清晨的微风吹散了卡洛斯地区上空的硝烟，阳光透过残破的联盟会场穹顶，在满地狼藉中投下斑驳的光影。玛农趴在临时搭建的医疗帐篷边缘，看着护士姐姐用特殊药剂为喷火龙处理脖颈上的伤口。那些狰狞的裂口正在慢慢愈合，留下淡淡的粉色疤痕，像一道勋章般烙印在翡翠色的鬃毛间。
帐篷外传来一阵压低的争执声。玛农竖起耳朵，听到了熟悉的锐利男声——是卡露乃小姐的经纪人正在和联盟官员交涉。她悄悄溜到帐篷门口，撩起帆布的一角向外望去。卡露乃穿着一身干练的白色作战服，金色长发用发带束在脑后，手中正拿着一个眼熟的数据终端，表情严肃地与几位穿着制服的人争论着什么。
"......能量波动异常，必须全面封锁遗迹周边三十公里。"一个戴着金丝眼镜的中年男人指着全息地图上闪烁的红点说道，语气不容置疑。
"封锁解决不了问题，"卡露乃冷冷地打断他，将终端屏幕转向众人，"闪焰队的地下基地网络遍布整个卡洛斯，弗拉达利既然能控制裂空坐，就一定还留有后手。"她的指尖在屏幕上滑动，调出一系列复杂的能量反应图谱，"这些残留的星云物质，与丰缘地区当年超古代宝可梦觉醒时的记录完全一致。"
玛农的心猛地一沉。丰缘地区——那个艾岚永远无法释怀的地方。她下意识地摸了摸口袋里的徽章盒子，那朵橙红色的花朵正安静地躺在里面，花瓣边缘似乎比昨天更加鲜亮了些。
就在这时，一阵骚动从帐篷后方传来。玛农回头，看到艾岚正被两个联盟卫兵拦在入口处。他的脸色依然苍白，身上那件破损的衬衫被随意地系在腰间，露出胸口那朵醒目的火焰花纹——那些金色线条此刻正微微发亮，像是有生命般缓慢流动。
"请出示您的身份凭证，先生。"左边的卫兵语气生硬，手按在了腰间的精灵球上。
艾岚没有说话，只是冷冷地看着对方。他的眼神依然锐利如刀，只是深处似乎多了些什么，不再是三年前那个在闪焰队基地里如同战斗机器的冷漠少年。玛农注意到他握着钥石的右手微微收紧，指节发白——那是他控制情绪的习惯性动作。
"让他进来。"卡露乃的声音从旁边传来。她大步走过来，挥手示意卫兵退下，"艾岚现在是我们这边的人。"
卫兵们面面相觑，但还是悻悻地收起了精灵球。艾岚没有道谢，径直走到玛农身边，目光落在她手中的徽章盒子上。两人之间的空气似乎凝固了，帐篷外的喧嚣声在这一刻变得遥远。
"感觉怎么样？"玛农先开了口，打破了沉默。她注意到艾岚的身体透明度比昨天好了很多，但握拳时手臂依然会出现短暂的虚影。
"还在稳定中。"艾岚淡淡回答，视线转向喷火龙。mega进化后的新形态似乎让它消耗了大量体力，此刻正疲惫地趴在垫子上，尾巴尖的紫黑色火焰微弱地跳动着，"它需要休息。"
"我知道。"玛农蹲下身，轻轻抚摸喷火龙的脖颈，"护士姐姐说它体内还有残留的矛盾能量，需要特制的中和剂。"
卡露乃走了过来，将手中的数据终端递给艾岚："弗拉达利在联盟数据库里留下了这段信息。"她的指关节敲击着终端边缘，"看来他早就计划好了后手——闪焰队在卡洛斯地下建立了至少五个mega能量增幅器，如果同时启动，整个地区的宝可梦都可能陷入强制进化状态。"
艾岚快速滑动着屏幕，眉头越皱越紧："这些坐标......"他的瞳孔骤缩，"包括了永恒之花的遗迹。"
玛农的心一下子提到了嗓子眼："你的意思是......"
