凤天酒后吐露的秘密，像一块沉重的巨石压在陈远心头，却也奇异地驱散了最后一丝对未知的恐惧。迷雾散开，露出赤裸的真相——伍娘是木偶所化的妖。这认知非但没有让他退缩，反而在目睹过她纯净的悲伤、笨拙的温柔后，那份悸动如同藤蔓，在心底缠绕得更紧、更深。
日子表面恢复了平静。凤天似乎刻意回避着那晚的失态，对陈远的态度多了份不易察觉的审视。伍娘依旧懵懂，只是对陈远的亲近更加明显。她会在他扫地时，安静地坐在门槛上，歪着头看他；会在他写字时，笨拙地模仿他的笔迹，在废纸上留下歪歪扭扭的“陈远”“伍娘”；甚至会在他劈柴累得满头大汗时，默默递上一碗清凉（对她而言毫无意义）的井水。
陈远小心翼翼地回应着这份非人的依赖。他教她认更多字，给她讲一些简单的、关于星星月亮的童话故事（刻意避开了王子和公主的结局）。伍娘听得极其认真，纯净的黑眸里闪烁着新奇的光芒，虽然她理解的大概只是那些闪烁的光点和会移动的石头。
然而，这份表面平静在一个阴雨绵绵的午后被彻底撕裂。
客栈难得来了两个客人，是一对行商打扮的兄弟，满脸横肉，言语粗鄙。他们似乎对客栈的冷清和伙计们的古怪颇为不满，言语间多有冒犯，尤其对偶尔露面的伍娘，眼神更是肆无忌惮地在她身上逡巡，带着令人作呕的淫邪。
“啧，这荒山野店的，老板倒是藏了个天仙似的闺女。”其中一人灌了口劣酒，声音刺耳。
“就是看着呆愣愣的，像个木头美人儿，不过…嘿嘿，这身段…”另一人附和着，发出猥琐的笑声。
正在柜台后擦拭酒具的陈远，手指猛地攥紧，指节泛白。怒火瞬间冲上头顶，他几乎要冲过去。但凤天不知何时出现在他身后，一只布满老茧的手重重按在他肩膀上，力道沉得让他动弹不得。凤天的脸色铁青，眼神冰冷如刀，却只是死死盯着那两个醉醺醺的客人，低声道：“别惹事！收拾完东西，送他们走！”
陈远强压下怒火，端着酒壶上前，语气生硬：“客官，天要黑了，山路难行，小店也要打烊了。”他只想赶紧把这两个人渣赶走。
“催什么催！爷还没喝够！”一人不耐烦地挥手，酒壶被碰翻在地，浑浊的酒液溅了陈远一身。那人不仅不道歉，反而指着陈远骂骂咧咧，“晦气！没眼力见的东西！滚！”
陈远气得浑身发抖，就在这时，他眼角的余光瞥见——
二楼的回廊阴影处，凤伍娘静静地站在那里。她没有看那两个闹事的行商，也没有看狼狈的陈远。她的目光，死死锁定在那个骂得最凶的行商身上。那双平日里纯净如幽潭的黑眸，此刻空洞得可怕，没有丝毫情绪波动，只有一种非人的、冰冷的专注。她的手指，无意识地在空中极其轻微地划动着，像是在操控着什么无形的丝线。
一股寒意，瞬间从陈远的脚底窜上脊背。他想起了缠绕脚踝的红绳，想起了凤天口中的“木偶妖”！
“伍娘！回屋去！”凤天也察觉到了，厉声喝道，声音带着前所未有的惊怒。
但已经晚了。
那个骂骂咧咧的行商，声音戛然而止。他脸上的醉意和蛮横瞬间凝固，取而代之的是一种极致的惊恐。他像是被一只无形的大手扼住了喉咙，眼球暴突，嘴巴大张着，却发不出任何声音。更恐怖的是，他裸露在外的皮肤——脸颊、脖子、手背——以肉眼可见的速度，失去了血色和弹性，变得僵硬、灰败，呈现出一种…木质的光泽！皮肤下的肌肉纹理变得如同雕刻的木纹，血管像是嵌入木头的深色线条！
他旁边的兄弟吓得魂飞魄散，尖叫一声，连滚爬爬地冲出了客栈，消失在雨幕中。
而那个被“诅咒”的行商，维持着那个惊恐僵硬的姿势，整个人像一尊迅速风干的泥塑，又像一块正在被强行改造的木头。他的眼珠失去了神采，变成了两颗毫无生气的、深褐色的木珠。几秒钟后，他直挺挺地向前栽倒，“咚”地一声砸在地上，发出沉闷的、如同朽木落地的声响。
