月落之夜，辉石王宫的喧嚣是血色盛宴的序曲。盛大的晚宴在中央宴会厅举行，水晶灯的光芒下，暗流汹涌。
国王奥顿三世庞大的身躯深陷在主位的黄金座椅中，面前堆满了珍馐美馔。他面色潮红，呼吸粗重，一边费力地咀嚼着淋满酱汁的烤肉，一边用贪婪的目光扫视着精灵女王伊莉雅·特尔安娜斯颈间的翡翠项链，对空气中弥漫的、越来越浓的紧张气氛浑然不觉。
罗兰德王子坐在父亲下首，姿态优雅地与女王交谈，眼神却如同冰封的湖面。他看似不经意地转动了一下尾戒。宴会厅边缘，靠近女王所在区域的阴影里，空气发生了极其细微的扭曲。数名伪装完美的“侍者”眼神变得锐利，无声地封锁了通往女王的所有路径。杀机，如同实质的冰霜，开始凝结。
就在这时，宴会厅入口处，空间如同投入石子的水面，荡漾开来。
一个身影凭空出现。
墨绿色长风衣垂至脚踝，衣料在魔法光辉下流淌着幽暗的光泽。翡翠般的绿色短发一丝不苟，俊美妖异的面容上，一双眼睛细长地眯着，嘴角噙着万年不变的温和笑意。阴影之手王牌——照美。
他的出现没有引起骚动，仿佛他本就该在那里。他优雅地整理了一下袖口，目光穿透喧嚣的人群，精准地落在主宾席上那位气质高华、翠眸沉静的精灵女王身上。
“如此美好的夜晚，女王陛下。”照美的声音不高，却奇异地压过了乐声和交谈，清晰地传入女王耳中，如同情人低语，又带着毒蛇的嘶嘶声，“何不放下俗务，与在下共赏这‘凝固’的月色？”他说话的同时，右手优雅地抬起。
他手中并非武器，而是一条造型奇特的锁链——衔尾蛇。哑光银灰的锁链首端是闭目的银蛇蛇头。随着照美抬手的动作，蛇头骤然睁开了冰冷的银眸！
没有惊天动地的声响。以照美为中心，一个无形的、巨大的空间禁锢力场如同水银泻地般瞬间展开，笼罩了整个主宾区，将女王伊莉雅、几位“慧”长老和“祝灵”完全包裹在内！
力场内部，空气仿佛变成了粘稠的琥珀。乐声、交谈声、甚至光线都变得迟滞、扭曲。女王身边的“祝灵”周身光晕暴涨，试图驱散这诡异的禁锢，却发现自己的力量如同泥牛入海！“慧”长老们的精神冲击撞在无形的空间壁垒上，泛起涟漪便消散无踪！
伊莉雅女王翠绿色的眼眸瞬间锐利如刀！她感到自己与周围魔网的联系被强行切断，行动变得极其艰难！她死死盯着门口那个绿发的优雅恶魔，瞬间明白了对方的意图——拖住她！将她与外界隔绝！一股强烈的不祥预感瞬间攫住了她的心脏！艾莉亚！
“深渊的走狗！”女王的声音冰冷，带着穿透空间的威严，却只能在禁锢力场中回荡。
照美微微一笑，对着女王的方向优雅地欠身行礼：“职责所在，女王陛下。请在此，静待‘红’的献礼。”他眯着的眼睛转向王宫深处，仿佛能穿透重重墙壁，看到那即将上演的终幕。
国王寝宫一片死寂。林哲如同惊弓之鸟，背靠冰冷墙壁，心脏狂跳。他利用混乱成功潜入，目标国王却不在。斗篷客的指令是“月落之时，国王寝宫”。他只能焦灼等待，或寻找机会。
“吱呀——”
通往小书房的侧门被轻轻推开。
银发翠眸的艾莉亚·特尔安娜斯溜了进来，脸上带着探险成功的兴奋。“哇！这就是国王的……嗯？谁？！”她瞬间锁定了阴影中的林哲，翠眸充满警惕！
林哲大惊！是她！花园里那个精灵女孩！她怎么会在这里？！
“别出声！”林哲压低声音警告，下意识握紧匕首。
艾莉亚看到他手中的凶器和紧张神情，立刻判定：“刺客！”怒火升腾！她身形矫健前冲，指尖凝聚风压，直取林哲手腕！她要制服这个入侵者！
林哲头皮发麻！他根本不想纠缠！狼狈侧身躲闪，匕首格挡。“嗤！”风压与匕首相撞。
“我不是……”辩解被艾莉亚疾风骤雨般的攻击打断。她招式灵动，速度技巧远超林哲。林哲只能依靠狠劲和实战技巧笨拙支撑，翻滚躲闪间撞翻器物，叮当作响。
“束手就擒！”艾莉亚娇喝，回旋踢扫向下盘！
林哲狼狈翻滚躲开，抬头——
时间凝固。
艾莉亚身后最浓重的阴影中，如同墨汁滴入清水，“漾”出一个身影。
暗沉血色紧身皮甲，覆盖全身。脸上是冰冷平滑的暗红色无面面具。手中握着一把造型奇异、护手如缠绕毒蛇的匕首——“猩红毒牙”，刃尖淬着幽蓝寒芒。
无声、无息、无杀气。
代号“红”。
他动了。
动作简单、精准、自然如呼吸。手中的“猩红毒牙”，自后向前，从艾莉亚左肩胛骨下方、心脏稍偏的位置，轻轻送入。
“噗……”
一声微不可闻的入肉声。
艾莉亚前冲的动作瞬间定格。翠绿色的眼眸中，所有的愤怒、灵动，被巨大的茫然和难以置信取代。没有剧痛，只有贯穿身体的冰冷和力气的瞬间抽离。指尖风压溃散。
她微微低头，看到一点幽蓝的刃尖，从胸前透出，带出一滴璀璨如红宝石的血珠。
“呃……”一声困惑的气音。身体软软向后倒去。
