风从宫墙缝隙间穿过，拂动了檐角铜铃，清脆声响在空荡的回廊中回旋。白若萱跪坐在地，指尖仍残留着那抹未干的血迹，她望着眼前被拖走的身影，喉咙里仿佛被什么堵住，发不出声音。
夜色如墨，宫灯摇曳，她的背影孤零零地映在石砖上，像一片落叶飘摇在寒夜里。
侍卫的脚步声远去后，一个年长的宫女从暗处走出，轻声道：“娘娘，此处不宜久留。”
白若萱没有应声，只是缓缓站起身来，裙摆沾满尘土，原本绣着金线的衣角也被踩得凌乱不堪。她抬步向前，脚步虚浮，却始终未曾回头。
她知道，从今夜起，一切都不一样了。
——
春日的晨曦洒落在宫墙之上，花香随风而入，吹开了紧闭的窗棂。
白若萱醒来时，耳边传来鸟鸣声，阳光透过薄纱落在她的眼睑上，暖意融融。她一时恍惚，仿佛回到了小时候，那时她还住在东宫侧殿，每日清晨都能听见窗外那株海棠树下，时影唤她的声音。
“若萱，今日我偷了御膳房的桂花糕，藏在袖子里，你可要尝一口？”
她总是笑着追过去，两人在朱红廊柱间追逐打闹，笑声惊飞了栖息的雀鸟。
如今再听不见那样的声音了。
她披衣起身，走到窗前，望见远处宫道上来往的宫人，皆低眉顺眼，神色拘谨。自从那夜之后，宫中气氛骤然紧张，仿佛连空气都凝固了一般。
她低头看着自己的手，掌心依旧残留着昨夜的记忆。
她曾以为，这世上最不可能背叛皇上的，是时影。
可现在，连她自己也说不清了。
——
午后，白若萱独自走在宫中小径上，避开众人视线，朝着西苑而去。
那里有一处隐蔽的花园，是他们小时候无意间发现的。那时宫规尚松，她与时影常偷偷溜进去玩耍。后来长大些，规矩多了，见面也不似从前自由，但他们依旧会找机会来这里相聚。
花园入口处，是一扇半掩的木门，门边藤蔓缠绕，遮住了大半视野。她轻轻推开，走了进去。
园内花草繁盛，春风拂过，花瓣簌簌落下。中央那株海棠树依旧挺立，枝叶茂密，正是当年他们亲手种下的那一株。
她缓步走近，伸手轻抚树干，心中涌起一阵酸涩。
记忆如潮水般涌来。
那年春天，她刚及他肩膀高，他牵着她的手，在泥土中埋下一株幼苗。
“等它长大，我们就能在这里躲开所有人。”他说。
她问：“那你不会离开我吗？”
他笑：“不会。”
如今，树已亭亭如盖，可人却已不在身边。
她站在树下，久久不语，直到远处传来脚步声。
她猛然回头，只见几名宫女正低声交谈着走进花园，显然是来采花的。
她迅速隐入树影之中，屏住呼吸，直到她们离去。
待四周恢复寂静，她才缓缓走出，眼神中多了一丝坚定。
——
几日后，宫中传出了正式的诏书：时影因弑君之罪，废为庶人，流放南疆。
白若萱得知消息的那一刻，正在御花园赏花。她手中握着一朵新开的芍药，花瓣瞬间被她捏皱。
她无法接受这个结果。
证据确凿？可她清楚地知道，时影绝不会做这种事。
她开始四处奔走，试图寻找能为他辩解的人。
她先去找了太傅，那是皇上最信任的老臣。可对方只看了她一眼，便摇头叹息：“此事非同小可，老臣无能为力。”
她又去找了几位朝中重臣，但得到的回应几乎一致：避而不谈，甚至有人劝她不要再插手。
她不甘心，决定亲自面圣。
她一路跑到乾元殿外，却被守门的侍卫拦下。
“陛下有令，任何人不得擅闯。”
她急切地喊：“我要见皇上！有关于时影的事，求你们让我进去！”
侍卫冷漠地看着她，不动分毫。
她咬牙坚持，直到夜幕降临，双腿麻木，嗓子嘶哑。
最终，她被人劝回了寝宫。
——
就在她绝望之际，她在宫中走廊行走时，听到两个宫女低声议论。
“听说这事背后……另有其人。”
她停下脚步，悄悄靠近。
“谁？”她低声问道。
那两名宫女一惊，慌忙低头行礼，匆匆离去。
她站在原地，心跳加快。
她终于明白，这一切并非偶然，而是有人蓄意为之。
她必须查出真相。
——
数日后，白嫣皇后病重的消息传出。
白若萱匆忙赶至凤仪宫，只见昔日端庄优雅的皇后如今面色苍白，气息微弱。
“若萱……”皇后艰难地开口，握住她的手，“答应我，找到大司命时钰……他会护你周全。”
她点头，泪水模糊了视线。
“还有……”皇后从发间取下一支玉骨簪，递给白若萱，“这是……信物。”
簪子入手冰凉，她低头看去，忽然察觉簪身闪过一丝微光。
她怔住，抬头看向皇后。
皇后嘴唇微微颤动，似乎还想说什么，但最终只是露出一抹虚弱的笑容，缓缓闭上了双眼。
白若萱呆立原地，手中的玉骨簪仿佛沉甸甸地压在心头。
——
当夜，她将皇后遗体安置妥当后，悄悄召来一名可靠的宫女。
“帮我打听一个人，大司命时钰。”
宫女点头：“奴婢知晓，大司命近日在祈安殿处理事务。”
她连夜出发，带着皇后的遗愿，踏上寻找大司命之路。
宫墙高耸，月光如水。
她走过熟悉的回廊，脚下的影子拉得很长。
她不知道前方等待她的是什么，但她知道，这条路，她必须走下去。
——
她推开祈安殿大门的一刻，风从殿内吹出，烛火晃动，照亮了坐在案前的黑衣男子。
他抬起头，目光深邃如夜。
“你是……谁？”
白若萱走上前，双手捧起玉骨簪，郑重地递到他面前。
“我是白嫣皇后的侄女，白若萱。”
男子接过簪子，指尖触碰的刹那，簪身再次闪过一道微光。
他眼中闪过一丝异色，随即淡淡道：“你说，你要我做什么？”
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