坤宁宫
嘉妃臣妾参见皇后娘娘
皇后免礼。夜色深沉，烛火摇曳，映得殿内光影斑驳。你此时前来，究竟有何要事相商？莫不是外头风声又起，抑或是另有隐情？本宫洗耳恭听。
嘉妃回禀皇后娘娘，臣妾近日收到犬子永珹的来信，字里行间皆是恳切之意。他希望臣妾能为他另寻一位贤良淑德之人，只求对方能善待他的女儿卿莼，视如己出，护她周全，予她温暖。言语虽简，却饱含他对爱女的深切牵挂与万般无奈。臣妾听罢，心中五味杂陈，不知该如何应对此事。
嘉妃臣妾听闻，索绰罗欣茹琴棋书画无一不精，乃是才情出众的女子，更蒙皇上亲封为悦琴郡主，身份尊贵。这般品貌双全之人，若能许配与永珹为福晋，实乃天作之合。只是此事重大，不知是否合乎圣意，还请皇上明鉴。
皇后本宫心中明了，待到明日，便前往寻访皇上。自福晋伊尔根觉罗氏在诞下女儿后离世，永珹与卿莼离京已有五年有余。岁月悠悠，为何如今突然萌生另觅良人之念，令人费解。
嘉妃臣妾告退
次日，晨光微露，早朝散去后，皇后娘娘缓步走向养心殿。她身着华服，步伐轻盈而庄重，心中似有千般思绪随着她的脚步在金砖地面上蔓延开来。养心殿的轮廓在朝阳下愈发清晰，飞檐雕栋间透着几分清冷与肃穆，仿佛正等待着她的到来。
皇后臣妾参见皇上
皇上无需多礼。皇后今日前来，不知所为何事？这般急切地来到朕的面前，可是宫中又起了什么波澜？抑或是你心中有何忧虑，需要与朕倾诉？只见皇后微微低头，神色间似乎藏着些许难以言说的心事，这令朕不禁收起了方才批阅奏章时的严肃神情。
皇后回禀皇上。昨日嘉妃妹妹夜访本宫，提及永珹来信之事。信中言道，望我们为他另择佳偶，唯求对卿莼那丫头能真心以待。昨日嘉妃妹妹与本宫说起索绰罗欣茹，也就是悦琴郡主。观其品貌，琴棋书画无一不精，堪称贤良淑德之典范。
皇上朕知晓了
皇上小路子，去索绰罗府传旨
索绰罗府
小路子悦琴郡主，观保大人，观保福晋接旨
小路子奉天承运，皇帝诏曰：索绰罗府四小姐悦琴郡主索绰罗欣茹，才情出众，琴棋书画无一不精，深得朕心，亦为嘉妃娘娘与皇后娘娘所钟爱。今特将其指婚于四阿哥爱新觉罗永珹为继室。望郡主待卿莼格格视若己出，和睦共处，以慰朕心，以全家族之荣。钦此。
索额图观保臣接旨
观保夫人臣妇接旨
索绰罗欣茹臣女接旨
小路子退下后，观保与观保福晋注视着欣怡，话语中透出几分冷意：“你不过是个侍妾所出的女儿罢了。你的长姐欣荣，至今尚未指婚，也未被封为郡主，而你这个做妹妹的，反倒抢先一步得了殊荣。”
索绰罗欣茹阿玛，额娘，孩儿不过是奉了皇上与皇后之旨，嫁与爱新觉罗永珹为妻。因琴艺稍显出众，幸得恩赐，封为悦琴郡主。这一路走来，虽有荣宠，却也步步惊心，不敢有丝毫懈怠。
观保夫人夫君，她竟还敢顶嘴。来人，取鞭子来。”话音未落，空气中已满是森然寒意。一条浸透了威严与冷酷的鞭子被递到了面前。她冷冷地看着欣茹，眼中闪过一丝决绝，随即扬手将鞭子狠狠抽下。每一鞭都带着尖锐的呼啸声，毫不留情地落在欣茹的身上，仿佛要将所有的怒火与不满都宣泄在这一道道血痕之中。疼痛让欣茹咬紧牙关，却无法抑制那从喉咙深处溢出的低吟。
庭院深深，清冷的月光洒在青石板上。夫人手持藤条，满脸怒容地站在小姐面前。小姐瑟瑟发抖，泪眼婆娑。这时，一个柔弱的身影扑通跪在夫人面前，连连磕头：“夫人饶命，别打小姐了，打奴婢吧！都是奴婢的错，是奴婢没有好好伺候小姐，才让她犯了错。奴婢身子贱，经打，小姐金枝玉叶，可不能伤着分毫啊。”奴婢抬起头，脸上满是坚定与恳求。
索额图观保夫人，罢了。欣茹只望你能铭记，你额娘当年不过是趁着我酒醉之时，悄然爬上我的床榻，这才有了你的诞生。如今让你寄养在夫人名下，已是格外开恩。若再有顶撞之举，便将你逐出府去。
索绰罗欣茹是，女儿知错
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