"弗拉达利真正的目标不是控制裂空坐，"艾岚的声音低沉下来，"而是利用裂空坐的mega能量作为钥匙，激活整个卡洛斯地下的能量网络。"他转向卡露乃，眼神锐利，"永恒之花遗迹的符文石板是这个系统的控制核心。"
帐篷外突然传来一声巨大的爆炸声，震得帆布簌簌作响。众人冲出帐篷，只见远处的山脉上升腾起一团黑色的蘑菇云，诡异的紫色闪电在云层间穿梭，发出刺耳的雷鸣。
"第一个增幅器启动了。"卡露乃的脸色变得凝重，她举起终端，屏幕上代表增幅器的红点已经变成了闪烁的 crimson（绯红色），"根据计算，全部激活只需要......"
"六个小时。"艾岚接口道，他已经调出了详细的倒计时界面，"弗拉达利在系统里留下了这个。"
玛农看着那个不断跳动的红色数字，感觉喉咙发紧："我们该怎么办？"
艾岚没有立即回答，他抬头望向裂空坐消失的方向。天空湛蓝如洗，仿佛昨天那场毁天灭地的战斗从未发生过。但玛农注意到，他握着钥石的手正在微微颤抖——不是因为恐惧，而是兴奋。
"需要有人去关闭控制核心。"艾岚的语气异常平静，仿佛在陈述一个既定事实，"永恒之花的遗迹。"
"不行！"玛农失声喊道，抓住他的手臂，"你的身体还不稳定，而且弗拉达利肯定在那里设下了陷阱！"
艾岚低头看着她抓住自己的手，玛农的手指因为用力而泛白，指甲几乎要嵌进他还不够稳定的皮肤里。他能清晰地感受到她掌心的温度，还有那份毫不掩饰的担忧。这种感觉很陌生，却又该死的熟悉——像极了三年前，他背叛闪焰队时，那个被他留在安全屋的女孩看他的眼神。
"我必须去。"艾岚轻轻挣开她的手，语气坚定，"只有我能关闭那个系统。"他从口袋里掏出一个小巧的金属装置，递给玛农，"这是闪焰队的紧急信号发射器，如果你遇到危险......"
"我要跟你一起去。"玛农打断他，眼神里充满了不容置疑的倔强，"你以为我还会像上次那样被你甩开吗？"她的手指抚摸着装置上冰冷的纹路，回想起艾岚将她推向喷火龙时的决绝，心口一阵刺痛，"艾岚，我们是伙伴，记得吗？"
艾岚的身体明显僵了一下。伙伴——这个词像一把钥匙，猝不及防地打开了他记忆深处紧锁的门。他想起了mega进化时喷火龙的咆哮，想起了丰缘地区大吾那句"力量的意义在于保护"，想起了永恒之花下，玛农扑进他怀里时温热的泪水。
卡露乃轻轻咳嗽一声，打破了两人之间的沉默："其实，玛农的技术或许能帮上忙。"她调出另一份数据，"遗迹的防御系统需要双重认证，而玛农的数据终端里有艾岚之前下载的闪焰队最高权限密钥。"
艾岚皱眉："太危险了。"
"留在这儿就安全了吗？"玛农反问，举起手中的数据终端，屏幕上正显示着附近宝可梦的异常能量反应，"刚才的爆炸已经影响到了周边的野生宝可梦，联盟正在到处疏散居民。如果增幅器全部启动，整个卡洛斯都会陷入混乱。"她深吸一口气，眼神坚定，"我不会拖后腿的。"
喷火龙发出一声低沉的咆哮，站起身用脑袋蹭了蹭艾岚的手心。翡翠色的眼眸里闪烁着熟悉的决心，像是在说"带上她吧"。艾岚看着自己的伙伴，又看了看玛农倔强的侧脸，最终无奈地叹了口气。
"好吧。"他妥协了，"但你必须答应我，一切听从指挥。"
玛农露出一个灿烂的笑容，用力点头："一言为定！"
