“死生……相随——！”
那四个字，如同最沉重的誓言，裹挟着滚烫的泪水和炽热的吐息，狠狠砸进萧寰混沌灼热的意识深处！
滚烫的泪珠顺着谢砚的脸颊滑落，重重砸在萧寰汗湿的颈窝里。那温度，如同熔岩滴入冰湖，瞬间激起滔天巨浪！
“唔……！”一声短促的、带着巨大惊悸的闷哼从萧寰喉咙深处挤出！他那双紧闭三日、深陷在高热梦魇中的眼睛，在这一刻——猛地睁开！
瞳孔剧烈收缩，如同针尖般大小，倒映着近在咫尺、那张布满泪痕和血污的脸！谢砚的脸！
一瞬间，所有的记忆碎片——刑房的冰冷对峙、回廊下的强吻、庭院中的杖毙令、还有此刻唇角的灼热触感——如同万钧雷霆，轰然劈开混沌的意识！
“你……！”萧寰的喉结艰难滚动，干裂的唇瓣颤抖着，嘶哑的声音如同砂纸摩擦，带着浓重的血腥气和滔天的怒意，“……怎么敢……！”
那只没有受伤的手，不知从哪里爆发出一股惊人的力量，猛地抬起，染血的指尖死死攥住了谢砚那件单薄囚衣的前襟！力道之大，几乎要将那粗糙的布料生生撕裂！
谢砚却没有丝毫退缩。他迎着那双翻涌着暴怒、震惊和更深沉复杂情绪的黑眸，额头依旧紧贴着萧寰滚烫的眉心，鼻尖几乎相触，呼吸交融。他染血的唇微微勾起一个近乎破碎的、带着血腥味的弧度，声音低沉嘶哑，却字字清晰：
“臣不仅敢以下犯上——”
他的唇轻轻擦过萧寰干裂的嘴角，如同羽毛拂过，却带着不容置疑的占有欲和一种近乎挑衅的决绝：
“还敢欺君罔上。”
这句话，如同一把烧红的匕首，狠狠捅进了萧寰的耳膜！欺君罔上？！这个该死的、胆大包天的御史！他竟敢……他竟敢在众目睽睽之下，如此……如此亵渎亲王威严！
一股前所未有的暴怒和一种更深层的、令他心头发颤的悸动，如同岩浆般在胸中轰然爆发！萧寰的瞳孔缩得更紧，呼吸骤然紊乱，惨白的脸上因怒意而泛起不正常的潮红。他死死盯着谢砚那双近在咫尺、燃烧着不顾一切火焰的眼眸，看着里面倒映的自己——狼狈、脆弱、被彻底撕开所有伪装的自己！
耻辱！滔天的耻辱！
愤怒！毁灭一切的愤怒！
还有……那该死的、无法言说的、被那滚烫泪水和炽热誓言刺穿的剧痛！
“谢……砚……！”萧寰从牙缝里挤出这两个字，如同淬了毒的箭矢。他攥着谢砚前襟的手剧烈颤抖，指节因用力过度而发白，肩头的伤口因这剧烈的情绪波动而再度崩裂，暗红的血渍在绷带上迅速扩大，但他仿佛感觉不到疼痛。
在所有人惊恐万分的注视下——
萧寰猛地抬头！
带着一种同归于尽的决绝和疯狂，他干裂的、带着血腥气的唇，狠狠咬上了谢砚裸露在囚衣外的颈侧！
“嘶——！”殿内瞬间响起一片倒抽冷气的声音！
“王爷！”
“谢大人！”
侍女和侍卫们惊骇欲绝，几乎要冲上前来。
谢砚却猛地抬手，制止了所有人的动作！他的身体因这突如其来的剧痛而微微一震，却没有丝毫挣扎或退缩，反而将萧寰的身体拥得更紧！颈侧传来尖锐的刺痛，温热的液体顺着皮肤蜿蜒流下，浸湿了囚衣的领口。他能清晰地感受到萧寰牙齿嵌入皮肉的力道，感受到对方因怒意和高热而紊乱滚烫的呼吸喷洒在皮肤上的灼热感。
痛吗？
当然痛。
但比起心底那几乎要将他撕裂的怜惜和愧疚，这点痛又算什么？
谢砚的唇角勾起一个近乎温柔的弧度，低沉的笑声从胸腔深处震动而出，带着一丝沙哑和无限的纵容。他微微偏头，唇几乎贴着萧寰的耳廓，灼热的气息喷洒在那滚烫的耳尖上，声音轻得只有他们两人能听见：
