黎明前的雾气像一层湿冷的毯子裹住整个山谷。艾岚背着玛农站在小镇入口，右手不自觉地按住右肩——伤口又裂开了，血渗透绷带粘在衬衫上，一动就疼得钻心。
"放我下来吧，我能自己走。"玛农的声音从背后传来，带着刚睡醒的沙哑。
艾岚没说话，只是蹲下身子。玛农轻巧地滑到地上，揉着眼睛环顾四周。腕间的银环还在微微发烫，散发着柔和的蓝光，比在洞穴时亮了不少。
"好奇怪的地方。"玛农伸手碰了碰旁边石墙上的藤蔓，那些深绿色的藤蔓表面带着奇异的光泽，像某种金属制品，"这些植物...好像不是活的？"
哈力栗从玛农头顶跳下，小鼻子嗅了嗅空气，突然对着镇里方向炸起尖刺，发出"哈力哈力"的警告声。
"安静。"艾岚按住它的脑袋，目光扫过迷雾笼罩的街道，"这里不对劲。"
空气里有种奇怪的甜香，像是某种花蜜混合了生锈金属的味道。街道两旁的石屋门窗紧闭，却能看到窗户后面站着人影，一动不动，像博物馆里的蜡像。
"他们为什么都不动？"玛农小声问，往艾岚身边靠了靠。
艾岚没回答，只是牵着她的手腕往前走。玛农的手很凉，指尖微微颤抖。他注意到脚下的石板刻着螺旋状的花纹，和玛农银环上的图案几乎一模一样。
走了没几步，旁边一扇窗户突然发出"吱呀"声。艾岚立刻将玛农拉到身后，左手握住喷火龙的精灵球。窗子里站着个老妇人，手里拿着抹布，正机械地擦拭着玻璃——可那玻璃干净得连一丝灰尘都没有。
"早上好，玛莎太太。"玛农下意识地打招呼。
老妇人没任何反应，依旧重复着擦拭动作，眼神空洞得吓人。哈力栗对着她低吼，小爪子紧张地刨着地。
"别碰她。"艾岚拉住想上前的玛农，"看看那边。"
街道对面，一个戴着草帽的男人永远保持着弯腰捡东西的姿势，另一个女人则静止在开门的动作中。所有人都像被按下了暂停键，只有身体还在做着无意义的重复动作。
"他们怎么了？"玛农的声音发颤，"生病了吗？"
艾岚没说话，他的目光被街道尽头的广场吸引。那里矗立着一座古老的喷泉，基座上似乎刻着什么符号。更重要的是——银环在他手腕上变得滚烫，强烈的光芒直射那个方向。
"走。"艾岚拉着玛农加快脚步，"去广场看看。"
越靠近广场，空气里的甜香就越浓，地面石板上的螺旋花纹也越来越清晰。哈力栗突然停下脚步，对着旁边一栋房子的屋檐厉声尖叫。屋檐下挂着的风铃，明明无风却在疯狂旋转，发出刺耳的声响。
"艾岚，你看！"玛农指着前方。
广场入口站着七个村民，男女老少都有，他们像雕塑一样一动不动，形成一道人肉屏障。更诡异的是——他们所有人的眼睛都在同一时间转向了艾岚和玛农，瞳孔里闪烁着和银环相同的幽蓝色光芒。
"麻烦了。"艾岚低骂一声，将玛农护在身后，"喷火龙，出来！"
喷火龙咆哮着现身，灼热的气息让周围的雾气都散开些许。村民们却毫无惧色，依旧保持着僵硬的姿势，只是手臂开始缓缓抬起，指向两人。
"我们只想过去看看喷泉。"艾岚沉声说，右手悄悄握紧了进化钥石，"不想伤害你们。"
村民们没有回应，只是齐齐迈出一步，动作完全同步，就像提线木偶。玛农突然"啊"了一声，艾岚回头看见她的银环正发出刺眼的光芒，不受控制地脱离手腕，飞向广场中央的喷泉。
"玛农！"艾岚想去追，却被村民们围了上来。这些人的动作虽然僵硬，力气却大得惊人，一个中年男人伸手抓住艾岚的胳膊，冰冷的手指像铁钳一样箍得他生疼。
"让开！"艾岚用力甩开他，却被另一个女人从侧面抱住腰。喷火龙想上前帮忙，却被三个村民用身体挡住，无法施展攻击。
"银环...它进到喷泉里去了！"玛农的声音带着哭腔。
艾岚挣扎着抬头，看见银环正悬浮在干涸的喷泉上空，蓝光越来越盛。玛农像是被什么吸引，踉踉跄跄地走向广场中央，眼神迷茫，嘴角带着诡异的微笑。
"别过去！"艾岚心急如焚，终于挣脱村民的纠缠，一拳打在最近那个男人的腹部。那人闷哼一声，身体却只是晃了晃，立刻又扑了上来。
就在这时，一个站在喷泉边的老婆婆突然动了。她的手臂以不正常的角度弯折，手指伸直如利爪，快如闪电地刺向玛农的后背！
"小心！"艾岚目眦欲裂，却被两个村民死死抱住。