卡露乃将一份详细的地图传输到两人的终端里："增幅器的能量会干扰通讯信号，你们只能靠自己了。"她递给艾岚一个装满精灵球的背包，"这些是联盟能提供的最强战力，包括一只......"她顿了顿，似乎在斟酌措辞，"比较特别的宝可梦。"
艾岚接过背包，疑惑地看了她一眼，但没有多问。他转身走向喷火龙，手背上的mega进化环闪烁着微光："准备好了吗？"
喷火龙发出一声震天的咆哮，紫黑色的火焰在它尾巴尖端熊熊燃烧。艾岚翻身跃上它的背，然后向玛农伸出手。阳光下，他的手掌依然有些透明，但指尖却闪烁着温暖的金色光芒。
玛农毫不犹豫地握住他的手。一股熟悉的冰凉触感传来，但这一次，她没有感到害怕。艾岚用力将她拉上喷火龙的背，让她坐在自己身前。他的下巴轻轻抵在她的发顶，呼吸间带着淡淡的臭氧和花蜜混合的气息。
"坐稳了。"他低声说道，语气里带着一丝不易察觉的温柔。
喷火龙展开双翼，腾空而起。玛农紧紧抓住艾岚冰凉的手臂，感受着迎面而来的狂风。她低头看向越来越小的联盟会场，卡露乃正朝他们挥手告别，阳光在她金色的长发上跳跃。
永恒之花遗迹位于卡洛斯高原的深处，曾经辉煌的建筑如今只剩下断壁残垣。喷火龙在一处相对完整的圆形广场降落，扬起的尘土中夹杂着熟悉的甜香气息。玛农跳下龙背，立即被眼前的景象惊呆了。
广场中央的符文石板上，永恒之花正静静地绽放着。但与之前不同的是，它的花瓣此刻呈现出诡异的紫黑色，金色的露珠变成了粘稠的黑色液体，顺着螺旋纹路缓缓流淌，在石板边缘汇成一个小型的能量漩涡。
"矛盾能量已经污染了它。"艾岚的声音异常凝重，他缓步走向石板，掌心的钥石开始发烫，"我们必须尽快启动净化程序。"
玛农调出数据终端，屏幕上立即跳出一连串复杂的符文："防御系统比想象中更复杂，需要同时破解三个层面的密码。"她的手指在虚拟键盘上飞快地跳跃，"第一层是闪焰队的常规密码......搞定！第二层需要生物特征识别......艾岚，把你的手放在石板中央的凹槽里。"
艾岚依言将手放在凹槽上。石板突然发出刺眼的红光，艾岚的身体剧烈震颤起来，脸色瞬间变得惨白。玛农担心地抓住他的胳膊："怎么了？"
"别碰我！"艾岚痛苦地低吼，身体开始不稳定地闪烁，"石板在排斥我的灵魂......它不承认我是......人类。"
玛农的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。她看着艾岚难受的样子，突然想起了口袋里的徽章盒子。那个装着橙红花的盒子——那朵由艾岚和永恒之花能量共同孕育的花。她颤抖着打开盒子，小心翼翼地取出那朵花，将它插进石板边缘的一个小孔里。
奇迹发生了。
橙红色的花朵接触到石板的瞬间，立即绽放出耀眼的光芒。紫黑色的花瓣以肉眼可见的速度褪去黑色，重新变回火焰般的橙红色。黑色的露珠也恢复了金色的光泽，顺着螺旋纹路倒流回花蕊中。
艾岚身体的闪烁停止了。他惊讶地看着自己的双手，那些金色的纹路正变得更加清晰，像是在吸收花朵的能量。石板中央的凹槽发出柔和的蓝光，似乎在邀请他再次尝试。
"快！"玛农催促道，"趁现在！"
艾岚将手重新放在凹槽上。这一次，没有排斥，只有一股温暖的能量顺着手臂涌入全身。他感觉胸口的火焰花纹变得灼热，仿佛有团真正的火焰在燃烧。石板上的符文开始逐个亮起，发出悦耳的嗡鸣。
"第三层密码正在破解......"玛农紧盯着数据终端，额头上渗出细密的汗珠，"还差百分之十......"