地上，只剩下一具穿着衣服、栩栩如生却毫无生命气息的木偶！连衣服的褶皱都凝固成了木头的纹理！
整个过程寂静无声，只有窗外淅沥的雨声和那沉闷的倒地声，在死寂的客栈里回荡，显得格外惊悚。
陈远浑身冰冷，血液仿佛都凝固了。他看着地上那具“木偶”，又猛地抬头看向二楼的伍娘。
伍娘依旧站在那里，手指停止了划动。她脸上没有任何表情，没有得意，没有愤怒，也没有丝毫后怕，只有一片近乎残忍的纯真。仿佛只是随手拍死了一只烦人的苍蝇。她甚至歪了歪头，似乎在确认自己的“作品”。
“伍娘！”凤天目眦欲裂，声音嘶哑，“你…你怎么敢？！”
伍娘的目光终于从地上的“木偶”移开，看向暴怒的父亲，纯净的眼眸里闪过一丝困惑，似乎不明白父亲为何生气。她嘴唇动了动，发出清亮却毫无波澜的声音：“他…骂…陈远…坏…”
她的逻辑简单而直接：辱骂陈远=坏。坏=需要被清除。清除的方式=变成木头。仅此而已。
凤天痛苦地闭上了眼睛，高大的身躯微微颤抖，仿佛瞬间苍老了十岁。
陈远看着伍娘那纯净无辜的眼神，再看看地上那具无声控诉的木偶，胃里一阵翻江倒海。恐惧是真实的，对那诡异力量的恐惧。但更强烈的，是心脏被狠狠揪紧的疼痛——为她那非人的思维，为她这毫无顾忌的“保护”，也为她可能面临的灭顶之灾。
“凤大叔…”陈远的声音干涩沙哑，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，“现在…怎么办？”
凤天睁开眼，疲惫和绝望几乎将他淹没。他看了一眼地上的“木偶”，又看了一眼二楼懵懂无知的女儿，最后，那冰冷锐利、带着浓浓警告和杀意的目光，落在了陈远身上。
“你看到了。”凤天的声音低沉得如同地底寒风，“这就是真相。她不是人，是妖！是随时可能失控的怪物！她的世界没有善恶，只有她认定的‘好’与‘坏’！沾上她，你只有死路一条！”
他一步步逼近陈远，沉重的压迫感几乎让人窒息：“现在，趁我还念着你是个无辜之人…滚！立刻离开无忧渡！永远别再回来！否则…”他眼中寒光一闪，手按在了腰间，那里似乎藏着一柄短刀的轮廓。
离开？永远离开伍娘？
陈远的心脏像是被一只冰冷的手攥住，痛得他几乎无法呼吸。眼前闪过她捧着破碎糖人无声落“泪”的样子，闪过她笨拙模仿写字的样子，闪过她递上清水时纯净的眼神…那些画面，远比地上这具恐怖木偶更深刻地烙印在他灵魂里。
恐惧在退潮，一种近乎悲壮的决绝涌了上来。他迎着凤天充满杀意的目光，没有后退半步，反而挺直了脊背。声音不大，却清晰、坚定，如同磐石投入死水：
“纵是木偶，亦有心跳。”
这句话像一道惊雷，劈开了客栈内凝重的死寂。
凤天瞳孔骤缩，按在腰间的手僵住了。
二楼的伍娘，似乎也听到了。她纯净的黑眸第一次出现了明显的、清晰的波动，不再是懵懂或好奇，而是一种极度的困惑和…茫然。她下意识地抬手，轻轻按在了自己平坦的左胸口。那里，没有心跳。只有木头和魂胶构筑的冰冷躯壳。
“我听到了。”陈远的目光越过凤天，直直看向楼上的伍娘，声音带着不容置疑的温柔和穿透力，“她这里，有心跳。只是…和我们不一样。”他指着自己的心口，“凤大叔，你守了她这么多年，你告诉我，她真的只是个没有心的怪物吗？”
凤天高大的身躯猛地一震，眼中的杀意和冰冷如同冰雪消融，只剩下巨大的痛苦和挣扎。他看着女儿按着胸口茫然的样子，二十年的守护、痛苦、恐惧、以及那份深埋心底、无法言说的父爱，在这一刻汹涌翻腾。
就在这时——
“喵呜~”
一声慵懒中带着戏谑的猫叫，突兀地在寂静的客栈门口响起。
众人循声望去。
