唐晓翼睁开眼睛时，发现自己站在一条陌生的街道上。
灰蒙蒙的天空压得很低，像是随时会塌陷下来。
街道两侧是破败的欧式建筑，墙皮剥落，窗户破碎，偶尔有风穿过，发出呜咽般的声响。远处，一座青铜铸造的巨大钟楼矗立在城市中央，钟摆静止不动，时间仿佛在此凝固。
他下意识地摸向腰间——藏银刀不知何时回来了。
“看来这次是个‘城市副本’。”温莎的声音从身后传来。
唐晓翼回头，看见金发少年正倚在一盏锈蚀的路灯旁，指尖夹着一张泛黄的纸条。
他的衣服依旧一丝不苟，仿佛刚刚从某个上流社会的晚宴中抽身，而非从一个满是镜鬼的餐厅里逃出来。
“规则？”唐晓翼走过去。
温莎将纸条递给他，唇角挂着若有若无的笑：“自己看。”
纸条上用血红色的字迹写着：
【欢迎来到"青铜之城"】
【规则一：不要直视钟楼上的眼睛】
【规则二：午夜前必须找到安全的住所】
【规则三：小心戴面具的人】
唐晓翼皱眉：“又是这种故弄玄虚的提示。”
“至少比上一个副本直白。”温莎耸耸肩，“不过，我猜‘戴面具的人’不会让我们太好过。”
话音刚落，街道尽头传来一阵凌乱的脚步声。
唐晓翼立刻警觉地按住刀柄，温莎则慢条斯理地将手伸进衣服内袋——那里藏着他临时捡来的保命用的手枪。
然而，出现在拐角的并不是什么怪物，而是四个熟悉的身影。
“——唐晓翼？！”
墨多多瞪大眼睛，几乎跳了起来。
他身后，尧婷婷、扶幽和虎鲨同样一脸震惊。
查理蹲在多多的肩膀上，耳朵竖起，警惕地打量着四周。
唐晓翼的瞳孔微微一缩。
DoDo冒险队？他们怎么会在这里？
温莎轻笑一声，语气玩味：“看来‘回廊’的胃口不小，连小朋友都不放过。”
多多不服气地反驳：“我们才不是小朋友！我们是专业的冒险队！”
“是吗？”温莎挑眉，“那你们最好祈祷，这次的‘冒险’可是很刺激的哦~”
唐晓翼没理会他们的斗嘴，目光落在查理身上。
“你们怎么进来的？”
查理沉默了一瞬，才开口：“我们收到了一封信……上面写着‘想救唐晓翼，就推开这扇门’。”
唐晓翼的表情瞬间冷了下来。
有人故意引他们进来。
而且，用的是他的名字。
在寻找安全住所的路上，温莎始终走在队伍最后。
他的手指偶尔会无意识地摩挲指骨下方的暗绿色纹路，而每当这时，他的眼神就会变得晦暗不明。
唐晓翼注意到了这一点，但他什么也没说。
街道上的雾气越来越浓，能见度低得可怕。两侧的建筑里偶尔会传出窸窸窣窣的声响，像是有什么东西在黑暗中爬行。
“我们得快点。”尧婷婷压低声音，“天快黑了。”
扶幽推了推眼镜，指向不远处的一栋建筑：“那里……门是完好的。”
那是一栋老旧的旅馆，门口挂着“暂不营业”的牌子，但门锁已经锈蚀，轻轻一推就开了。
众人刚踏进去，身后的门就“砰”地一声自动关上。
大厅里弥漫着灰尘和霉味，前台积了厚厚一层灰，墙上的挂钟停在11:55。
“午夜前找到住所……”多多咽了咽口水，“我们算不算安全了？”
温莎环顾四周，忽然笑了：“安全？恐怕才刚刚开始。”
他的话音刚落，楼上传来了清晰的、高跟鞋踩在地板上的声音。
“哒、哒、哒——”
一步一步，朝着楼梯口靠近。
当那个身影出现在楼梯转角时，所有人都屏住了呼吸。
那是一个女人。
她穿着华丽的黑色长裙，脸上戴着一张青铜铸造的面具，面具上的表情似笑非笑，眼睛部位是两个漆黑的空洞。