“红”如同出现时一样突兀消失，空气中只留下一丝若有若无的、铁锈般的血腥甜香。
凶手如同鬼魅，他甚至没看清动作！
艾莉亚倒在地上，翠绿色的眼眸迅速失去光彩，生命气息如同烛火熄灭。胸前的伤口很小，但流出的鲜血迅速染红衣襟。
巨大的恐惧如同冰水浇头！下一个目标就是自己！那个瞬杀精灵的恐怖杀手可能还在附近！
跑！必须立刻跑！
求生的本能压倒了一切！愧疚、无力感被抛在脑后。他像被踩了尾巴的猫，爆发出全部潜力，甚至用上了那残缺的暗影步，不再追求无声，只求速度！他猛地撞开之前潜入的废弃阳台门，不顾一切地从破碎的窗口跃出，扑向下方的黑暗！他手脚并用，在陡峭的塔楼外墙上疯狂下滑，碎石划破了手掌和衣服也浑然不觉，落地后一个翻滚卸力，头也不回地扎进王宫庭院最黑暗的角落，朝着记忆中规划好的、最混乱也最有可能逃生的方向——下城区与港口区的结合部——亡命狂奔！他唯一的念头就是远离这地狱般的王宫！
国王寝宫内，重归死寂，只有林哲逃离时撞碎玻璃的残响在回荡。
地上，艾莉亚·特尔安娜斯“尸体”的胸口，那致命的伤口处，一点极其微弱、温暖的金红色光芒悄然亮起。这光芒并非源自外界，而是从她身体最深处、灵魂本源中渗透而出，微弱到几乎无法察觉。。
光芒如同拥有生命，无声地流淌过伤口。血液仿佛被净化、蒸发。微小的致命伤口在金红色光芒的包裹下，以肉眼可见的速度无声无息地愈合、弥合，连一丝疤痕都未留下。她苍白如纸的脸色迅速恢复红润，微弱的生命气息如同退潮后重新涌上的潮水，平稳而有力地回归。
长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动了一下。艾莉亚缓缓睁开了眼睛。
翠绿色的眼眸中，最初的茫然迅速被一种更深邃、更古老、仿佛洞悉了生死奥秘的平静所取代。她的眼神不再有之前的跳脱和好奇，反而多了一丝难以言喻的威严。她颈间皮肤下，那点温暖的光芒彻底隐没。
她静静地坐起身，动作流畅自然，仿佛只是小憩了片刻。她低头看了看自己胸前稍微破损的衣物，又抬手轻轻按了按心口的位置，那里没有任何不适。
‘涅槃……’一个清晰而威严的意念在她脑海中浮现。我……死了一次？被那个红色的……东西？关于被刺杀的瞬间记忆有些模糊，被一种强大的力量保护性地封存了，但死亡的冰冷感觉和对那个无面杀手的警惕却深深烙印下来。她能感觉到体内流淌着新生的力量，以及对周围环境更敏锐的感知。
她的翠绿色眼眸转向林哲撞破逃离的那个窗口，眼神冷静而锐利。那个笨拙的人类刺客……他是自己被杀前唯一在场的活人！他或许看到了什么！他或许知道那个红色杀手是谁！或者，他本身就是阴谋的一部分？虽然他仓惶逃跑的样子，更像是被吓破了胆。
无论如何，他是目前唯一的线索！找到他，也许就能逼近刺杀自己的幕后黑手，甚至了解这场针对精灵王室的阴谋！
艾莉亚站起身，翠绿色的眼眸在黑暗中闪烁着决断的光芒。她不再是从前那个只知玩闹的精灵公主。涅槃的火焰带来了新生，也带来了必须面对的黑暗。她必须找到那个逃跑的人类刺客！
她像真正的森林精灵般融入阴影，完美收敛气息。凭借涅槃后更敏锐的感知和精灵的天赋，她轻易捕捉到林哲逃亡时留下的细微痕迹——仓惶脚步带起的尘土、刮蹭在窗框上的布料纤维、空气中残留的恐惧汗味。她悄无声息地追出了寝宫，沿着林哲亡命奔逃的路线，如同一个最顶级的“夜鸢”，迅速消失在王宫错综复杂的黑暗回廊中，朝着下城区与港口结合部的方向追去。
宴会厅中，维持着空间禁锢的照美，眯着的眼睛微微一动。他嘴角那温和的笑意加深了一丝。
“‘红’的献礼，已送达。”他优雅的声音在禁锢力场中响起，如同宣读讣告，目光投向力场内脸色瞬间惨白、周身翠绿光芒疯狂暴动冲击壁垒的伊莉雅女王，“节哀，女王陛下。深渊的意志，不容违逆。”
照美能感觉到女王那撕心裂肺的悲痛和狂暴的力量，但他维持的空间牢笼依旧稳固如山。他微微偏头，仿佛在聆听远处王宫边缘的混乱——那是林哲亡命奔逃引发的微小骚动，以及……一道极其敏锐、如同猎豹般悄然追出的精灵气息。
“一只惊慌的老鼠?”照美心中玩味地想着，但脸上依旧波澜不惊。他的任务只是拖住女王和核心力量，确保“红”的刺杀完成。至于逃跑的小角色和那只涅槃的凤凰？自然有其他人会去处理，或者……他们本身就是计划中更有趣的变数。
他不再关注王宫深处的逃亡与追踪，优雅地维持着空间牢笼，将精灵女王绝望的怒火牢牢锁死在璀璨而冰冷的宴会厅中。
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