便利店熟悉的荧光灯嗡嗡作响，空气中混杂着关东煮的咸香、消毒水的刺鼻味，以及一丝若有若无的……来自北宋战场的硝烟和血腥气。巨大的反差感让刚刚从炼狱战场回归的祈佑有些恍惚。
“砰。”
杜十旬小心翼翼地将昏迷不醒的洛羽平放在负一层医疗区冰冷的金属平台上。平台周围瞬间亮起柔和的蓝色光幕，无数细密的能量束扫描着洛羽的身体，冰冷的电子音毫无感情地播报：“检测到高浓度异种能量侵蚀（腐化型），深度侵入生命本源。检测到微弱高等生命能量（净化型）残留，形成局部压制。建议：立即启动‘静滞医疗舱’，冻结生命体征，抑制侵蚀扩散，等待净化源。”
店长不知何时已经站在旁边，手里还端着那半杯咖啡，看着光幕上显示的、洛羽体内那如同黑色毒蛇般与翠绿微光纠缠对抗的腐化气息，微微蹙了下眉：“精灵的圣树种？倒是好东西，可惜被空间乱流搅合了，效力十不存一。”他随手在旁边的控制面板上按了几下。
“哧——”
平台旁边，一个如同水晶棺材般的圆柱形容器从地面升起，盖子无声滑开。冰冷的白色雾气弥漫出来。平台上的机械臂轻柔地将洛羽托起，放入静滞舱内。盖子合拢，淡蓝色的液体迅速注入，将洛羽完全浸泡其中。他的身体在液体中悬浮，表情依旧痛苦，但伤口处蠕动的黑色气息似乎被强行冻结、凝固了。
“72小时静滞期。72小时后如果找不到更强的净化源或者拔除腐化根源，他就会被彻底侵蚀，变成外面那些黑火木头的同类。”店长平淡地宣布了洛羽的死刑倒计时。
祈佑和杜十旬的心沉甸甸的。72小时！精灵森林现在是什么样子？长老议会沦陷，腐化源头未清，去哪里找更强的净化源？
“烬，清理。”店长对着角落里如同影子般存在的守夜人吩咐道。烬默默地走过来，拿起消毒喷雾和抹布，开始擦拭平台上残留的泥泞和血迹，动作僵硬却一丝不苟。
店长这才转向其他人。他的目光扫过脸色苍白、精神萎靡的祈佑，扫过手臂脱臼、龇牙咧嘴的杜十旬，扫过匣体裂痕、青光黯淡、像个破铁盒一样被祈佑捧着的阿铜，最后落在了苏无伤身上。
苏无伤已经自己找了把椅子坐下，背脊挺得笔直。她蒙眼的布条依旧，洗得发白的麻布袍子上沾着血污和硝烟。她没有处理自己的伤势（祈佑注意到她手臂上也有几道不算深的刀口），只是安静地坐着，手中紧握着那根顶端烧焦的木棍。
“工伤处理。”店长用下巴点了点旁边一个放着简易医疗箱的架子，“药费自理，记你账上。”这话是对苏无伤说的。
苏无伤微微偏头，对着店长的方向，沉默地点了点头。她摸索着打开医疗箱，拿出酒精棉和绷带，动作熟练地开始处理自己手臂上的伤口，仿佛感觉不到疼痛。
“至于你们俩，”店长看向祈佑和杜十旬，“透支过度，精神受创，外加轻微物理损伤。阿铜导航核心过载烧毁，外壳损伤。维修费、精神损失费、营养费……”店长开始掰手指头，语气平淡得像在念超市小票，“……从你们未来三个月的工资和任务提成里预扣。有意见吗？”
祈佑和杜十旬：“……” 哪敢有意见？
“老板……”杜十旬哭丧着脸，活动着自己被简单固定住的手臂，“我这手可是精密操作的手！是吃饭的家伙！这工伤……”
“工伤？”店长挑眉，慢悠悠地喝了口咖啡，“谁批准你们私自开启最高优先级跨时空救援、还把自己搞进空间乱流的？行动前打报告了吗？风险评估做了吗？备用能源带够了吗？没有？那就是违规操作，非因工负伤。医疗费给你打个九五折，已经是看在你修冷库还算麻利的份上了。”
杜十旬瞬间蔫了。
祈佑则更关心另一个问题：“店长，精灵森林那边……”
“那边是那边的事。”店长打断她，语气没什么波动，“‘浮世绘卷’只管送货收钱，不管售后。订单已经完成（送血清），后续发展属于客户内部事务。除非他们再下新订单，否则与我们无关。”他顿了顿，目光似乎穿透了便利店的墙壁，投向虚无，“况且，腐化的根源……未必只在森林本身。”
这话让祈佑心头一跳。难道店长也察觉到了什么？和据点里的污秽有关？
就在这时——
“叮铃铃……叮铃铃……”
墙壁上的青铜铃铛突然响了起来，声音急促而尖锐，但与之前的最高警报不同，这次带着一种……焦虑和悲伤的韵律？