“王爷若不解气……”
他的手掌轻轻抚上萧寰因剧烈喘息而起伏的脊背，避开肩头的伤口，动作轻柔得不可思议，与他颈侧那凶狠的咬痕形成鲜明对比：
“臣这身血肉……尽可啖食。”
这句话，如同最后一根稻草，彻底压垮了萧寰摇摇欲坠的理智防线！他猛地松开了牙齿，唇上还沾着谢砚颈侧的血迹，在昏暗的烛光下呈现出一种妖异的暗红。他剧烈地喘息着，胸口起伏如同破旧的风箱，赤红的眼中翻涌着滔天的怒意和一种更深沉的、几乎要将他撕裂的复杂情绪。
“你……你……”他的声音嘶哑破碎，每一个字都像是从烧焦的喉咙里硬生生挤出来，裹挟着浓重的血腥气和一种难以言喻的颤抖，“……到底……想要什么……？！”
谢砚看着他惨白的脸、赤红的眼和唇上自己的血迹，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住！疼得几乎窒息。他缓缓抬起手，指尖带着不易察觉的微颤，轻轻擦去萧寰唇上那抹刺目的血迹，动作轻柔得如同对待易碎的琉璃。他的目光灼灼，如同燃烧的星辰，直直望进萧寰那双翻涌着风暴的黑眸深处，声音低沉而坚定，带着一种穿透灵魂的力量：
“臣要王爷活着。”
“要王爷肩上不再添新伤。”
“要这北疆的孩子们……都有糖吃。”
每一个字，都重若千钧，砸在萧寰的心上，也砸在殿内每一个人的耳中。
萧寰的身体剧烈一震！眼中的怒意和风暴在听到“糖”字的瞬间，如同被无形的力量击中，出现了刹那的凝滞和动摇。那些刻意用凶名掩盖的、深夜笨拙分发的糖人，那些躲在暗处、怯生生又渴望的眼睛……再次不受控制地浮现在眼前。
谢砚……他怎么会知道？！
他到底……看到了多少？！
一股巨大的无力感和一种更深沉的、几乎要将他淹没的疲惫，如同潮水般瞬间冲垮了他勉力维持的最后一丝怒意和抗拒。肩头的剧痛、高热的眩晕、失血的虚弱，还有那被强行撕开伪装的巨大冲击，在这一刻终于彻底击垮了他。
萧寰的身体猛地一软，攥着谢砚前襟的手无力地松开，整个人如同断了线的木偶，重重跌回锦褥之中。他闭上眼，浓密的睫毛剧烈颤抖着，在眼下投下浓重的阴影，唇色灰败，呼吸急促而微弱，仿佛刚才那短暂的清醒和暴怒，已经耗尽了他最后一丝生命力。
“王爷！”
“快！快拿药来！”
殿内瞬间乱作一团，老军医连滚带爬地扑上前，侍女们手忙脚乱地端来温水和新熬的汤药。
谢砚却依旧保持着那个俯身的姿势，一动不动。他的目光死死锁着萧寰惨白的脸和紧闭的眼睑，颈侧的伤口还在渗血，顺着锁骨蜿蜒而下，染红了单薄的囚衣。但他的眼中没有一丝一毫的后悔或退缩，只有一种近乎偏执的坚定和深沉如海的怜惜。
他缓缓直起身，在所有人惊疑不定的目光中，抬手轻轻抚过自己颈侧那圈渗血的齿痕。指尖沾染上自己的血迹，他凝视了片刻，突然将那染血的手指，轻轻点在了萧寰紧蹙的眉心。
一点殷红，如同朱砂痣，印在那苍白的皮肤上。
“王爷……”谢砚的声音轻得如同叹息，却带着一种穿透生死的力量，“臣的血……也是甜的。”
那轻若叹息的话语，带着一种奇异的、穿透灵魂的力量，如同投入死寂深潭的石子。指尖那一点带着谢砚体温和自身血腥的殷红，如同朱砂痣印在萧寰紧蹙的眉心，带着某种不容置疑的烙印。
