阁楼的星海光芒似乎也无法驱散祈佑此刻的疲惫和内心的凝重。店长那句“加担子”如同烙印刻在脑海里，而洛羽沉睡中那痛苦蹙眉的瞬间，更是在她心底投下了一丝莫名的不安。月华之力……到底是什么？为何会让洛羽露出那种惊惧的眼神？
休息并没有想象中安稳。祈佑感觉自己像是被放在锻炉上反复捶打后又被丢进冰窖，灵魂和肌肉都酸痛难忍。第二天天刚亮（或者说，阁楼模拟出的晨光刚亮起），苏无伤冰冷的身影就出现在休息室门口。
“起来。”声音毫无波澜。
祈佑的“加担子”训练，从最基础的体能和意志锤炼开始了。苏无伤的方法简单粗暴到近乎残酷：在阁楼角落一个临时构筑的、重力被微妙调整的空间内，进行极限负重、反应躲避（躲避苏无伤用烧火棍尖端射出的、不致命但极其灼痛的微型火星）、以及最折磨人的——在灵魂层面持续输出微弱愿力，维持一个简单护盾，同时承受苏无伤那如同实质山岳般的意志威压。
祈佑感觉自己快要散架了。汗水浸透了衣服，每一次呼吸都带着肺部的灼痛，灵魂更是像被反复撕裂又强行粘合。苏无伤精准地控制着力度，永远将她逼到崩溃的边缘，却又在她意识即将涣散的瞬间收手，让她喘息片刻，然后继续。
“集中！纯粹！”苏无伤的声音如同淬火的铁锤，一次次砸在祈佑混乱的意识上，“你的力量源于‘愿’，意志涣散，‘愿’便如沙！”
祈佑咬紧牙关，后颈的月牙印记在极限压榨下散发出温热的微光，如同在痛苦中挣扎的小小火苗。她强迫自己不去想钥匙的恐怖，不去想洛羽的异样，只专注于一个念头：变强！守护！为了据点，为了同伴，为了……那个沉睡的精灵！
就在祈佑又一次被意志威压压得单膝跪地，眼前发黑时——
“叮铃——叮铃铃——！”
工作台上，那台古老的黄铜座钟突然发出前所未有的、尖锐急促的铃声！钟体疯狂震动，顶端的信标接收器投射出的不再是温和的坐标光点，而是一大片剧烈闪烁、如同信号不良雪花般的猩红光芒！光芒中，一个扭曲的、由粗糙线条构成的锤子与矿石交叉的徽记若隐若现，旁边还叠加着一个不断跳动的、代表极度危险的骷髅符号！
“警告！警告！”阿铜的声音带着强烈的干扰杂音，“检测到超优先级求救信号！来源：黑曜石山脉，‘岩心氏族’地下要塞！信号特征：强干扰、高污染、生命体征集体衰竭！标记：**晶尘病爆发！矿脉失控！** 求救者身份识别：首席工程师‘格朗·岩心’！状态：危急！”
“岩心矮人？”杜十旬脸色一变，“他们不是号称最擅长应对地脉能量和矿物污染吗？晶尘病……那东西不是早就被他们先祖的符文技术控制住了吗？”
店长已经站到了工作台前，眉头紧锁。他指尖划过那片猩红的投影，投影中立刻分离出一些更具体、但极其模糊破碎的画面：幽深矿洞内弥漫着诡异的、闪烁着微光的尘埃；矮人强壮的躯体上覆盖着灰白色的、如同岩石结晶般的硬壳，表情痛苦扭曲；矿道深处，隐约可见巨大、不规则的黑色矿石如同活物般脉动着暗沉的光泽，散发出令人窒息的压抑感。画面最后定格在一个满脸络腮胡、眼神惊恐绝望、半边脸已经开始结晶化的矮人老者脸上——格朗·岩心。
“污染源……地脉深处……不祥……”格朗断断续续的嘶吼声夹杂在刺耳的干扰中传来，“……压制符文……失效……晶尘……活了……救救……我的族人……”
信号戛然而止，只剩下猩红的徽记和骷髅符号疯狂闪烁。
“岩心矮人……晶尘病……”店长低声重复，眼神锐利如刀，“他们的矿脉连接着深层地脉，是物质界重要的‘锚点’之一。晶尘病本质是一种极其恶毒的地脉能量污染，能将生命体活生生‘矿化’。如果连他们的祖传符文都失效了，还出现‘矿脉活化’现象……”他顿了顿，语气带着前所未有的凝重，“这绝不寻常。背后可能有我们‘老朋友’的影子。” 他意有所指地瞥了一眼那把死寂的钥匙。
“老板！我去！”杜十旬立刻请缨，“对付矿物污染和能量失控，我的刻刀……”
“不。”店长打断了他，目光却转向了角落里，刚刚在苏无伤的威压下勉强站直身体、浑身狼狈不堪、还在剧烈喘息的祈佑。
所有人的目光都聚焦在祈佑身上。