突然，整个遗迹剧烈摇晃起来。远处传来重型机械的轰鸣声，地面上出现了一道道蜘蛛网状的裂痕。艾岚和玛农对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
"比预想的来得早。"艾岚的声音冰冷，他从背包里掏出精灵球，"玛农，继续破解，剩下的交给我。"
"可是......"
"信任我。"艾岚打断她，眼神坚定，"就像我信任你一样。"
玛农看着他转身离去的背影，突然有种想哭的冲动。她深吸一口气，将所有杂念甩出脑海，重新专注于眼前的数据终端："加油，玛农，你可以的。"
艾岚刚跑到遗迹入口，就看到一队装备精良的闪焰队士兵正朝这边推进。他们穿着升级版的战斗服，手中拿着奇怪的武器——看起来像是结合了精灵球技术的能量步枪。为首的是一个熟悉的身影，穿着与其他士兵不同的深红色制服，脸上带着残忍的笑容。
"真高兴再次见到你，艾岚。"弗拉达利鼓着掌，语气里充满了嘲讽，"或者我该叫你——半成品人造人？"
艾岚的眼神瞬间变得锐利如刀。弗拉达利这句话触及了他最深的痛处——他之所以能从时空裂缝返回，是以永恒之花的能量重构身体，严格来说，已经不再是纯粹的人类。
"少废话。"艾岚掏出第一个精灵球，"让开，或者被打飞。"
弗拉达利夸张地叹了口气："看来永恒之花确实改变了你不少，连说话都变得有感情了。"他打了个响指，身后的士兵立即举起武器，"可惜，你的存在本身就是个错误。今天，我就亲手纠正这个错误。"
"上吧，mega喷火龙！"艾岚掷出精灵球，耀眼的进化光芒冲天而起。喷火龙在空中划出一道优美的弧线，紫黑色的火焰在阳光下熠熠生辉。
"就凭这个失败品？"弗拉达利嗤笑一声，掏出自己的mega环，"出来吧，巨金怪！"
银光闪烁，一只体型庞大的巨金怪出现在广场上。与普通巨金怪不同的是，它的身体覆盖着暗黑色的装甲，眼睛闪烁着红光——明显也被注入了矛盾能量。
"mega进化！"弗拉达利高喊一声，mega环绽放出耀眼的光芒。
巨金怪的身体在进化光芒中发生变化，它的体型变得更加庞大，四肢进化成了锐利的镰刀状，背后伸出两对等离子 cannons（炮管），散发出令人窒息的压迫感。
"还是没吸取教训吗？"弗拉达利的声音带着胜利者的狂妄，"上次在丰缘被大吾的巨金怪打的惨败，这次还想重蹈覆辙？"
艾岚的眼神一冷。丰缘的惨败是他永远的痛——当时他为了证明自己的力量，盲目挑战大吾，结果被对方的巨金怪轻松击败。但现在不同了，他不再是那个只为力量而战的训练家。
"喷火龙，龙爪！"艾岚下令。
喷火龙发出一声咆哮，右爪缠绕着紫黑色火焰，猛地扑向mega巨金怪。
"金属爪防御。"弗拉达利的声音异常平静。
两只宝可梦的爪子碰撞在一起，发出刺耳的金属摩擦声。mega巨金怪纹丝不动，喷火龙却被震得后退了几步。
"怎么可能？"艾岚眉头紧锁。喷火龙mega进化XY形态的力量明明远超普通mega进化，竟然会被轻易挡住？
"惊讶吗？"弗拉达利的笑容越发残忍，"这才是真正的力量——矛盾能量强化后的mega进化。你以为永恒之花给你的那些小把戏就能赢我？"
Meg a巨金怪背后的炮管开始充能，耀眼的白光让艾岚睁不开眼睛："感受绝望吧，艾岚！ mega巨金怪，等离子炮！"
