淬火的铁砧

立海大网球部，训练场。

天花板巨大的撕裂豁口已被临时修复，但空气中残留的、仿佛金属烧灼过的焦糊味，以及地面上几处无法完全掩盖的能量冲击焦痕，无声诉说着数日前那场惊心动魄的异变。训练的击球声依旧密集如雨，队员们的呼喝也依旧充满力量，然而一种更加凝练、更加专注，甚至带着一丝肃杀的气氛，悄然笼罩了整个场馆。

场边，真田弦一郎如山岳般矗立。他深黑色的运动服一丝不苟，帽檐压得很低，遮住了大半表情，唯有那双锐利如鹰隼的眼睛，死死锁在场中那个正进行着超负荷折返跑的身影上——切原赤也。

汗水早已浸透了切原的红色队服，紧贴在少年单薄却蕴含着惊人爆发力的身躯上。每一次蹬地、每一次变向，肌肉都绷紧到极限，发出细微的呻吟。他的呼吸粗重得像破旧的风箱，每一次吸气都牵扯着胸腔深处残留的、仿佛被无形荆棘刺穿的隐痛。那双暗红色的瞳孔深处，偶尔会不受控制地掠过一丝极其细微、转瞬即逝的赤金色芒刺虚影，如同烙印在灵魂深处的痛苦印记，每一次闪现都让他脚下的步伐出现一丝微不可察的僵硬。

“太慢了！”真田的声音如同淬了冰的钢鞭，毫无预兆地抽打在切原的神经上，“这就是你被‘荆棘’缠住的觉悟吗？赤也！”

切原猛地咬牙，喉咙里发出一声野兽般的低吼，硬生生将速度再次提升一个档次，双腿交替几乎化为残影。汗水飞溅，滴落在焦痕未消的地面，瞬间蒸发成白气。

“风！”真田的指令简洁而冷酷。

切原身形骤然一顿，随即以一种近乎违背惯性的流畅姿态向左前方疾掠，带起的劲风吹拂起地面的微尘。

“林！”指令再变。

疾掠的身影瞬间变得飘忽不定，步伐节奏陡然切换，如同融入林间摇曳的阴影，轨迹变得难以捉摸。

“火！”真田的声音陡然拔高，带着不容置疑的炽烈。

切原低吼一声，冲刺的速度瞬间飙升到极致，一股暗红色的、带着灼热气息的气流自发地缠绕上他的身体，空气中弥漫开淡淡的硫磺味道。他的瞳孔深处，那抹赤金似乎也随之亮了一瞬。

“山！”最后的指令如同重锤砸落。

冲刺中的身影猛地一个急停，双足如同扎根般牢牢钉死在地板上！巨大的惯性冲击让他全身骨骼都发出不堪重负的声响，膝盖剧烈弯曲，脚下的地面仿佛都向下凹陷了几分。暗红色的气流骤然内敛，凝聚于他周身，形成一种磐石般的沉重感。然而，就在这“山”之势成的瞬间，切原的身体却猛地一颤！

“呃！”一声压抑的痛哼从他紧咬的牙关中溢出。右臂肘关节内侧，那个曾被星野遥的“粉钻坐标”共鸣的位置，仿佛有无数根冰冷的针狠狠刺入，与体内恶魔之力碰撞，激荡起一片混乱的涟漪。他凝聚的“山”之势瞬间溃散了三分之一，沉重的压迫感变得虚浮。

真田的眉头狠狠拧紧。他没有出声斥责，只是那帽檐下的目光变得更加锐利，如同打磨刀锋的砺石。他看得很清楚，那不是懈怠，而是两种截然不同的、在他体内互相撕扯的力量在作祟——狂野的恶魔之力，与冰冷混乱的荆棘烙印。

“莲二。”真田低沉的声音响起。

柳莲二的身影如同幽灵般出现在真田身侧，手中的笔记本快速翻动，笔尖在纸上划出沙沙的轻响，数据流在他镜片后的眼眸中无声流淌。“赤也的身体数据波动异常值正在逐步下降，适应性训练有效。但‘荆棘’烙印与自身力量的冲突点，主要集中在神经反射弧的敏感节点，尤其在极限收力与力量爆发的临界转换瞬间。残留的‘痛苦共鸣’会形成干扰，破坏身体协调性。”他顿了顿，声音压得更低，“幸村的精神力屏障虽然暂时压制了外部共鸣，但烙印本身……像一枚深埋的碎片，无法根除。它正在被赤也自身的恶魔之力……缓慢地‘消化’？或者……融合？”

柳的笔尖停住，镜片后的目光带着一丝科学观察者也无法完全解释的困惑。数据模型显示，那外来的荆棘烙印并未被驱逐，反而在切原狂暴的本源力量冲击下，开始发生某种……不可预测的异变。

真田沉默地听着，目光从未离开场中那个在极限边缘挣扎的身影。他看到了切原每一次因痛苦而痉挛的肌肉，也看到了他在每一次崩溃边缘重新凝聚起的、更加凶狠的眼神。那不是纯粹的恶魔化，那眼神深处，除了狂暴，还多了一丝被痛苦淬炼过的、冰冷的偏执。

“继续！”真田的声音斩钉截铁，打破了短暂的寂静，“让他习惯这痛苦！让他的身体记住，无论里面烧着的是地狱的火焰还是冰冷的荆棘，只要站在球场上，就要把它们变成撕碎对手的武器！”

他转向切原，声如洪钟：“赤也！不准停下！全国大赛的决赛场上，没有人会怜悯你体内翻滚的是什么！要么征服它们！要么被它们碾碎！这就是通往顶点的道路！风林火山——再来一遍！”

切原猛地抬起头，汗水顺着苍白的脸颊淌下，滴入他暗红的瞳孔。那瞳孔深处，赤金芒刺再次一闪而过，却似乎被更深的暗红吞噬、缠绕。他咧开嘴，露出一个混合着痛苦与极度兴奋的、近乎狰狞的笑容。

“是！副部长！”嘶哑的吼声带着破釜沉舟的决绝。他再次启动，冲向那似乎永无止境的折返点，每一步踏下，都仿佛要将体内翻腾的两种力量狠狠踩进地面。

柳莲二的目光越过场中，落在不远处独立于喧嚣之外的身影上。幸村精市环抱双臂，静静注视着特训，鸢紫色的眼眸深邃如渊，平静无波。但柳敏锐地捕捉到，幸村环抱的手臂似乎比平时收得更紧一些，指节在深蓝队服袖口下微微泛白。一个极其细微的、几不可察的蹙眉动作，在他看到切原因荆棘烙印干扰而踉跄的瞬间，飞快地掠过眉间，又迅速被绝对的冷静覆盖。

柳的笔尖在笔记本上轻轻一点，记录下这个细微的异常，镜片后的目光闪过一丝难以察觉的忧虑。部长那无懈可击的精神壁垒，是否也承受着某种无形的压力？那穿透空间而来的荆棘，其回响，真的只落在切原一人身上吗？