教授们乱作一团。曼施坦因扶了扶眼镜，声音颤抖："这...这简直像是..."
"像是打开了微型虫洞。"一个懒洋洋的声音从门口传来。众人回头，只见一个穿着花衬衫、胡子拉碴的中年男人走了进来，手里还拿着个酒瓶。
"副校长！"施耐德皱眉，"这里正在进行危险评估。"
“放松点，施耐德。"副校长弗拉梅尔摆摆手，径直走到王小明面前，醉眼朦胧中却闪烁着精明的光芒，"有趣，非常有趣。年轻人，你听说过世界树理论吗？"
王小明解除变身，摇摇头："我对你们世界的理论一无所知。"
"世界树连接九界，每个枝干都是一个独立的世界。"弗拉梅尔晃着酒瓶，"理论上，如果有足够能量，确实可以在枝干间跳跃。但那只存在于神话中...直到今天。"
施耐德脸色阴沉："副校长，你是说..."
"我说这个小伙子可能真的来自其他世界。"弗拉梅尔突然凑近王小明，酒气扑面而来，"你的那个小玩具，能给我看看吗？"
王小明本能地护住驱动器："抱歉，这玩意儿认主。"
弗拉梅尔大笑起来："好答案！"他转向其他教授，"我认为可以暂时认定他为非敌对单位。当然，需要进一步观察。楚子航，给他安排个宿舍，就在你隔壁吧。"
楚子航点头："明白。"
"等等！"曼施坦因抗议，"我们不能就这样让一个不明身份的危险分子在校园里自由活动！"
"危险分子？"弗拉梅尔挑眉，"他救了我们的学生，乖乖配合评估，目前为止表现出十足的善意。相比之下，某些人的研究项目才更符合'危险'的定义吧？"
曼施坦因顿时语塞。
就这样，王小明获得了在卡塞尔学院的临时居住权。当他跟着楚子航走向宿舍时，天色已经完全暗了下来。
"你的副校长...很有趣。"王小明评价道。
楚子航难得地露出一丝笑意："弗拉梅尔导师是学院最强大的炼金术师，也是最大的怪人。"
宿舍是栋古朴的石制建筑，内部却现代化十足。楚子航打开一间空房："这里。生活用品已经准备好。明天早上8点，施耐德教授要见你。"
王小明点点头："谢谢。对了，路明非住在哪？"
"另一栋楼。"楚子航的眼神变得复杂，"他是...特殊学生。"
"怎么个特殊法？"
楚子航沉默片刻："这个应该由他自己告诉你。晚安。"
门关上后，王小明躺在床上，盯着天花板。这个世界的复杂程度超出他的预期。龙族、混血种、言灵...还有那个弗拉梅尔提到的世界树理论。也许他的穿越并非完全意外？
Decade驱动器在床头柜上微微发光，似乎在回应他的思绪。
第二天清晨，敲门声惊醒了王小明。打开门，路明非站在外面，手里捧着两盒牛奶和几个面包。
"早...早上好！"他结结巴巴地说，"我想你可能不熟悉食堂在哪..."
王小明笑了："多谢。进来吧。"
路明非小心翼翼地走进房间，眼睛不停地瞟向Decade驱动器："那个...昨晚他们没为难你吧？"
"还好，就是一堆测试。"王小明咬了口面包，"倒是你，做什么'详细报告'做到这么晚？"
路明非的表情顿时垮了下来："别提了...被盘问了三个小时，连我三岁尿床的事都快交代出来了。"
王小明大笑："他们这么紧张干嘛？"
"因为你是外来者啊。"路明非压低声音，"卡塞尔学院的存在是绝对机密，更别说龙族和混血种的事了。按规矩，普通人知道这些后应该被洗脑或者..."
"或者？"
"或者处理掉。"路明非做了个抹脖子的动作，"不过你放心！副校长已经特批了你的安全许可！"
王小明挑眉："那我真是荣幸之至。"
路明非犹豫了一下："那个...王小明...你真的来自其他世界？"
"嗯。一个没有龙族，但有很多怪人和反派的世界。"王小明拿起Decade驱动器，"这是我的力量来源，让我能够穿越不同的世界，见证各种故事。"
"太酷了..."路明非的眼睛闪闪发光，"比我们这种被诅咒的血统强多了..."
