第1章 登基大典

1899年6月19日，澳洲大陆蒸腾的暑气被海风稍稍驱散，大明帝国新都“永昌城”沉浸在庄严肃穆的庆典氛围中。这座坐落于东南海岸的城市，自朱慈烺率部南迁后历经六代帝王经营，如今已成为占地百里、人口百万的宏伟都城。太和殿广场上，十二面绣着“明”字的赤色龙旗猎猎作响，与远处海港中停泊的三十艘巡洋舰的白帆交相辉映，无声诉说着帝国两百五十余年的崛起之路。

卯时三刻，皇宫东华门缓缓开启。三十六名金甲禁军抬着鎏金御辇驶出，朱明渊端坐在辇中，透过鲛绡帷幔注视着眼前的盛景。街道两侧，百姓身着节日盛装，孩童手中挥舞着小旗，旗面印着历任帝王画像——从初代皇帝朱慈烺坚毅的面容，到父亲朱明玉温和的眉眼，最后定格在朱明渊本人尚未完全褪去青涩的五官上。“永昌皇帝万岁！”此起彼伏的呼声中，朱明渊握紧了腰间玉佩，这是母亲临终前交给他的遗物，上面刻着“克绍箕裘”四字。

御辇抵达太和殿前，朱明渊在礼部官员的引导下走下台阶。眼前的景象令他屏息：九十九级汉白玉台阶两侧，十二尊青铜麒麟昂首而立，口中衔着象征四海臣服的明珠；台阶尽头，太和殿重檐庑殿顶在阳光下金光夺目，檐角蹲兽按规制排列，正脊两端的螭吻足有两人高，龙尾直指苍穹。朱明渊想起幼时太傅的教诲：“此殿地基用南洋巨木铺就，琉璃瓦采自苏门答腊矿脉，一砖一瓦皆见证我大明复兴之路。”

穿过殿门，朱明渊缓步踏上铺着波斯地毯的御道。两侧文武百官早已列队完毕，文官头戴乌纱幞头，补服上绣着仙鹤、锦鸡等禽鸟，代表着政务院下辖各委员会的职能；武官身披锁子黄金甲，胸前兽头吞口狰狞可怖，腰间佩刀刻着“忠勇”二字。朱明渊目光扫过前排，看到了镇海王萧远山——这位执掌帝国海军的老将军胸前勋章累累，其中最耀眼的一枚，正是朱载育皇帝亲授的“永新勋章”，表彰他在铁甲舰海战中击败荷兰舰队的功绩。

“吉时已到——”随着司礼太监尖细的嗓音划破寂静，三十六名乐工奏响《大明雅乐》。朱明渊在礼乐声中登上龙椅，宝案上的“皇帝之宝”玉玺在三十六盏宫灯照耀下熠熠生辉。这枚玉玺由初代皇帝朱慈烺用澳洲特产的“星纹玉”所制，背面镌刻着“受命于天，既寿永昌”八字，历经两百余年传承，边角已被历代帝王摩挲得温润如玉。

政务院尚书张启年展开黄绫诏书，开始宣读帝国简史。“崇祯十七年，李自成陷京师，先帝以身殉国。太子朱慈烺率军民二十万南下，经南阳岛、苏门答腊，终抵澳洲大陆……”朱明渊听着这段早已烂熟于心的历史，目光投向殿外。远处海港中，一艘艘商船正卸下来自马六甲的香料、南洋的橡胶，这些物资将通过帝国铁路网运往七大行省——河州省的粮仓、河东省的钢铁厂、林州省的兵工厂……每个地名都承载着大明复兴的印记。

“朱慈烺皇帝立足澳洲，划分七大行省，推行‘龙源币’，开南洋商路……”张启年的声音继续回荡。朱明渊想起国库中陈列的初代龙源银币，币面刻着朱慈烺手持耒耜开垦荒地的图案，象征着帝国以农立国的根基。到了朱聿键皇帝时期，银币背面改为蒸汽机图案，标志着工业革命的开端；而朱载育皇帝铸造的金币上，铁甲舰破浪前行的浮雕，更是帝国走向海洋强国的见证。

当读到“朱成玉皇帝创办中央军官学校，朱成坤皇帝扩建海军至十万人”时，朱明渊注意到前排武官们挺直了脊背。他深知，这些制度变革绝非易事。就像中央军官学校的创立，打破了延续千年的武举制度，采用现代军事教育体系，培养出了萧远山这样的将领；而海军的扩张，则伴随着无数次与西方列强的博弈——朱成坤皇帝时期，正是靠着列装前膛燧发枪的舰队，才从英国人手中夺回马六甲控制权。

“朱载育皇帝开启第二次工业革命，陆军装备后膛连发枪，海军建成铁甲舰编队……”诏书的宣读进入高潮。朱明渊望向殿外广场，那里陈列着帝国最新式的武器：克虏伯1897式野战炮、曼利夏M1895步枪，这些都是帝国兵工厂的骄傲。而更令他振奋的是，去年海军刚刚下水的“永昌号”巡洋舰，装备了三门203毫米速射炮，航速达到25节，已经接近英国皇家海军的主力战舰水平。

诏书读完，张启年高举玉玺，高声喊道：“请陛下授印！”朱明渊起身接过玉玺，沉甸甸的重量让他心头一震。这一刻，他仿佛看到了先祖们筚路蓝缕的艰辛，也看到了帝国未来的无限可能。他转身面向群臣，声音坚定而洪亮：“朕以嗣皇帝位，改元永昌！愿承先祖之志，开万世之基！”

“万岁！万岁！万万岁！”山呼海啸般的欢呼声中，朱明渊的目光越过太和殿广场，投向远方。在那里，帝国的舰队正在进行阅兵演练，炮口喷出的硝烟与天际的晚霞融为一体；更远处，新建的铁路如钢铁巨龙般延伸向内陆，满载货物的火车汽笛声此起彼伏。他知道，自己接手的不仅是一个人口7800万、领土超千万平方公里的庞大帝国，更是一份沉甸甸的责任——如何在英国的全球霸权下继续崛起，如何让大明的工业革命更进一步，如何守护这片历经两百余年才建立的基业。

登基大典结束后，朱明渊在乾清宫召见内阁重臣。首辅张启年呈上一份密奏：“陛下，英国皇家海军近期在印度洋频繁调动，恐有针对我国之意。”朱明渊展开地图，目光落在马六甲海峡——这里是帝国海上贸易的生命线，也是与英国势力的交锋前沿。他握紧拳头，心中暗自下定决心：“先祖能在流亡中建立帝国，朕必能让大明屹立于世界之巅！”

夜色渐深，永昌城的灯火次第亮起。朱明渊站在皇宫城墙之上，俯瞰着这座不眠的城市。工厂的烟囱中飘出袅袅青烟，海港的灯塔在海面上投下长长的光带，街道上马车川流不息，商铺的霓虹招牌闪烁着“龙源钱庄”“南洋商行”的字样。远处，军校的操场上，年轻的学员们正在进行夜训，口号声整齐而有力。朱明渊深吸一口气，海风裹挟着咸涩的气息扑面而来。新的时代，就在这一刻，正式开启。