时间的河流在亚空间中呈现出奇异的金色光芒，像无数条交织的命运之线。王小明站在虚空之中，面无表情地注视着这些流动的光带。他的眼中已不再有情感的波动，只有机械般的专注——哪条时间线出现了异常，哪里的历史需要修正。
"你又在工作了。"老魔王的声音从背后传来，时间在他周围扭曲，"休息一下吧，时间守护不需要这么拼命。"
王小明没有回头，只是平静地回答："休息是人类的习惯，我已经不需要了。"
老魔王叹了口气，那张和常磐庄吾一模一样的脸上流露出复杂的表情。他比任何人都清楚，成为时间守护者的代价是什么——人性会随着时间一点点消逝，直到只剩下纯粹的责任与使命。
“何必呢，王小明。”
"有人来了。"王小明突然说道，目光转向亚空间的某个节点。
老魔王顺着他的视线看去，嘴角微微上扬："啊，是那些不肯放弃的孩子们。"
夏弥第一个从时间漩涡中跳出来，紧接着是路明非、奥拉、楚子航和凯撒。他们看起来有些狼狈，穿越时间并非易事。
"我们找到方法了！"夏弥兴奋地喊道，但当她看清王小明现在的样子时，笑容凝固了。那双曾经充满戏谑和热情的眼睛，如今冰冷得像两颗无机质的宝石。
路明非上前一步："王小明，你还记得我们吗？"
王小明沉默地注视着他们，然后简单地点头："记得。但这不重要。你们不应该来这里，时间守护领域禁止凡人进入。"
奥拉握紧了拳头："看看你变成了什么样子！这真的是你想要的吗？和这个老头子一起永远困在这个鬼地方？"
老魔王发出低沉的笑声："小姑娘，时间守护不是囚禁，而是选择。他和我一样，选择了这条道路。"
"不，"楚子航冷静地分析，"这不是选择的结果，而是时间力量侵蚀的副作用。王小明正在失去他的人性核心。"
凯撒环顾四周闪烁的时间线："老魔王，你曾说过要唤醒他的人性需要回到他的过去。我们准备好了。"
老魔王的目光在众人脸上扫过，最后停留在夏弥身上："你们确定要这么做吗？改变一个骑士的过去，可能会影响整个骑士历史。"
夏弥毫不犹豫地点头："如果代价是让他变成没有感情的机器，那么这样的历史不如改变。"
王小明突然开口，声音中终于有了一丝波动："干涉骑士历史会导致时空混乱。你们这么做和时劫者没有区别。"他停顿了一下，眉头微皱，仿佛在对抗某种内在的阻力，"而且...我不值得你们这么做。"
这句话让路明非眼睛一亮："看！他还在乎！那个混蛋王小明还在里面！"
老魔王沉思片刻，举起手中的时空驱动器："很好，我会送你们回到他获得帝骑力量前的关键节点。但记住，你们不能直接告诉他未来，也不能阻止他成为帝骑。否则时间悖论会吞噬你们所有人。"
夏弥坚定地点头："我们明白。我们不是要阻止他成为英雄，而是要确保他在成为英雄后不会失去自我。"
老魔王开始转动驱动器，整个亚空间开始震动："找到那个还相信'世界虽大，我想去看看'的少年吧。那是他最后的纯真时代。"
金色的时间漩涡将五人包围，他们的身影开始变得模糊。在最后一刻，王小明突然上前一步，眼中闪过一丝挣扎："等等！如果你们见到那个我...告诉他..."
