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过了几天，江初语蜷缩在废弃的山神庙角落，篝火噼啪作响，映得她苍白的脸色忽明忽暗。三天前从摘星阁逃脱时留下的伤口还在渗血，而追兵的马蹄声似乎仍在耳畔回荡。正当她警惕地擦拭匕首时，庙外传来枯叶碎裂的声响。
江初语“出来！”
她反手甩出三枚银针，却见来人以折扇轻巧拨开，月光下，一袭月白长衫的男子缓步踏入庙门。
严浩翔“江姑娘的暗器功夫，比传闻中更凌厉三分。”
男子摇着折扇轻笑，腰间玉佩随着动作轻晃。
严浩翔“在下严浩翔，特来赴十年之约。”
江初语瞳孔骤缩。记忆如潮水般涌来——那个总在她被训诫后偷偷塞来糖糕的少年，此刻竟站在眼前。
江初语“严浩翔？你怎会知道我在这？”
严浩翔“摘星阁布防图泄露，阁主震怒，整个江湖都在传江姑娘破局而出。”
严浩翔在火堆旁坐下，从包裹里取出金疮药。
严浩翔“当年你我约定，若遇绝境便来山神庙相见。”
他突然凑近，目光落在她染血的衣襟上。
严浩翔“伤在左肩？我帮你上药。”
江初语猛地后退，后背撞在斑驳的泥塑神像上。
江初语“你既是严家少主，该知道我是前朝遗孤。此刻靠近我，就不怕被牵连？”
严浩翔“所以我才来了。”
严浩翔摊开掌心，露出半块刻着龙纹的玉佩，与江初语贴身收藏的那半块严丝合缝。
严浩翔“江姑娘以为，严家世代为皇家暗卫，这秘密当真无人知晓？”
庙外忽然传来尖锐的鹰哨声，严浩翔脸色微变。
严浩翔“是摘星阁的影卫。他们循着血腥味找来，此地不宜久留。”
他伸手欲拉她，却被江初语侧身避开。
江初语“你为何要帮我？严家如今依附新朝，你父亲更是朝堂权臣……”
她话未说完，庙门已轰然炸裂，数十道黑影如鬼魅般涌入。
“江初语，叛逃之罪，当诛！”为首的影卫长剑出鞘，寒光直逼她咽喉。千钧一发之际，严浩翔甩出袖中软鞭缠住对方手腕，同时将江初语拽到身后。
严浩翔“十年前我就说过，要护你周全！”
缠斗间，江初语瞥见影卫腰间挂着的星图残卷，心中一动。她突然掷出三枚淬毒银针，趁众人闪避时，凌空夺过残卷。
江初语“原来你们早就拿到了部分预言！”
她展开残卷，发现上面赫然画着燃烧的皇宫。
江初语“这预言根本不是掌控天下的秘钥，而是……”
“住口！”影卫首领突然挥剑斩断她手中残卷，“阁主早就料到你会偷看！严浩翔，你身为严家嫡子，勾结前朝余孽，就不怕严家满门……”
严浩翔“今日谁生谁死，还不一定！”
严浩翔猛地扯开衣襟，露出胸口的暗纹刺青——那是严家暗卫独有的印记。
严浩翔“我严家从未背弃皇室！”
他话音未落，庙外突然响起密集的箭矢破空声，数十名黑衣骑士举着火把包围山神庙，为首之人赫然是严家老管家。
“小姐，老奴来迟！”管家翻身下马，跪地行礼，“家主临终前交代，若您现身，严家暗卫听凭调遣。”
江初语攥着残卷的手指微微发抖。庙内火光摇曳，映着严浩翔坚定的眼神和影卫们慌乱的神色。她终于明白，这十年的隐忍与逃亡，或许从未孤身一人。而那被斩断的星图残卷上，尚未读完的半句话，在她脑海中不断盘旋——“星火燃尽旧朝梦，血月重开帝王局”。
严浩翔“走！”
严浩翔拉住她的手冲向庙后密道。
严浩翔“预言的真相，我们去京城找答案！”
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