同时，祈佑脑海中响起了阿铜极其微弱、断断续续的电子音（它似乎恢复了一点基础通讯功能）：“沧……溟海界……明珠城……海月城主……紧急通讯请求……情绪波动……异常剧烈……”
鲛人城主海月？
店长微微皱眉，走到收银台后，在收银机键盘上随意按了几个键。
收银机屏幕上幽光一闪，没有出现订单文字，而是投射出一片水波荡漾的光幕。光幕中，出现了鲛人城主海月那张倾国倾城的容颜。只是此刻，她海蓝色的长发凌乱，祖母绿的眼眸中充满了惊惶、愤怒和无尽的悲伤，脸上还挂着未干的、如同珍珠般的泪痕。她所在的地方似乎是潮音殿，但殿内一片狼藉，华丽的装饰被破坏，地面还有打斗的痕迹。
“守门人！信使！”海月看到店长和祈佑（光幕似乎能捕捉到便利店内的景象），声音带着泣音，“‘凝泪之泪’……被劫走了！”
什么？！祈佑和杜十旬都吃了一惊。凝泪鲛珠？那颗蕴含着至纯至悯之音、用于安抚怨潮的鲛珠？
“就在刚才！潮音殿的守卫被无声放倒！封印‘凝泪之泪’的水晶匣被强行破开！珠子……不见了！”海月的身体因为愤怒和恐惧而微微颤抖，“我能感觉到！珠子被一股极其邪恶、贪婪的力量污染了！它在哭泣！它在……被强行扭曲！被玷污！”
她的声音陡然拔高，充满了绝望：“怨潮失去了最后的安抚，正在疯狂反噬！近海的亡魂彻底暴走！明珠城外围的结界已经开始崩溃！海水被染成了血红色！再找不到珠子，净化它，我的城……我的族人……”
海月说不下去了，大颗大颗的珍珠泪珠从她脸颊滑落，掉在地上发出清脆的声响。
“劫掠者留下了气息……”海月强忍着悲痛，从怀中取出一枚散发着微弱蓝光的、仿佛由水凝聚成的鳞片，“这是我在现场找到的……不属于海洋的……空间残留印记！它指向……一个极其混乱、充满无尽欲望的界域！我无法追踪！”
她将那枚水鳞印记展示在光幕前。
店长看着那枚鳞片上残留的、极其微弱扭曲的印记，眼神微微一凝。祈佑也仔细看去，那印记的形状扭曲怪异，散发着一种令人心神不宁的、贪婪的暗金色微光……这感觉……
祈佑的心脏猛地一跳！她下意识地看向杜十旬，杜十旬也正好看过来，两人眼中都充满了惊疑！
这印记残留的气息……和他们之前在据点底层清除的污秽，以及阁楼门板上出现的诡异斑点……感觉何其相似！那是一种扭曲的、贪婪的、以“愿”为食的恶臭！
“店长！这气息……”祈佑忍不住开口。
“嗯。”店长淡淡应了一声，打断了祈佑的话。他看着光幕中濒临崩溃的海月，语气依旧没什么波澜：“所以，明珠城主，你是要下新的订单？寻回被劫持的‘凝泪鲛珠’，并净化其污染？”
“是！”海月如同抓住了最后的救命稻草，急切地说道，“无论什么代价！明珠城愿倾尽所有！月华流浆、深海奇珍、鲛人族的友谊……只要您开口！”
“代价的事，稍后再谈。”店长平静地说道，他的目光却越过光幕，仿佛穿透了便利店的墙壁，落在了阁楼的方向。祈佑顺着他的目光看去，心头猛地一沉。
只见在通往阁楼的楼梯口，那老旧的木门门框角落，一小片极其微小的、暗金色的斑点，如同活物般，极其缓慢地……蠕动了一下。
店长收回目光，看向祈佑，眼神深邃：“祈佑，你的下一个任务。”
他指向光幕中那枚水鳞印记。
“找到它指向的地方。找到那颗被污染的珠子。”店长的声音低沉下去，带着一种不容置疑的力量，“顺便……看看那里，是不是也养着不该养的‘老鼠’。”
他最后那句话，仿佛意有所指，又像是一句冰冷的警告。
祈佑握紧了拳头。凝泪鲛珠被劫持，污染的气息指向据点污秽的同源！这绝不仅仅是巧合！而阁楼门框上那再次出现的暗金色斑点，更是如同悬顶之剑！
新的任务，新的危机，似乎都与据点内部那潜藏的黑暗紧密相连。
“阿铜，”店长看向被祈佑捧着的破铜烂铁，“给你十分钟，用备用能源把你的导航核心重启。要是超时修不好，你就留在仓库当镇纸。”
阿铜的匣盖猛地弹开一条缝，发出“滋啦”一声刺耳的电流声，仿佛在悲愤地抗议！
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