漩涡闭合了，他的话没能说完。
2009年，东京。
春日的阳光洒在街道上，樱花刚刚开始凋零。夏弥深吸一口气，空气中混合着花香和城市特有的活力。
"我们真的回到过去了？"路明非捏了捏自己的脸，"痛！好吧，不是做梦。"
奥拉检查着老魔王给他们的伪装身份——大学生交换生证件："至少我们不用担心身份问题。老魔王想得挺周到。"
楚子航观察着周围的环境："根据资料，这个时期的王小明应该还在做自由摄影师，尚未接触到骑士世界。"
凯撒拍了拍背包里的现金："先找个落脚的地方，然后开始找人。东京说大不大，说小不小。"
夏弥闭上眼睛，感受着空气中微弱的时间波动："我能感觉到...他就在这座城市。那种特殊的频率，和亚空间里的王小明很像，但更加...生动。"
他们在新宿区找到了一家便宜的民宿安顿下来。接下来的几天，五人分头行动，按照老魔王提供的线索寻找年轻时的王小明。
"自由摄影师，喜欢拍摄'不寻常的事物'，但拍不出清晰，照片经常出没于城市边缘和废弃建筑..."路明非念叨着线索，走进一家小型摄影展。据店主说，有个叫王小明的年轻人偶尔会来送照片。
展览墙上挂满了模糊的都市风景照，但路明非的目光被角落里的几张照片吸引。它们看起来像是迷糊的普通的街景，但总有些说不清的违和感——模糊的影子，不自然的光线，仿佛有什么看不见的东西存在于画面中。
"这些照片..."路明非凑近观察。
"你喜欢这些？"一个声音从身后传来。
路明非转身，看到一个穿着黑色夹克的年轻男子站在那里。他比未来的王小明看起来稚嫩许多，头发稍长，眼神中带着好奇和一丝玩世不恭。最引人注目的是他脖子上挂着一台老式胶片相机。
"王...王小明？"路明非差点咬到舌头。
年轻人挑了挑眉："你认识我？"
"啊，那个...店主提到过你。"路明非急忙解释，"我叫路明非，是...摄影爱好者。你的照片很特别。"
王小明露出一个懒散的笑容："是吗？大多数人觉得它们只是没拍好的废片。"他走近那些照片，"但我总觉得，镜头捕捉到了一些我们平时看不到的东西。"
路明非心跳加速——这正是他们要找的王小明，尚未成为帝骑，还对世界充满好奇和探索欲的少年。
"我有些朋友也对这种超自然的东西感兴趣，"路明非试探着说，"要不要一起喝杯咖啡？我可以介绍你们认识。"
王小明歪头打量着他，眼中闪过一丝警惕，但更多的是兴趣："行啊，反正我今天也没别的事。"
咖啡馆里，夏弥等人已经等在那里。当王小明走进来时，奥拉差点打翻了咖啡杯。年轻的王小明比他们记忆中的更加鲜活，每个表情都充满变化，与亚空间里那个冰冷的守护者判若两人。
"哇，这么多美女请我喝咖啡？"王小明吹了个口哨，"路明非，你朋友阵容很强大啊。"
夏弥微笑着伸出手："我是夏弥，这是奥拉、楚子航和凯撒。我们都是东京大学的交换生。"
王小明与他们一一握手，在碰到奥拉时，他微微皱眉："奇怪，我总觉得在哪见过你。"
奥拉紧张地看了夏弥一眼——在原来的时间线里，她确实曾作为时劫者与帝骑有过交集。
"可能是在某个摄影展吧。"奥拉迅速转移话题，"听说你喜欢拍摄不寻常的事物？"
王小明放松下来，开始滔滔不绝地讲述他那些"拍坏了的照片"背后的故事。他说话时手舞足蹈，眼睛闪闪发亮，与朋友们记忆中那个冷静到近乎冷漠的帝骑完全不同。
"最奇怪的是这张，"他掏出钱包里的一张照片，"上周在废弃工厂区拍的。洗出来才发现，明明当时那里只有我一个人，照片上却有两个影子。"
众人凑近看那张照片，楚子航和凯撒交换了一个眼神——那模糊的第二个影子，轮廓像极了某种骑士怪物。
"你不害怕吗？"夏弥轻声问，"如果这些不是技术故障，而是真的...超自然现象？"
王小明笑了，那笑容明亮而无所畏惧："害怕？不，我觉得兴奋。如果这些是真的，那就证明世界比我们想象的要大得多，神秘得多。"他的眼神变得遥远，"我一直觉得，这个世界应该不止我们看到的这样平凡。"
路明非想起了老魔王的话——"找到那个还相信'世界虽大，我想去看看'的少年"。
"我们也有类似的兴趣，"凯撒谨慎地说，"也许我们可以一起探索这些现象？"
王小明眼睛一亮："真的？太好了！我一直在找志同道合的人。"他掏出手机，"留个联系方式吧？我这周末就打算再去那个废弃工厂看看。"
交换号码后，王小明起身告辞："我得走了，还有工作要交。周末联系！"他挥挥手，风风火火地离开了咖啡馆。
等他走后，五人沉默了片刻。
"那就是...年轻的他。"奥拉低声说，"那么鲜活，那么..."
"人类。"夏弥接话，眼中闪烁着决心，"我们不能让他变成亚空间里那个样子。"
楚子航分析道："他现在明显已经开始接触到骑士世界的边缘，但尚未正式卷入。按照历史，他应该很快就会获得帝骑的力量。"
"那我们该怎么做？"路明非问，"老魔王说不能阻止他成为帝骑。"
夏弥凝视着王小明离去的方向："我们不阻止他成为英雄，但我们要确保在他成为英雄的路上，不会失去那些让他之所以是他的东西——好奇心，热情，对生活的热爱，对朋友的珍视。"
"也就是说，"凯撒总结，"我们要成为他故事的一部分，成为他即使成为帝骑也不会忘记的锚点。"
奥拉拿出手机，看着新存的联系人"王小明"："那么，周末的废弃工厂之约，就是我们改变历史的第一个机会。"
夜幕降临，东京的灯火渐次亮起。在无人注意的角落，一个模糊的影子注视着五人所在的咖啡馆，发出不祥的低语。时间线已经开始颤动，而守护时间的势力不会坐视不理。
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