第一章 元末乱世

第一节：濠州双生

1320年六月壬戌，濠州城马家宅院内，一声清脆的啼哭划破夜空。马公之妻李氏诞下一女，取名马秀英。此女出生时，天边霞光微现，似有凤影掠过，稳婆啧啧称奇：“此女不凡，日后必成大器！”

同月甲午，同村朱家亦传来喜讯。朱五四之妻陈氏诞下一子，取名朱重八。此子出生时，屋内红光乍现，朱五四惊疑不定，暗忖：“莫非此子日后真能改天换命？”

两家相隔不远，命运却在此刻悄然交织。

第二节：马家儿女

1321年正月戊戌，李氏再诞一女，取名马颖娴。此女性情活泼，自幼好动，与姐姐马秀英截然不同。

同年八月丙戌，李氏又生一女，取名马雅淳。此女温婉安静，喜读书习字，颇有才情。

冬月丙子，马家终于迎来长子——马晟昭。马公大喜，连摆三日流水席，村中人人道贺。

然而，好景不长。

第三节：乱世离别

1339年七月甲寅，元末乱世，民不聊生。朱五四预感大祸将至，暗中安排怀孕半月的妻子陈氏前往武昌投靠兄长朱五一，以防不测。

1340年八月甲巳，马公病逝，家中顶梁柱轰然倒塌。此时，李氏已怀胎五月，腹中胎儿尚不知男女。

马秀英作为长女，不得不扛起家中重担。她与朱重八自幼相识，感情深厚。1341年腊月甲卯，两人结为夫妻，朱重八正式成为马家女婿。

然而，命运并未就此眷顾。

1341年三月己巳，李氏在悲痛中诞下遗腹女——马佳慧，此女出生时，哭声微弱，似有先天不足。李氏因产后虚弱，于六月辛丑撒手人寰，留下五个年幼的孩子。

马秀英跪在父母坟前，泪如雨下，却咬牙发誓：“爹、娘，女儿必护弟妹周全！”

第四节：铁鹰锐士

1342年六月壬戌，元廷暴政愈演愈烈，各地义军蜂起。马秀英虽为女子，却素有威望，村中少年皆称她为“大姐”。

她召集村中10至22岁的青少年男女，分发黄头巾，组建了一支义军，取名“铁鹰锐士”。

“铁鹰”象征锐利迅猛，“锐士”寓意精锐之师。这支队伍虽初建，却纪律严明，马秀英亲自操练，教他们骑射、布阵、夜袭之术。

朱重八见妻子如此能耐，心中敬佩，笑道：“妹子，你这支兵，比官军还像官军！”

马秀英莞尔：“重八，光靠躲藏活不下去，不如搏一把！”

朱重八沉思片刻，郑重道：“从今往后，我不再是朱重八，我要叫朱元璋！”

马秀英点头：“好！但在我心里，你永远是重八。”

第五节：风云初动

铁鹰锐士日渐壮大，周边流民纷纷投奔。马秀英将队伍分为弓手、刀盾、骑兵三营，并设立军规：劫掠百姓者，斩！临阵脱逃者，斩！

这支纪律严明的义军很快引起元廷注意，但马秀英神出鬼没，屡次击退元军小股部队，声名渐起。

与此同时，朱元璋也开始联络各地义军，暗中积蓄力量。

乱世之中，龙凤初现，风云将起！