暮色为天莲派的千仞绝壁镀上鎏金时，一行身影自云阶拾级而上。
祈愿踏过第五百级青玉台阶，腕间莲华令忽而泛起微光，与山道两侧悬着的莲形宫灯遥相呼应。
细雨初霁，湿润的雾气在苍松翠柏间缭绕，将远处九座莲花状的主峰氤氲成水墨丹青，飞檐斗拱若隐若现，恍若浮于云海之上的琼楼玉阙。
江惠莲的绿白披风在山风中猎猎作响，发尾断了的丝绦已重新系好，却仍残留着暗河淤泥的痕迹。
她仰头望着巍峨的"莲心殿"，鎏金匾额在夕阳下熠熠生辉，殿前三株千年白莲古树正簌簌飘落粉白花瓣，铺满汉白玉石阶。
"回来了。"
她低喃一声，下一瞬声音便被呼啸的山风揉碎。
林溪蹦跳着踩过积水，双丫髻上的银铃叮当作响。
"好想泡灵泉池啊！这一身的臭水味，沈玥的银莲发夹都不香了！"
她话音刚落，沈玥便红着脸拍了她一下，发间银饰随着动作轻晃，折射出细碎的光。
苏珩低头整理着破损的月白劲装，衣摆处还沾着暗河的青苔。
"先去交任务吧，但愿掌门不会因为我们弄坏了三套轻功靴而扣月俸。"
阿权默默走在最后，他湿漉漉的短发贴在额前。
他望着祈愿笔直的背影，手指无意识摩挲着腰间新得的箭囊——那是青石镇老猎户临别时硬塞给他的，鹿皮上还刻着笨拙的莲花图案。
莲心殿内檀香袅袅，鎏金香炉中青烟如缕，在彩绘藻井间蜿蜒成云纹。
掌门端坐在莲纹宝座上，玄色长袍上褪色的金线莲花在烛火下若隐若现。
当祈愿将半块染血的玉佩呈上时，她的手突然颤抖起来，目光骤然锐利。
"师父，这玉佩是在雾隐山发现的。"江惠莲上前一步，绿白披风扫过殿中青玉地砖。
"弟子怀疑与当年叛逃的..."她的声音戛然而止，因为掌门突然剧烈咳嗽起来，侍女慌忙递上的青瓷茶盏中，晃动的茶汤映出她疲惫的面容。
"惠莲，雾隐山的事暂且先放一放。”
掌门的脸色在看到惠莲和祈愿等人时露出一抹柔和，可话落，她的眉梢却因愤怒拧成了一团。声音也有些颤抖。
“飞鸟门...好个飞鸟门！"掌门捶着扶手，震得宝座上的莲形雕刻簌簌落灰。
"竟敢偷我天莲派的'九转还魂膏'！那可是用百年莲心炼制的救命圣药..."
她的话被急促的脚步声打断，传讯弟子捧着染血的信笺闯入。
"报！飞鸟门留下战书，要我们三日后到'断云崖'赴约！"
殿内气氛瞬间凝固。祈愿和江惠莲对视一眼，同时抱拳。
"请掌门准许弟子前去夺回灵药！"
然而回应她们的，是长老们此起彼伏的反对声。
"胡闹！飞鸟门两大派系，岂是你们两个小娃娃可以对付的了的？！”
“不可，你们刚经历苦战，岂能再涉险？"
"这分明是陷阱！需从长计议..."
掌门抬手止住喧哗，目光在众人疲惫的脸上一一扫过。
"都先回去休息。惠莲，带祈愿去内门弟子居处。至于这玉佩..."
她将玉佩收入袖中，烛火在她眼底映出追忆的光，"我自会处理。"
暮色渐浓，祈愿站在昔日的静室中央，看着月光透过雕花窗棂，在青砖地面投下破碎的莲影。
墙角的莲花灯早已熄灭，只有案头未完成的莲纹剑谱还摊开着，墨迹被雨水晕染，宛如一幅抽象的水墨画。
门外传来清脆的银铃声与笑闹声，林溪拽着沈玥的衣袖蹦跳着出现，双丫髻上的银铃随着动作叮当作响。"祈愿！我们来帮你收拾啦！"
她话音未落，便扑向堆在角落的行囊。
"哇，这个布包是青石镇老奶奶送的吧？绣的小莲花好可爱！"
沈玥有些不好意思地走上前，发间银莲发夹在月光下闪闪发亮。
"我们把你常用的草药都整理好了，还有这个..."
她从袖中掏出个油纸包。
"林溪非要把剩下的糖糕带来给你。"
"就知道你们最惦记吃的。"江惠莲的声音从门口传来，她倚着门框，绿白披风随意地搭在肩头，发尾新系的丝绦还带着未干的水渍。她扬了扬手中的青瓷瓶，"灵泉池的花瓣水，泡澡去去暗河的味道。"
祈愿看着三人，唇角不自觉地弯起微小的弧度。林溪已经把她的衣物一件件挂上衣架，边挂边念叨着哪件被活尸抓出了洞；
沈玥正仔细地将草药按药性分类，时不时和江惠莲讨论哪味药材需要避光保存；而江惠莲则默默修补着她破损的轻功靴，银针在烛火下闪烁着微光。
这时，阿权抱着她的行囊出现，青色头绳松松垮在颈间，露出凌乱的短发。
"我来帮你搬。"
他闷声说道，目光却躲闪着不敢与她对视。
林溪眼尖地发现了他的新发型，立刻笑弯了眼。
"阿权师弟的头发怎么像鸡窝一样！"
"别闹。"祈愿唤住转身欲走的阿权，白莲真气在指尖凝聚，片刻后化作一根晶莹的青色皮筋。
"这次任务做得不错，"她将皮筋递过去，语气平淡如常，"不过天莲派有仪容规矩。"
阿权的耳朵瞬间红透，结结巴巴接过皮筋。
"...谢谢。"他手忙脚乱地束起头发，青色皮筋在月光下泛着温润的光泽，与他耳尖的绯红相映成趣。
林溪凑过来端详了一番，突然笑道："这样好看多啦！像青竹一样精神！"
沈玥也跟着点头，发间银铃轻响："下次我们一起去挑新的头绳吧。"江惠莲别过脸去，嘴角却藏不住若有若无的笑意。
祈愿望着眼前热闹的景象，听着此起彼伏的笑闹声，心底泛起一丝陌生的暖意。
山风掠过窗棂，卷起案头的剑谱，几片夜莲花瓣顺着风势飘进屋内，轻盈地落在众人肩头，又被欢快的笑声托起，在月光中翩翩起舞。
…
未完待续
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