就在那一点温热触及皮肤的瞬间，萧寰紧锁的、如同凝结了万年寒冰的眉峰，几不可察地微微一松。那细微的颤动，如同冰封湖面裂开的第一道缝隙，微弱却足以点燃希望。
“快！快！”老军医浑浊的老眼瞬间爆发出精光！他枯瘦的手如同铁钳，趁此千载难逢的时机，猛地撬开萧寰那干裂灰败、紧咬的牙关！旁边侍女颤抖着递上刚刚温好的、浓黑如墨的汤药。
老军医捏着银匙，小心翼翼地将那救命的药汁灌入萧寰口中！
然而——
“咳咳……呃……”昏迷中的萧寰喉头剧烈地痉挛起来！那苦涩的药汁非但没有咽下，反而混合着血沫和涎水，顺着灰败的唇角失控地溢出，瞬间染污了枕畔和谢砚依旧紧贴着他脸颊的手背！
希望的火苗眼看就要熄灭！
“王爷！”
“药……药喂不进去啊！”老军医急得满头大汗，声音带着哭腔，枯瘦的手抖得更加厉害。
就在这令人绝望的瞬间——
谢砚动了！
他猛地直起身，眼中最后一丝犹豫被一种近乎毁灭的决绝取代！他看也不看旁人，一把夺过老军医手中那只盛着滚烫药汁的粗陶药碗！
碗壁滚烫，灼烧着掌心，他却浑然不觉。
在所有人惊骇欲绝、如同目睹神迹降临般的目光中——
谢砚仰起头！
将碗中那浓黑苦涩、散发着死亡气息的药汁，毫不犹豫地灌入了自己口中！
滚烫！苦涩！如同烧红的烙铁滚过喉咙！
他喉结剧烈滚动，强行将那足以灼伤脏腑的药汁咽下大半！剧烈的咳嗽和反胃感瞬间冲上喉头，被他死死压住，脸颊因这粗暴的吞咽而泛起异样的红潮，眼底瞬间布满生理性的泪水！
没有停顿！
他猛地俯下身！
带着一种不容置疑的、近乎献祭般的姿态，滚烫的、还残留着苦涩药汁的唇，狠狠覆上萧寰那灰败干裂、依旧有药汁溢出的嘴角！
不是轻柔的触碰，而是带着一种攻城略地般的霸道和不容拒绝的力道！他用舌撬开那无意识紧咬的牙关，将自己口中那滚烫苦涩、混合着自身血腥气的药汁，强行渡了过去！
“唔……”昏迷中的萧寰发出一声极其压抑的闷哼，身体本能地抗拒这粗暴的入侵和苦涩的液体。
谢砚却不管不顾！他一手用力固定住萧寰的下颌，另一只手死死按住他未受伤的肩膀，不给他丝毫挣扎的余地！唇舌交缠间，是药汁的苦，是血液的腥甜，是汗水与泪水交织的咸涩，还有两人紊乱滚烫的呼吸！
滚烫的药汁混合着谢砚的气息和那一点奇异的血腥甜味，如同最霸道的洪流，被强行推入萧寰灼热干涸的喉管深处！
一口！又一口！
谢砚如同不知疲倦的渡舟者，不断重复着这惊世骇俗的举动——仰头灌药，俯身强渡！每一次唇舌的纠缠，每一次苦涩药汁的强行灌入，都伴随着萧寰无意识的、痛苦的闷哼和身体的微弱痉挛。谢砚的唇被萧寰无意识的挣扎磕破，鲜血混入药汁，更添一丝妖异的腥甜。
殿内死寂得可怕。
只有粗重的喘息声、吞咽声、药汁渡入喉管的细微声响，还有烛火燃烧的噼啪声。
所有人都如同被施了石化术，僵在原地，眼睁睁看着这惊世骇俗、却又带着一种惨烈神圣的一幕，连呼吸都忘记了。
当最后一滴药汁被强行渡入，谢砚才猛地抬起头，剧烈地喘息着，唇瓣红肿，沾着药汁的残渍和自己的血迹，狼狈不堪。他顾不得擦拭，目光死死盯着萧寰的咽喉，看着那喉结极其艰难地、微弱地滚动了一下。
成了！
一股巨大的虚脱感瞬间席卷了谢砚的全身。他身体一晃，几乎要栽倒，却强撑着用手臂抵住榻沿，支撑着自己摇摇欲坠的身体。
