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小小的江初语被塞进粗布襁褓，在神秘人张真源的怀中颠簸前行。秋雨浸透了青石板路，马蹄踏碎积水的声响惊起寒鸦，七岁的她突然攥住张真源染血的衣襟。
江初语“张叔叔，我们要去哪？”
张真源抹去脸上的雨水，将她往斗篷里又紧了紧。
张真源“去个安全的地方。”
他话音未落，身后传来破空声——三支羽箭擦着车辕钉入土墙。江初语吓得蜷缩成一团，却听见张真源低声道。
张真源“别怕，抓稳我的腰带。”
马车在密林中疾驰，车轮碾过枯枝的脆响混着追兵的呼喝。当匕首抵住咽喉的寒光乍现时，江初语突然咬住蒙面人的手腕。那人吃痛松手，张真源趁机反杀，溅出的血珠落在她苍白的脸颊上。
张真源“做得好。”
张真源撕下衣襟为她擦脸。
张真源“以后遇到危险，记得先护住自己的脖子。”
十二岁那年，他们暂住在江南小镇的药铺。江初语蹲在灶台前添柴，听着掌柜与张真源压低声音交谈。
张真源“朝廷悬赏令又涨了，画像虽不像，但总在一处落脚迟早出事。”
她默默往火里添了把湿柴，浓烟腾起时突然开口。
江初语“我扮成小叫花子，去码头讨饭。”
张真源猛地转身。
张真源“胡闹！那些地痞...”
江初语“我能避开。”
江初语将炭灰抹在脸上。
江初语“您教过我辨人眼色，码头人多眼杂，反而不易被发现。”
她举起破碗的模样，竟与真正的乞儿无异。
三个月后的雨夜，江初语浑身湿透地冲回药铺。她怀中紧紧护着油纸包。
江初语“有人在打听带孩子的外乡人，这是码头告示。”
张真源展开纸张，瞳孔骤缩——画像虽模糊，但衣着特征与他们半月前在渡口被人瞥见时一模一样。
张真源“我们得连夜走。”
张真源开始收拾行囊。江初语却指着窗外。
江初语“他们来了，后院翻墙，我引开追兵。”
不等阻拦，她已将竹筐扣在头上，冲进雨幕。
追兵的脚步声由远及近，江初语故意撞倒菜摊，在摊主的叫骂声中拐进巷子。
“站住！”刀光劈来时，她突然甩出一把石灰，呛得对方连连后退。当她气喘吁吁爬上城墙时，张真源已在墙外接住她。
张真源“下次不许这么冒险！”
江初语“可我们逃掉了。”
江初语擦着嘴角的血笑了，眼中却泛着泪光。
江初语“张叔叔，我是不是真的...是灾星？”
张真源紧紧抱住颤抖的小姑娘。
张真源“别听那些流言。你是...是照亮黑夜的星星。”
他的声音第一次带上哽咽，怀中的孩子不知，他藏在袖中的皇室玉佩，此刻正硌得掌心生疼。
命运的齿轮在某个深夜悄然转动。当江初语在破庙中被神秘人掳走时，她反手甩出张真源教的淬毒银针。黑暗中传来轻笑：“不愧是能解读星图的血脉，小小年纪便有如此身手。”
江初语“你们是谁？”
江初语背靠石柱，握紧偷藏的匕首。
“带你去该去的地方。”黑衣人揭开兜帽，月光照亮他腰间的星纹玉佩，“三日前，张真源已将你托付给摘星阁。从今日起，你要学会的，不再是逃命。”
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