她的手里，提着一盏昏黄的油灯。
“欢迎光临……”她的声音沙哑得像是砂纸摩擦，“住宿的客人，请遵守规则……”
她的目光缓缓扫过每一个人，最后停在温莎身上。
面具下的嘴角，似乎翘了起来。
旅馆大厅的空气仿佛凝固了。
面具女人的目光在温莎身上停留的时间比其他人更长，长到唐晓翼的手指已经无声地扣上了藏银刀的刀柄。
“客人……”她的声音像是从很远的地方飘来，带着某种诡异的回音，“你们的房间在二楼。”
她缓缓抬起手，指向楼梯。
油灯的光映在青铜面具上，让那张似笑非笑的脸显得更加阴森。
墨多多下意识往后退了一步，撞到了扶幽。扶幽眼镜后的眼睛微微睁大，低声道：“她……没有影子。”
唐晓翼也注意到了。
油灯的光明明足够明亮，可女人脚边却空荡荡的，什么也没有。
温莎轻笑一声，打破了沉默：“真是热情的招待。”他向前走了一步，皮鞋踩在老旧的地板上，发出轻微的吱呀声，“不过，我们更想知道，这里的‘规则’是什么？”
面具女人的头歪了歪，像是在思考。
“午夜之前，待在房间里。”她慢吞吞地说，“不要开门，不要点灯，不要回答任何声音。”
“如果违反了呢？”虎鲨忍不住问。
面具女人没有回答。她只是缓缓转身，提着油灯朝楼梯走去，示意他们跟上。
唐晓翼和温莎交换了一个眼神。
——有问题。
但眼下，他们别无选择。
上楼时，温莎的脚步微不可察地顿了一下。他的手指再次抚过指骨下方的纹路，这一次，唐晓翼清楚地看到，那暗绿色的痕迹似乎……蔓延了一点。
像是某种活物，在缓慢生长。
……
二楼走廊两侧是几扇紧闭的房门，门牌号已经模糊不清。
面具女人停在了最尽头的一间房前，推开了门。
“两位一间。”她指了指唐晓翼和温莎，然后又指向隔壁，“孩子们一间。”
“等等！”尧婷婷皱眉，“我们不能分开——”
“规则就是规则。”面具女人打断她，声音忽然冷了下来，“违反规则的人……会被‘它’带走。”
“它？”墨多多咽了咽口水，“‘它’是什么？”
面具女人没有回答。
她只是将油灯递给温莎，然后转身离开。
她的脚步声渐渐远去，最终消失在楼梯口。
走廊里只剩下他们几人，和那盏昏黄的灯。
房间比想象中干净。
两张单人床，一个老旧的衣柜，窗户被厚重的窗帘遮得严严实实。
唐晓翼检查了一圈，确认没有暗门或可疑的痕迹后，才看向温莎。
“你认识那个女人。”
这不是疑问句。
温莎坐在床边，慢条斯理地解开衣服外套的扣子：“何以见得？”
“她看你的眼神。”唐晓翼冷笑，“就像看到了一只迷路的宠物。”
温莎的动作顿了一下，随即笑了起来：“你的想象力倒是丰富。”
唐晓翼没理会他的敷衍。
他走到窗边，掀开窗帘一角——外面是浓得化不开的黑暗，连一丝星光都没有。
“我们得尽快找到离开这个副本的方法。”他低声道，“DoDo那帮小鬼撑不了多久。”
温莎没有回答。
唐晓翼回头，发现他正盯着自己的手腕——那里的皮肤下，隐约有暗绿色的纹路在游动。
“温莎。”唐晓翼的声音冷了下来，“你到底瞒了什么？”
钟声突然响起。
沉重、缓慢，像是从很远的地方传来，却又清晰地回荡在每个人的耳畔。
十二下。
午夜到了。
几乎是在钟声停止的瞬间，门外传来了细微的声响。
——像是有什么东西正贴着门板，缓缓爬过。
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