刺眼的光束直冲喷火龙而来。艾岚瞳孔骤缩，立刻下令："喷射火焰！"
紫黑色的火焰与等离子炮碰撞在一起，爆发出巨大的能量冲击波。整个遗迹都在颤抖，碎石如同雨点般落下。玛农在控制台后面紧紧抱住数据终端，屏幕上的破解进度已经达到了百分之六十。
"还差一点......就差一点了......"她喃喃自语，手指在虚拟键盘上飞快地跳动。
能量碰撞的中心，喷火龙的火焰正在被逐渐压制。艾岚看着伙伴痛苦的表情，心急如焚。他突然想起了卡露乃给他的那个背包，里面似乎有什么特别的东西。
"喷火龙，顶住！"艾岚大喊一声，同时迅速打开背包。里面除了常规的回复道具，还有一个与众不同的精灵球——通体漆黑，上面刻着金色的"X"字样。
艾岚犹豫了一下，但还是掏出了那个精灵球："只能赌一把了！出来吧！"
红光闪过，一只体型优雅的宝可梦出现在场上。它有着狐狸般的身体，雪白的皮毛上点缀着紫色的花纹，九条尾巴在身后优雅地摆动，眼神中带着超凡脱俗的智慧。
"九尾？"艾岚惊讶地瞪大了眼睛。这不是普通的九尾，它的毛色和眼睛都透露出非同寻常的气息，"难道是......"
"没想到联盟连这个都给了你。"弗拉达利的语气第一次带上了惊讶，"阿罗拉形态的九尾，而且还是闪光个体......看来他们对你期望不低啊。"
闪光阿罗拉九尾高傲地扬起头颅，对着mega巨金怪发出一声清脆的鸣叫。它周身的空气瞬间降温，地面上凝结出一层薄薄的冰霜。
艾岚脑中灵光一闪："九尾，极光幕！"
九尾轻轻一跃，九条尾巴在空中划出优美的弧线。一道绚丽的光幕凭空出现，挡住了等离子炮的攻击。令人惊讶的是，原本势不可挡的光束竟然在接触到光幕的瞬间开始冻结！
"什么？！"弗拉达利脸色大变，"不可能！矛盾能量怎么会被冻结？"
"这不是普通的冰系技能。"艾岚冷冷地说，他从九尾身上感受到了熟悉的能量波动——那是与永恒之花相似的纯净力量，"这是蕴含着生命能量的冰之力量。"
"胡说八道！"弗拉达利怒吼，"mega巨金怪，继续攻击！"
Meg a巨金怪的炮管再次充能，这一次的光芒比刚才更加刺眼。艾岚知道，普通的防御已经撑不住了。他必须想办法反击，而且要快——玛农那边还需要时间。
"喷火龙，准备近身战！"艾岚大喊，同时对九尾下令，"用冰雹！"
九尾优雅地旋转身体，天空中顿时降下夹杂着闪光冰晶的冰雹。mega巨金怪的动作明显变得迟缓，等离子炮的充能速度也慢了下来。
"就是现在！"艾岚眼中闪过一丝决绝，"喷火龙，燃烧殆尽！"
喷火龙发出一声震耳欲聋的咆哮，全身都包裹在紫黑色的火焰中。它没有直接冲向mega巨金怪，而是飞上高空，然后如同陨石般俯冲而下！
"笨蛋！那种近距离攻击对巨金怪是没用的！"弗拉达利嘲笑道，"金属爆炸！"
Meg a巨金怪身上的金属装甲开始发光，准备吸收攻击并加倍返还。然而，就在喷火龙即将命中的前一秒，艾岚突然改变了指令："转向！目标是它脚下的地面！"
喷火龙在空中划出一道漂亮的弧线，紫黑色的火焰精准地命中了mega巨金怪脚下的地面。石板瞬间碎裂，mega巨金怪失去了平衡，庞大的身躯摇摇欲坠。
"九尾！极光束！"艾岚抓住机会下令。
耀眼的蓝色光束从九尾口中射出，精准命中mega巨金怪的关节处。冰霜迅速蔓延，将巨金怪的四条腿牢牢冻住。