"被诅咒？"
路明非似乎意识到说漏了嘴，赶紧摇头："没什么！我是说...呃，你今天有什么计划？"
王小明看出他不想继续这个话题，便顺着他说："8点要去见施耐德教授。之后...也许你能带我参观校园？"
路明非顿时来了精神："没问题！虽然我也才来不久，但至少知道食堂和图书馆在哪！"
一小时后，王小明站在施耐德的办公室里，面对一屋子严肃的面孔。
"经过初步评估，我们决定允许你在有限范围内活动。"施耐德的声音通过呼吸器显得格外沉闷，"但有几个条件。"
王小明摊手："洗耳恭听。"
"第一，不得向任何无关人员透露学院和龙族的存在；第二，必须配合我们的研究；第三，不得擅自离开校园范围。"
"如果我拒绝呢？"
施耐德的眼神变得危险："那么我们将不得不采取强制措施。"
房间里的空气仿佛凝固了。王小明与施耐德对视几秒，突然笑了："开玩笑的。我接受。反正我现在也无处可去——直到找到回家的方法。"
施耐德似乎松了口气："明智的选择。楚子航会负责你的日常监督。有任何需要可以向他提出。"
离开办公室后，王小明发现路明非正在走廊上焦急地踱步。
"怎么样？他们没为难你吧？"路明非紧张地问。
"就签了个不平等条约而已。"王小明揽住他的肩膀，"走，带我参观去。"
接下来的几天，王小明逐渐熟悉了卡塞尔学院的布局。图书馆的龙族典籍、装备部的疯狂发明、学生们的日常训练...一切都让他这个异界来客感到新奇。而更让他感兴趣的，是路明非在这个学院的特殊地位。
表面上，路明非是个成绩垫底的"废柴"，被同学们善意或不那么善意地嘲笑。但王小明注意到，每当路明非走过，总会有几个教授投来异常复杂的目光——混合着期待、恐惧和...敬畏？
"所以你的血统评级是多少？"某天在食堂，王小明直接问道。
路明非的筷子"啪嗒"掉在桌上："你...你怎么知道血统评级？"
"听人聊起的。据说S级是最高的？"
路明非苦笑："理论上是...但我这个S级大概是搞错了。我连最基础的言灵都用不好。"
王小明盯着他看了几秒："我不这么认为。"
"什么？"
"我的直觉告诉我，你不简单，路明非。"王小明认真地说，"也许只是时候未到。"
路明非的眼眶突然有些发红，他低头猛扒了几口饭，含糊地说："谢谢...你是第一个这么说的人..."
当天下午，楚子航找到正在湖边散步的王小明。
"施耐德教授要求测试你的实战能力。"他直截了当地说，"现在，训练场。"
训练场内，施耐德和几位教授已经等在观察室里。场地中央站着几个全副武装的学生。
"规则很简单。"施耐德通过扬声器宣布，"你对抗三名B级学生。可以使用你的变身能力，但不能造成致命伤害。"
王小明看向那三个跃跃欲试的学生，又看看楚子航："你不参加？"
"我是裁判。"楚子航说，但王小明注意到他的手紧握着刀柄，显然也想亲自试试这个"异界骑士"的实力。
"好吧。"王小明走向场地中央，Decade驱动器已经自动展开在腰间，"不过我要提醒你们，即使是训练，我也不会放水太多。"
"开始！"
三名学生瞬间发动攻击。一个手持双刀，一个释放出某种控制型言灵，最后一个则从远处发射炼金子弹。
"Kamen Ride... Decade！"
变身完成的瞬间，王小明感到这个世界的能量似乎比前几天更适应他的系统了。他轻松闪避子弹，一剑劈开言灵束缚，然后一个回旋踢将双刀学生击退。
"太慢了。"他评价道，同时抽出一张新卡片。
"Attack Ride... Slash！"
粉色光刃延伸而出，将三名学生同时击倒在地。整个过程不超过十秒。
观察室里鸦雀无声。施耐德的表情像是吞了只苍蝇。
"再来三个。"他冷冷地说。
第二轮，王小明用了十五秒。第三轮，他干脆一挑五，依然游刃有余。
"够了。"施耐德最终叫停，"测试结束。王小明，你的能力...令人印象深刻。"
王小明解除变身，擦了擦额头的汗水："谢谢夸奖。"
楚子航走过来，眼中闪烁着战意："有机会，我想和你认真打一场。"
王小明笑了："随时奉陪。"
当晚，王小明正在宿舍研究从图书馆借来的龙族历史典籍，突然有人敲门。开门一看，是满脸兴奋的路明非。
"王小明！快看这个！"他挥舞着一份文件，"诺玛又检测到那种能量波动了！和你来的时候一样！"
王小明一把抓过文件。图表上显示，在学院西北方向三十公里处，出现了与Decade驱动器类似的能量特征。
"什么时候的事？"
"就在一小时前！而且..."路明非吞了吞口水，"附近村庄报告有死侍活动！"
王小明迅速穿上外套，Decade驱动器已经自动出现在腰间："告诉楚子航，我先去侦察。"
"等等！你一个人太危险了！学院应该派执行部..."
"没时间了。"王小明已经冲到门口，"那些死侍可能是冲着我来的。如果更多人卷入，只会增加伤亡。"
路明非突然抓住他的手臂："那我跟你一起去！"
王小明皱眉："不行，太危险了。"
"我可是卡塞尔学院的S级！"路明非的声音突然变得坚定，"而且...而且我有种感觉，这事跟我也有关系..."
两人对视片刻，王小明终于点头："好吧。但答应我，情况不对立刻撤退。"
"没问题！"
夜色中，两个身影悄悄溜出校园，向能量波动的地点疾驰而去。他们不知道的是，楚子航已经站在远处的钟楼上，目送着他们离开。他按下耳边的通讯器：
"施耐德教授，目标已按预测行动。请求追踪许可。"
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