只见一只通体漆黑、油光水滑的大猫，不知何时蹲坐在了客栈的门槛上。它体型比寻常家猫大上一圈，姿态优雅，碧绿色的竖瞳在昏暗的光线下闪烁着妖异的光芒，正饶有兴致地打量着客栈内这诡异的一幕——地上的木偶、剑拔弩张的凤天、神情决绝的陈远，以及二楼茫然按着胸口的伍娘。
黑猫舔了舔爪子，口吐人言，声音是成年男子的低沉磁性，带着一丝玩世不恭的慵懒：“啧啧啧，老凤头，你这‘团圆客栈’…可真够‘热闹’的啊。”
“阿玄！”凤天看到这只黑猫，脸色瞬间变得极其复杂，有戒备，有忌惮，似乎还有一丝…难以言喻的愧疚。
黑猫——阿玄，优雅地站起身，迈着猫步走了进来。它无视地上的木偶，径直走到大堂中央，碧绿的猫眼先是扫过陈远，带着审视和一丝不易察觉的兴味，最后落在了二楼的伍娘身上，眼神瞬间柔和下来。
“伍娘，下来。”阿玄的声音带着兄长般的温和。
伍娘看到黑猫，纯净的眼眸里立刻亮起了光彩，像是见到了最亲近的人。她哒哒哒地从楼梯上跑下来，完全无视了紧张的气氛，跑到阿玄身边，蹲下身，好奇地伸出手指想碰碰它油亮的毛发。
阿玄没有躲闪，任由她冰凉的手指拂过脊背。它抬头看向凤天和陈远，语气陡然转冷：“老凤头，你越来越不中用了。竟让一个凡人小子，搅得家里鸡犬不宁，还让伍娘沾了血气。”它的目光扫过地上的木偶，带着明显的嫌恶，“这种脏东西，也配碰我妹妹？”
“阿玄，这是我的事！”凤天沉声道，带着警告。
“你的事？”阿玄嗤笑一声，碧绿的猫眼转向陈远，带着毫不掩饰的敌意，“也包括让这个不知天高地厚的人类，觊觎我的妹妹？”
它绕着陈远踱步，无形的妖气弥漫开来，带着沉重的压迫感。“小子，你胆子不小。知道她是什么，还敢说那种话？”它的声音低沉下去，带着森然寒意，“凡人的甜言蜜语，我听得多了。最终，不是恐惧逃离，就是背弃伤害！你们人类，骨子里就容不下异类！”
“我不是！”陈远迎着那妖异的竖瞳，没有丝毫退缩，声音斩钉截铁，“我陈远，说到做到！无论她是什么，我的心意，天地可鉴！”
“心意？”阿玄像是听到了天大的笑话，猫脸上露出拟人化的嘲讽，“空口白话，值几个钱？你拿什么证明？拿你脆弱不堪的几十年寿命？还是拿你随时可能被恐惧吞噬的凡人心？”
“我可以证明！”陈远毫不犹豫。
“哦？”阿玄碧绿的猫眼眯了起来，闪过一丝狡黠，“怎么证明？”
陈远深吸一口气，目光扫过凤天，最后落在伍娘身上，一字一句道：“娶她为妻！以我余生为聘，护她一世无忧！若有背弃，天诛地灭，魂飞魄散！”
掷地有声的誓言在客栈内回荡。
凤天倒吸一口凉气，眼神复杂地看着陈远，像是第一次真正认识这个年轻人。
伍娘歪着头，似乎不太理解“娶妻”的含义，但看到陈远坚定的眼神，她纯净的眸子里流露出一丝依赖和欢喜。
阿玄沉默了片刻，碧绿的猫眼闪烁着幽光。它忽然笑了，笑声带着一种奇特的韵律。
“好！有胆魄！”阿玄停止了踱步，蹲坐下来，“不过，光有誓言不够。我要你证明，你的决心，足以对抗恐惧、对抗世俗、甚至…对抗命运本身！”
它尾巴轻轻一甩，指向柜台：“那里，有老凤头珍藏的‘浮白饮’。此酒一杯，可引心魔，幻象丛生，直指本心。凡人饮之，轻则疯癫，重则魂魄离体，永堕幻境。”
“小子，你敢不敢与我赌一把？”阿玄的声音充满了诱惑和挑衅，“你我各饮一杯‘浮白’。若你能在幻境中守住本心，不被恐惧吞噬，依旧能走到伍娘面前，说出‘娶她’二字…我便信你真心，从此不再干涉！若你迷失其中，或心生退意…那就乖乖滚出无忧渡，永世不得靠近我妹妹半步！如何？”
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