"哈力！"哈力栗发出尖锐的叫声，从艾岚肩上纵身跃起，像一颗小炮弹撞向老婆婆。利爪刺入了哈力栗的侧腹，小刺猬发出一声痛苦的呜咽，被狠狠甩向喷泉基座，重重摔落在地。
"哈力栗！"艾岚的眼睛瞬间红了。
他感觉一股从未有过的怒火从胸口炸开，仿佛全身的血液都在燃烧。那些冰封已久的情绪冲破了理智的堤坝——愤怒、恐惧、无力感，以及对这两个闯入他灰色世界的"累赘"的强烈保护欲。
"你们...找死！"艾岚的声音冷得像冰。
他猛地发力，将抱住自己的村民狠狠甩了出去，同时按下进化钥石。喷火龙发出震耳欲聋的咆哮，进化光芒冲天而起，mega喷火龙X的蓝色火焰熊熊燃烧。
"喷火龙，龙波动！打地面，别伤人！"
蓝色的能量球轰在广场地面，强烈的冲击波将所有村民震倒在地。趁着这个间隙，艾岚冲到哈力栗身边，小心翼翼地将它抱起来。小刺猬的侧腹有一道深可见骨的伤口，血正汩汩流出，染红了艾岚的手。
"坚持住，小家伙。"艾岚的声音有些颤抖，他扯下衬衫下摆，小心地按住哈力栗的伤口。
"艾岚..."玛农的声音从喷泉方向传来，带着一种陌生的空灵，"它在跟我说话..."
艾岚抬头，惊恐地看到玛农正一步步走向喷泉中央，银环已经嵌入基座上的凹槽，整个广场地面的螺旋符文都亮了起来。金色的光芒顺着符文流动，像一条发光的大蛇，将玛农缠绕其中。
"玛农！回来！"艾岚想冲过去，却发现那些被震倒的村民已经站了起来，他们的眼睛蓝得更加妖异，动作也变得流畅了许多。七个村民呈半圆形包围过来，手里不知何时多了精灵球。
"嘎啦嘎啦。"
"玛瑙水母。"
"梦妖。"
宝可梦一个个被释放出来，虽然都是普通品种，眼神却和村民一样空洞。艾岚将哈力栗交给玛农护住，自己挡在前面，mega喷火龙的蓝色火焰在他身后熊熊燃烧。
"喷火龙，准备战斗！但记住，别下杀手！"艾岚的命令带着一丝犹豫。
就在这时，整个广场突然亮了起来。地面符文发出刺眼的光芒，玛农和喷泉被金色光柱笼罩。艾岚感觉脚下传来强烈的震动，紧接着，一道半透明的屏障从地面拔地而起，瞬间将整个广场罩在其中。
那是一面像镜子一样光滑的墙壁，表面流动着液态金属般的光泽，将外界的景象扭曲反射。艾岚冲到屏障边，伸手触摸——冰冷坚硬，纹丝不动。
"可恶！这是什么鬼东西！"艾岚用拳头砸在屏障上，却只发出沉闷的响声。
屏障外的雾气正在散去，晨曦的光芒照亮了小镇入口。艾岚透过镜面看到几个穿着红色制服的人影正朝广场走来，为首的男人戴着红色护目镜，嘴角挂着熟悉的冷笑。
希特隆！
"找到你了，艾岚。"希特隆的声音透过屏障传来，带着电子设备的杂音，"真是精彩的表演。看来这个'共鸣者'比我们预期的更有潜力。"
艾岚的心沉到了谷底。他回头看看被光柱笼罩的玛农，怀里受伤昏迷的哈力栗，再看看一步步逼近的村民和他们的宝可梦。
前有强敌，后有诡异的能量装置，身边还有需要保护的人。艾岚握紧拳头，进化钥石在他手腕上闪烁，与喷火龙身上的火焰遥相呼应。
"看来我们别无选择了。"艾岚低声说，眼神重新变得冰冷锐利，"喷火龙，守住！"
蓝色火焰冲天而起，在屏障内形成一道火墙，暂时挡住了村民的进攻。外面，希特隆的声音再次响起，带着毫不掩饰的愉悦：
"好戏才刚刚开始，艾岚。你和那个女孩，很快就要成为弗拉达利大人伟大计划的一部分了。"
艾岚没有理会他的叫嚣，注意力全部集中在眼前的战斗。他知道，这可能是他迄今为止最艰难的一战——既要保护玛农和哈力栗，又要对抗这些被控制的无辜村民，还要想办法突破这个诡异的镜面结界。
更让他不安的是，玛农手腕上的银环与喷泉基座结合后，那个完整的螺旋符文图案——与闪焰队标志惊人地相似。
雾气完全散去，朝阳的光芒照亮了整个小镇。镜面屏障将广场变成了一个巨大的牢笼，里面是艾岚和被迫战斗的村民，外面是虎视眈眈的闪焰队。金色光柱中的玛农表情安详，仿佛进入了某种神秘的仪式，对周围的危机浑然不觉。
一场内忧外患的绝境之战，就此展开。
[本章完]
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