阳光斜斜地洒入御书房，窗棂上的雕花将光影切割成细碎的金箔，在案几上轻轻晃动。魏嬿婉跪坐在蒲团之上，双手交叠于膝前，垂首敛眉，姿态恭敬而端庄。她能感觉到嘉贵妃投来的目光，如针如芒，刺得她肩背微紧。
皇上正翻阅着昨夜呈上的刺客腰牌与冷宫证物清单，眉头时蹙时舒，神色难辨。
“臣妾恳请皇上明察。”魏嬿婉轻声道，声音如清泉淌过青石，“刺客行凶之事虽已查明，但幕后之人尚未落网，若不彻查，恐有后患。”
嘉贵妃冷笑一声，语带讥讽：“魏常在倒是急着定罪，可曾想过，这刺客是否真是本宫所派？你一口咬定是‘嘉’字暗纹，可这天下绣工千百，未必就只有翊坤宫能用此纹。”
魏嬿婉并未抬头，只是缓缓从袖中取出一方黄绸包裹，轻轻放在案前。“臣妾不敢妄言，只求皇上亲自查验。”
皇上抬眸看了她一眼，又望向那黄绸包，沉吟片刻，伸手揭开。随着布料缓缓散开，一枚铜制令牌静静躺在其中，表面刻着一个清晰的“嘉”字，字体古拙，边缘泛着微微的铜绿。
“这是……”皇上皱眉。
“回皇上，此乃冷宫旧案中嬷嬷私藏之物，当年被搜出时便刻有‘嘉’字印记。”魏嬿婉语气平静，却字字如锤，“如今刺客身上亦有相似印记，臣妾不敢断言两者必然有关，但若说巧合，未免太过牵强。”
嘉贵妃脸色微变，但仍强作镇定：“你莫非想说，本宫与冷宫旧案有关？”
魏嬿婉终于抬起头，眼神清澈而坚定：“臣妾不敢妄加揣测，只愿皇上明鉴。”
皇上沉默良久，忽然拿起刺客腰牌，将其与冷宫证物并列案头。两枚铜牌几乎一模一样，连锈迹都极为相似。他眯起眼，仔细端详那“嘉”字印记，忽而察觉一丝异样——那印记在阳光下竟泛出一抹奇异的光泽，仿佛并非铸模而成，而是后来刻上去的。
“来人。”他淡淡吩咐，“取清水来。”
侍从应声而去，不多时便端来一盆清水。皇上亲自将两枚铜牌放入水中，轻轻擦拭。片刻后，水面上浮起一层极淡的油光，映着日光，竟显出一抹幽蓝。
众人皆是一惊。
“这是……”嘉贵妃脱口而出，随即意识到失态，忙闭口不语。
魏嬿婉适时开口：“臣妾曾在冷宫听闻，有些香粉为掩人耳目，会掺入特殊油脂，遇水则现。刺客指甲中残留的粉末，经太医查验，确为贵妃府邸特制之香粉。”
皇上目光陡然锐利，看向嘉贵妃：“你可有话说？”
嘉贵妃面色苍白，嘴唇微颤，却仍强撑道：“即便如此，也不能证明刺客是我指使。”
魏嬿婉轻轻一笑，笑意却不达眼底。她再次从怀中取出一张泛黄纸页，双手捧起，递至案前。
“这是当年冷宫嬷嬷私藏御赐之物的清单。”她低声道，“臣妾无意间发现，清单末尾有一处墨迹模糊，似有人试图抹去名字痕迹。臣妾斗胆，请皇上细看。”
皇上接过清单，细细查看，果然在末尾发现一处模糊不清的笔画。他手指轻轻摩挲，心中已有几分了然。
“这上面……原写着谁的名字？”他问。
魏嬿婉垂眸：“据臣妾推测，或许是某位曾经赏赐嬷嬷之人的姓名。”
皇上目光一沉，缓缓放下纸页。屋内一时寂静无声，唯有窗外风掠檐角，发出轻微的响动。
嘉贵妃终于按捺不住，猛地起身：“皇上，此事必有蹊跷！魏氏居心叵测，臣妾绝无此等行为！”
她的声音因愤怒而颤抖，平日里那份端庄从容早已荡然无存。
魏嬿婉却在此时突然伏地跪拜，泪水盈眶：“皇上，臣妾不过是一名小小常在，何德何能敢构陷贵妃娘娘？若非昨日险遭毒手，臣妾也不敢相信，竟真有人欲置臣妾于死地。”
她哽咽着，声音愈发凄楚：“臣妾自知身份卑微，惹不起也躲不开，只愿皇上明察，还臣妾一个公道……”
她的哭泣并非刻意为之，而是压抑已久的情绪终于决堤。她想起冷宫的寒夜、翊坤宫的刀锋、那些步步为营的夜晚，每一个抉择都关乎生死。今日能站在这里，已是万幸。
皇上望着她，眼中闪过一丝复杂。他缓缓起身，走到窗前，望向庭中盛开的牡丹。花瓣层层叠叠，红艳如血。
“传刑部尚书进宫。”他低声下令。
太监领命退下，脚步匆匆。
嘉贵妃脸色惨白，踉跄几步，扶住案角才勉强站稳。她看着魏嬿婉，眼中第一次露出真正的恐惧。
魏嬿婉依旧跪在地上，泪痕未干，却嘴角微扬。她知道，这一局，她赢了。
不久后，刑部尚书奉旨入宫。审讯开始，刺客被押入殿中，手脚皆镣铐锁链，神情阴郁。
“你受谁指使？”皇上冷冷发问。
刺客低头不语。
魏嬿婉上前一步，手中赫然多了一张纸：“此人名叫‘辰七’，是贵妃宫中侍卫名册中的第七号暗卫。臣妾已在冷宫旧档中找到相关记录。”
她将纸页递给尚书，继续道：“不仅如此，他在临行前曾服用一种名为‘忘魂散’的药物，此药出自西域，需以特殊手法炼制，寻常人难以取得。”
她顿了顿，扫视全场：“而这种药物，仅在贵妃娘娘的私库中有存。”
话音落下，满堂哗然。
嘉贵妃猛然转身，怒斥魏嬿婉：“你胡说八道！我何时有过什么暗卫？又是哪来的忘魂散？”
魏嬿婉不慌不忙，从袖中取出另一枚伪造证物，当众展开：“您宫中那位总管太监，恐怕已经替您销毁了不少证据吧？可惜，他方才慌乱中掉出了这个。”
她将伪造证物高举过顶：“这上面的锯痕，说明它并非原本证物，而是临时拼接而成。若非心虚，何必调换？”
嘉贵妃顿时面无人色，身子摇晃，几乎站立不稳。
皇上终于转身，凝视着她，目光冰冷如霜：“你还有什么要说的吗？”
嘉贵妃嘴唇颤抖，一句话都说不出来。
“来人。”皇上缓缓下令，“嘉贵妃涉嫌谋逆，即日起打入冷宫，等候进一步审理。”
侍卫上前，架起嘉贵妃。她挣扎着回头，眼中尽是不甘与怨恨。
魏嬿婉站在原地，目送她被拖出殿门，心头一片清明。
她知道，这只是开始。
风穿过殿宇，吹动帷幔，卷起一角衣袖，如同命运的帘幕，悄然拉开新的篇章。
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