翊坤宫的晨曦早已散去，取而代之的是午后温软的日光。魏嬿婉立在窗前，手中握着一封旧信，眉间凝着一抹沉思。那夜从如懿处归来后，她便知自己已悄然置身风口浪尖。春蝉虽未被责罚，却也不再亲近于她。可她心知肚明，这场棋局才刚刚开始。
她将信纸轻轻折起，藏入袖中，抬眸望向窗外。风过树梢，带起一阵轻响，仿佛有人低声细语。她心头微动，随即唤来身边小宫女阿翠：“你这几日多留意嘉贵妃那边的动静，尤其是她身边的太监。”
阿翠低声道是，退下时不经意抬头看了她一眼。魏嬿婉不动声色地收回目光，心中却已有计较——她不能再被动等待，必须先发制人。
几日后，阿翠果然匆匆而来，在她耳边低语几句。魏嬿婉闻言神色一凛，旋即恢复平静。原来嘉贵妃近日频频召见一位精通毒术的医婆，且其贴身太监数次出入御花园，行迹颇为可疑。
“盯紧些。”她淡淡吩咐，语气却透出几分冷意。
当日晚间，阿翠再次禀报，说那位太监今早又去了御花园，鬼鬼祟祟地在海棠花下埋了什么东西。魏嬿婉听罢，指尖微微收紧。她终于明白，嘉贵妃是要借海棠花做文章。
翌日清晨，阳光透过薄雾洒落庭院，魏嬿婉早早起身，命阿翠备好香囊与绢帕，又特意换上素雅衣裙，看上去一副温柔无害的模样。她知今日皇后要召众人前往延禧宫议事，便打算趁此机会设下一计。
刚走到偏殿，便遇见春蝉正整理绣线。魏嬿婉上前几步，语气温和道：“姐姐昨日可曾休息得好？我昨夜梦到你在海棠花下采花，醒来便觉心绪不宁。”
春蝉抬眼看了她一眼，神情略显迟疑：“我睡得尚可，倒是你，最近总似有心事。”
魏嬿婉笑了笑，轻声道：“只是近日听得些传言，说是有人欲对我不利，难免有些忧虑。”
春蝉眉头微蹙：“传言罢了，你莫要太过在意。”
魏嬿婉低头轻叹，片刻后抬起头来，眼中带着几分恳切：“我原也不信，可今早阿翠告诉我，说有人在海棠花下埋了东西，不知是何物。我本想去看看，可身子不适，怕误了皇后的差事……姐姐若能替我去瞧瞧，我感激不尽。”
春蝉闻言顿住，神色复杂地看着她，似在权衡真假。魏嬿婉适时露出几分虚弱之意，轻声道：“我知道姐姐对我仍有防备，可如今宫中风波不断，我实在不愿再与你生嫌隙。若姐姐愿意帮我这一回，我定会在皇后面前替你美言几句。”
春蝉沉默片刻，终是点头应下。
魏嬿婉目送她离去，唇角缓缓扬起一道弧度。
不多时，外头传来一阵骚乱，紧接着，几个宫女慌张跑来，说春蝉在海棠花下突然昏倒，口吐白沫，情形甚是危急。
魏嬿婉闻讯大惊，立即赶往御花园。只见春蝉面色苍白，昏迷不醒，周围围了不少宫女太监，议论纷纷。她快步上前，蹲下身查看，故作焦急地喊道：“快请太医！”
她转头看向身旁宫女，声音颤抖：“刚才春蝉姐姐明明还好好的，怎会突然晕倒？莫非是……这海棠花上有毒？”
众人闻言皆是一惊，纷纷后退几步，不敢靠近。
魏嬿婉神色凄然，泪水在眼眶中打转，喃喃道：“我早听说有人要害我，没想到竟连累到了春蝉姐姐……”
这时，一名宫女小心翼翼地道：“娘娘，此事恐怕得禀告皇后。”
魏嬿婉咬唇点头，哽咽道：“自然要禀告皇后，否则岂不是让坏人逍遥法外？”
她亲自扶起春蝉，命人抬着她往翊坤宫而去。一路上，她紧紧握住春蝉的手，仿佛真为她担忧不已。
抵达翊坤宫后，太医很快赶来诊治，确认春蝉是中毒所致，所幸剂量不大，及时救治并无大碍。魏嬿婉这才稍稍安心，随即带着满面泪痕，匆匆前往皇后寝宫求见。
皇后正在梳妆，听闻魏嬿婉求见，微微皱眉：“她来做什么？”
身旁宫女低声道：“说是春蝉中毒之事，事关重大。”
皇后放下梳子，沉吟片刻，道：“让她进来。”
魏嬿婉踏入殿内，跪地叩首，声音哽咽：“奴婢斗胆打扰娘娘清静，只因今日发生一事，实在令人忧心。”
皇后淡淡道：“何事？”
魏嬿婉抬起头，眼中含泪：“奴婢今日让春蝉姐姐去海棠花下折枝，谁知她刚触碰花朵便突然昏厥，太医诊断乃是中毒所致。奴婢恐有人暗中加害，特来禀告娘娘，望娘娘彻查此事，以免更多无辜之人受害。”
皇后神色微变，沉声问：“你是说，有人借海棠花下毒？”
魏嬿婉点头，声音低而坚定：“奴婢不敢妄断，但此事蹊跷，若不查明，恐怕后患无穷。”
皇后沉思良久，缓缓开口：“你可有怀疑之人？”
魏嬿婉垂下眼帘，似是犹豫片刻，才低声道：“奴婢无意中听闻，嘉贵妃近日频繁召见一位精通毒术的医婆，且其贴身太监多次出入御花园，形迹可疑……奴婢不敢妄言，但总觉得此事并非巧合。”
皇后听完，神色愈发凝重。她缓缓站起身，走到窗边，望着院中盛开的海棠花，久久不语。
魏嬿婉静静跪在一旁，面上仍挂着泪痕，心底却已然波澜不惊。她知道，自己已经布下一张网，只等嘉贵妃落入其中。
风从窗外吹进，拂过她的鬓角，带来一丝凉意。她垂下眼睑，掩去眼中一闪而过的冷意。
这一刻，她已不再是一个任人摆布的棋子，而是执棋之人。
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