雪色初降，宫墙内外皆是一片银白。风裹着细碎的雪花，在檐角游走，拂过御花园时，惊起几只栖在梅枝上的寒雀，扑棱棱地飞入夜幕之中。
魏嬿婉立于回廊下，披着一件深青色织锦斗篷，指尖轻轻摩挲着袖口绣金线的梅花纹样。她望着远处雪中模糊的灯火，心中却清明如镜。这一夜，是她与凌云彻约好的时辰，也是她布下一局新棋的关键时刻。
风声渐急，吹得灯笼微微摇晃。她略一颔首，身旁的小太监会意，悄悄退至转角处守望。不多时，一道黑影自假山后闪出，脚步轻盈，身姿挺拔，正是凌云彻。
“雪大了。”他低声开口，声音被风揉碎了些，却依旧清晰可闻。
魏嬿婉没有回头，只是轻声道：“再大的雪，也掩不住人心。”
两人并肩站在廊下，看那雪花落在石阶上，积了一层又一层，仿佛将过往的痕迹尽数掩埋。片刻沉默后，她缓缓开口：“你可还记得那日我让你查的事？”
凌云彻点头，从袖中取出一张折成方胜的纸笺，递予她手中。魏嬿婉接过，展开一看，果然是她要的消息——嘉贵妃旧部近日频繁往来于城东一处茶楼，且已有人开始暗中联络宫中旧人。
“阿福那边，我已经安排妥当。”她低声说道，“明日清晨，他会收到一封密信，署名是我替如懿写的，信中提及‘翊坤宫内有异动’，让他务必小心提防，并附上一枚玉扣作为凭证。”
凌云彻目光微沉：“他若生疑？”
“不会。”魏嬿婉唇角微扬，“他虽对我不再全然信任，但对如懿仍存几分忠心。只要信中有如懿之物，便足以令他心动。”
话音未落，远处传来巡逻侍卫的脚步声，夹杂着铠甲摩擦的轻响。魏嬿婉迅速将纸笺藏入袖中，转身朝另一侧小径走去。凌云彻会意，悄然隐入黑暗之中。
翌日清晨，天尚未亮，翊坤宫外已响起轻微的叩门声。一名小太监匆匆走入偏殿，将一封密信交予阿福手中。阿福接过，见封口处印着熟悉的梅花印记，心头一震，忙拆开查阅。
信中言辞恳切，称近日翊坤宫内有不明之人夜探，恐与嘉贵妃旧部有关，请他务必谨慎行事，莫要轻信旁人言语。末尾署名，赫然是“如”字。
阿福眉头紧蹙，反复端详那枚玉扣，指尖摩挲其上刻痕，似有所觉。然而，终究还是将其收入怀中，神色凝重地出了门。
与此同时，魏嬿婉正坐在寝殿案前，手中执笔，缓缓写下一行字迹：
“今夜子时，城东老庙，静候佳音。”
墨迹未干，她将信纸叠好，放入早已备好的信封之中。窗外雪势愈急，映得她面色清冷，眼底却藏着一抹难以察觉的笑意。
黄昏时分，御书房内，皇上正批阅奏折。魏嬿婉奉命前来送茶，低眉顺眼地将茶盏置于案上，动作娴熟而恭敬。
皇上抬眸看了她一眼，淡淡道：“这几日，宫中倒也不太平。”
魏嬿婉垂首答道：“臣妾愚钝，不敢妄议宫事，只愿尽己所能，为皇上分忧。”
皇上点了点头，未再多言。魏嬿婉趁机退下，临走前，不动声色地将一封奏折放在案边最显眼的位置。
夜色渐浓，雪仍未止。翊坤宫深处，烛火微明，魏嬿婉独坐案前，手中握着一枚铜钱，轻轻抛掷于案上。铜钱旋转数圈，终是停了下来，正面朝上。
她轻叹一声，将铜钱收起，起身走向窗边。雪光映照下，她的身影显得格外单薄，却又透着一丝不容忽视的坚韧。
“该来的，总会来。”
她低声呢喃，随即转身，将那本泛黄账簿重新锁入柜中，而后熄灯安歇。
同一时间，城东老庙外，几名身着粗布衣衫的男子正悄然靠近。他们四下张望，确认无人跟踪后，才推门而入。
屋内，烛火摇曳，映出墙上斑驳的神像。一人坐在角落，低声问道：“消息可属实？”
另一人点头：“翊坤宫内确有异动，且……据传，如懿娘娘已有联络。”
众人闻言，皆是一震。
“如懿？”有人迟疑开口，“她不是已被皇上疏远？”
“正因如此，才更值得我们出手。”那人冷笑，“她若真有意联手，或许能助我们扳回一局。”
门外，风雪呼啸，掩盖了他们的窃语。而在不远处的一棵枯树下，一名黑衣人静静站立，目送他们进入庙中，随后转身离去，消失在茫茫雪夜之中。
次日清晨，御书房内，气氛凝重。皇上手中握着一封密信，脸色阴沉。魏嬿婉跪伏在地，声音颤抖：“臣妾昨夜无意间听闻此事，本欲隐瞒不报，唯恐惹祸上身。可思及皇上恩宠，实在不敢袖手旁观……”
她抬起头，眼中含泪，语气诚挚：“如懿娘娘若有私通逆党之举，臣妾愿以性命担保，绝非虚言。”
皇上久久未语，只将密信置于案上。信纸泛黄，墨迹陈旧，却在末尾处，隐隐可见未干的痕迹。
御书房外，雪已停，阳光透过云层洒落下来，落在那一纸密信之上，仿佛也为它镀上了一层淡淡的金辉。
而在这光辉之下，谁也未曾察觉，那抹微不可察的墨色，仍在悄然晕染开来。
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