"做得好！"艾岚兴奋地喊道。
"可恶！"弗拉达利的脸色铁青，"巨金怪，挣脱出来！"
Meg a巨金怪发出一声愤怒的咆哮，身上的矛盾能量爆发，冰层开始出现裂缝。艾岚知道，这种程度的控制撑不了多久。
就在这时，玛农的声音从控制台方向传来："艾岚！我好了！"
艾岚回头，看到玛农正朝他挥手，数据终端上闪烁着绿色的完成标志。石板中央的永恒之花完全绽放，橙红色的花瓣在阳光下熠熠生辉，散发出温暖的光芒。
"就是现在！"艾岚高举mega环，"喷火龙，最强的......爆炸烈焰！"
喷火龙周身的紫黑色火焰突然暴涨，竟然变成了耀眼的金色！它张开大口，一道蕴含着无尽能量的金色火焰柱状物喷涌而出，直冲向被冰冻的mega巨金怪！
"不——！"弗拉达利发出绝望的咆哮。
金色火焰命中mega巨金怪的瞬间，爆发出难以想象的光芒。整个遗迹都被金色的火焰笼罩，玛农不得不闭上眼睛。当她再次睁开时， mega巨金怪已经消失不见，只留下一堆冒着青烟的金属残骸。弗拉达利半跪在地上，胸口剧烈起伏，嘴角溢出血迹。
遗迹石板上的符文开始逐个熄灭，天空中的紫色闪电也消失了。玛农看了一眼数据终端，所有增幅器的红点都变成了灰色的已关闭状态。
"成功了......"她喃喃自语，泪水不受控制地涌了出来。
艾岚走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀。玛农抬头，看到他胸口的火焰花纹正在慢慢变淡，身体的透明度却在增加。
"艾岚！"她惊恐地抓住他的手臂，"你的身体......"
艾岚低头看了看自己正在逐渐变得透明的双手，露出了一个释然的笑容："没关系，净化程序启动的同时，永恒之花的能量也在回归本位。"他的身体变得越来越透明，只有胸口的火焰花纹依然清晰可见，"玛农，答应我，照顾好喷火龙......还有你自己。"
"不要说傻话！"玛农的眼泪像断了线的珍珠，"你答应过要和我一起看完卡洛斯的所有花海的！"她紧紧抱住艾岚逐渐透明的身体，虽然能感觉到他的轮廓，却抓不住任何实质，"你不能食言！"
艾岚轻轻叹了口气，抬起手想要擦去她的眼泪，手指却径直穿过了她的脸颊。他苦笑着放下手："抱歉......看来要食言了。"他的身体已经透明到几乎看不见，只有胸口的火焰花纹还在固执地闪烁着，"但记住，这朵花会代替我......"
话音未落，火焰花纹突然脱离了他的身体，化作一朵小小的橙红花，轻轻落在玛农的手心。艾岚的身影在最后一道光芒中彻底消失，只留下喷火龙撕心裂肺的悲鸣。
玛农紧紧握着那朵花，跪倒在地，泪水一滴滴落在花瓣上。阳光透过遗迹的穹顶照在她身上，温暖却无法驱散她心中的寒意。喷火龙走到她身边，低下头用脑袋轻轻蹭着她的后背，喉咙里发出低低的呜咽。
不知过了多久，玛农慢慢站起身。她擦掉眼泪，小心翼翼地将那朵橙红花放回徽章盒子里。喷火龙用舌头舔了舔她的脸颊，翡翠色的眼眸里充满了担忧。
"我们回家吧，喷火龙。"玛农轻声说，声音沙哑却带着一丝坚定。
喷火龙点点头，温顺地蹲下身子。玛农翻身跃上它的背，紧紧抱
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