3

陆川在翻阅古籍时，偶然发现了一张泛黄的剪报。这是一份来自 1912 年的小报，边角已经残破不堪，上面刊登了一则关于戏园子火灾的后续报道。报道中隐晦地提到，那场大火发生前，戏班里来了个神秘的 “面具客”，他整日戴着雕刻着诡异笑脸的面具，给小童送了一把特殊的油彩，自那之后，小童便开始痴迷于扭曲的笑容。​

顺着这条线索，陆川和苏棠找到了一位研究本地地方志的老学者。老人颤颤巍巍地从樟木箱底翻出一本手抄本，上面记载着一个神秘的民间组织 ——“笑面会”。这个组织崇拜一种被称为 “裂笑之神” 的邪祟，他们相信通过制造惨烈的 “笑之死亡”，能够让信徒获得超越生死的 “永恒笑容”。​

“1987 年曼陀罗剧团火灾，说不定也是‘笑面会’的手笔。” 陆川神色凝重地说。他们开始暗中调查与剧团有关的一切，发现火灾发生前，剧团曾收到一笔匿名赞助，要求他们在演出时使用特制的舞台布景，而那些布景中，就暗藏着曼陀罗花提炼的易燃物质。​

另一边，苏棠的情况愈发危急。她的影子已经开始脱离本体行动，甚至会在她熟睡时，用尖锐的指甲在墙上刻画复杂的符咒。有一次，当她在镜子前梳头时，镜中的自己突然露出一个邪笑，随后对她说出了一句令她毛骨悚然的话：“你以为贴上符咒就能困住我？我们的仪式就要完成了……”​

为了寻找破解之法，陆川和苏棠来到了城市边缘的一座废弃庙宇。传说这里曾是 “笑面会” 的一处据点。庙宇内布满了青苔，墙壁上残留着褪色的壁画，画中人物无一例外都有着撕裂到耳根的笑容。在庙宇的地下室，他们发现了一本黑色皮革封面的日记，上面记录着 “笑面会” 历代祭祀的过程。​

“每隔三十年，‘裂笑之神’就需要一次活祭。” 陆川声音颤抖地念着日记内容，“而这次的祭品，就是能看见怨灵的人……” 话音未落，地下室的门突然重重关上，整个空间陷入一片黑暗。苏棠感觉有无数冰凉的手在抚摸她的脸，耳边响起此起彼伏的诡异笑声。​

陆川迅速点燃随身携带的艾草，借着微弱的火光，他们看到地下室的中央摆放着一座石像。石像面容扭曲，嘴角以一种违背常理的角度上扬，眼中空洞无神。石像底座刻着一行小字：唯有以笑止笑，方能破除诅咒。​

就在这时，苏棠的影子突然完全脱离身体，化作一团黑雾向她扑来。千钧一发之际，陆川将朱砂泼向黑雾，同时念起古籍中记载的镇邪咒语。黑雾发出刺耳的尖叫，重新凝聚成一个模糊的人影 —— 正是那个画笑脸的小女孩，但此刻她的身形更加虚幻，表情也更加狰狞。​

“你们阻止不了我的！” 小女孩尖声喊道，整个地下室开始剧烈摇晃。苏棠突然想起石像底座的话，她强忍着恐惧，缓缓露出一个真诚的笑容。这笑容没有任何扭曲和怪异，只是一个普通的、温暖的笑。​

奇迹发生了，小女孩的身影开始变得透明，周围的笑声也渐渐消散。陆川趁机将收集到的关于两场火灾真相的证据，焚烧在石像前，随着火焰升腾，空气中弥漫的曼陀罗花香也逐渐淡去。​

当他们走出庙宇时，天已经蒙蒙亮。苏棠看着自己恢复正常的影子，松了一口气。然而，陆川却皱起眉头，他发现庙宇外的草丛中，有一张雕刻着诡异笑脸的面具在闪烁着幽光，似乎在暗示着 “笑面会” 并未真正消失⋯⋯

～～～～～～

第三章完