老军医如梦初醒，颤抖着手上前探查。当他的指尖触碰到萧寰的腕脉时，浑浊的老眼猛地爆发出难以置信的光芒！
“脉……脉象！稳住了！王爷的脉象……稳住了！”他激动得语无伦次，老泪纵横，“苍天有眼！苍天有眼啊！”
……
夜色如同浓稠的墨汁，沉沉覆盖着镇北王府。寝殿内，烛火早已被剪得只剩下豆大一点微光，在灯台上幽幽摇曳，勉强驱散着角落的黑暗。
白日里那浓烈到令人窒息的血腥味和药味，似乎被一种更深沉的、带着生命力的静谧所取代。空气里浮动着新换的熏香，清淡的草木气息下，是伤口收敛后淡淡的药膏味道。
紫檀木榻上，萧寰依旧深陷在衾被之中，但呼吸已不再像之前那般滚烫急促、破碎不堪。变得悠长而平稳，带着沉睡的安宁。那张惨白如纸的脸，在昏黄微光下，也终于有了一丝微弱却真实存在的血色。最令人心颤的是左肩——那骇人的、如同烙铁般的赤红肿胀，竟奇迹般地消退了大半！厚厚的绷带上，只有一小片深色的湿痕，不再有新的鲜血渗出。狰狞的伤口仿佛被无形的力量安抚，收敛了狂暴的爪牙。
谢砚蜷缩在冰冷坚硬的脚踏上。
他身上的单薄囚衣早已被冷汗和药汁浸透，又被体温烘得半干，皱巴巴地贴在身上，勾勒出清瘦单薄的脊背线条。他侧身靠着紫檀木榻的边缘，脸颊枕着自己交叠的手臂，眼睑紧闭，浓密的睫毛在眼下投下浓重的、青黑色的阴影。颈侧那道被萧寰咬出的齿痕已经结痂，在昏暗中形成一道暗红色的狰狞印记。他显然累极了，即使在睡梦中，身体也因寒冷和疲惫而微微蜷缩着，如同一个被遗弃在风雪中的孩子。
五更的梆子声遥遥传来，余音在死寂的王府上空幽幽回荡。
就在这万籁俱寂、黎明前最黑暗的时刻——
一只冰冷的手，带着一种极其缓慢、近乎迟疑的力道，如同从幽冥中探出的藤蔓，轻轻抚上了谢砚颈侧那道结痂的齿痕。
指尖冰凉，触碰到那微微凸起的暗红疤痕时，带起一阵细微的战栗。
谢砚在睡梦中似乎有所感应，身体几不可察地微微一颤，浓密的眼睫颤动了一下，却没有立刻醒来。
那只手的主人——萧寰，不知何时已睁开了眼睛。
他依旧躺在那里，脸色苍白，但那双深不见底的黑眸，在昏暗的微光下，却不再有高热的混沌和濒死的涣散。里面沉淀着一种劫后余生的疲惫，一种深沉的、如同古井般的复杂情绪，还有一种冰冷锐利的审视。
他的目光，如同无形的探针，一寸寸扫过蜷缩在脚踏上、毫无防备的谢砚。扫过他疲惫不堪的睡颜，扫过他颈侧那道由自己留下的、象征着暴怒和屈辱的印记，扫过他单薄囚衣下清瘦的轮廓。
寝殿内，死一般的寂静。只有两人交织的、平稳却微弱的呼吸声。
萧寰的指尖，在那道齿痕的痂壳上极其轻微地摩挲了一下，动作带着一种连他自己都未曾察觉的、近乎探究的意味。
然后，他收回了手。
冰冷的目光重新凝聚，如同淬了寒冰的利刃，直直刺向谢砚沉睡的侧脸。
嘶哑的、如同砂纸磨过枯木的声音，带着一种久未开口的艰涩和一种不容置疑的冰冷威压，骤然响起，清晰无比地撕破了寝殿的死寂：
“谢砚……”
他顿了顿，每一个字都像是从冰冷的深渊里捞出，带着彻骨的寒意：
“……你囚禁亲王……”
目光扫过谢砚身上那件刺眼的囚衣，再落回他颈侧的齿痕，声音陡然拔高，如同惊堂木拍下：
“该当何罪？”
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