“她去。”店长平静地宣布。
“什么？！”杜十旬失声，“祈佑她……她连站都站不稳！而且晶尘病那种地方……”
祈佑自己也懵了，大脑一片空白。她才刚开始基础训练，连月华之力都还没重新凝聚出来，就要去处理这种听起来就恐怖至极的S级危机？
苏无伤没有说话，只是默默收回了施加在祈佑身上的威压，棍尖火星平稳。
“为什么？”祈佑艰难地问出声，声音嘶哑。
店长走到她面前，居高临下地看着她，眼神深邃：“第一，时间紧迫。岩心矮人的要塞正在快速沦陷，等杜十旬慢慢解析污染源、布置符文，里面的人可能都变成石头了。第二，晶尘病爆发核心在于‘地脉能量污染’与‘生命体矿化’。你的月华之力，本质是纯净的、偏向生命与灵魂层面的净化能量，理论上对这种‘石化’类污染有天然克制性。”
他指向那猩红的投影：“格朗的求救信号里提到‘压制符文失效’。矮人的符文是能量引导和固化的大师，能让他们的符文失效，要么是污染量级远超预计，要么……污染中混入了某种能干扰甚至‘吞噬’稳定能量的东西。” 他的目光再次若有若无地扫过钥匙，“你的月华之力，是目前唯一表现出能‘刺痛’甚至‘净化’那种贪婪吞噬特性的力量。我需要你去确认，这场灾难背后，是不是有‘那种东西’在作祟。”
“第三，”店长的语气带上了一丝不容置疑，“也是最重要的一点。训练场里练一百次，不如实战一次。你需要压力，真正的、生死一线的压力，来逼迫你快速掌握力量，学会在极限状态下思考和运用你的‘愿’与‘月华’。修补匠，这就是你的‘担子’。”
祈佑的心脏狂跳。恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕上来。黑曜石山脉、失控的矿脉、活化的晶尘、正在变成石头的矮人……每一个词都像噩梦。她下意识地摸了摸后颈的月牙印记，那里只有一片温热的疲惫。
“苏无伤会跟你去，但只负责外围警戒和接应，除非你濒死或者目标（指确认污染源特性）达成，否则不会直接介入你的任务核心。”店长的话断绝了她最后的依赖幻想，“杜十旬，把你的‘地脉稳定信标’给她，关键时候能争取几秒钟。阿铜，建立最高优先级导航链接，穿透干扰，给她指路。”
店长拿起工作台上一个看起来像粗糙金属罗盘的东西丢给祈佑，又看向她：“任务目标：一、确认污染源核心是否含有‘特殊干扰/吞噬特性’（即是否与钥匙污染同源）；二、尝试用你的月华之力，阻止或延缓格朗·岩心本人的晶尘化，他是首席工程师，是了解真相的关键；三、活着回来。”
“记住，”店长最后的声音低沉而有力，“你的力量源于守护之‘愿’。在绝望之地，唯有最纯粹的愿望，才能点燃希望之光。现在，出发！”
阁楼中央，一扇光门在阿铜的全力运作下强行撑开，门后不再是稳定的景象，而是扭曲的、弥漫着猩红光芒和诡异晶尘的矿洞通道！压抑的呻吟和岩石摩擦的诡异声响隐隐传来。
祈佑握着手中冰凉沉重的“地脉稳定信标”，看着那地狱般的入口，巨大的恐惧几乎让她窒息。她看了一眼旁边静滞舱中沉睡的洛羽，又看了一眼阁楼里众人（店长的审视，苏无伤的沉默，杜十旬的担忧）。
守护据点……守护同伴……这是她的愿望。
而现在，这份愿望，将把她推向一个未知的、可能将她变成石头的深渊。
她深吸一口气，将那沉重的信标死死攥紧，指关节因为用力而发白。后颈的月牙印记似乎感受到她决绝的意志，传来一丝微弱却坚定的暖流。她不再犹豫，拖着依旧酸痛疲惫的身体，一步踏入了那猩红光门！
苏无伤紧随其后，身影消失在门内。
光门关闭，阁楼内只剩下猩红徽记的投影在无声闪烁。
杜十旬忧心忡忡：“老板，这太冒险了！她才刚……”
“我们没有时间了。”店长打断他，目光却投向那把布满裂痕的钥匙，眼神无比冰冷，“‘晶尘病’在这个时候爆发，还伴随着矿脉活化和符文失效……太巧合了。我有种感觉，‘它’或者‘它们’……已经开始把手伸向其他‘锚点’了。祈佑的月华，是我们现在唯一能快速刺探真相的‘探针’。”
他端起一杯新煮的咖啡，热气氤氲中，眼神锐利如鹰：“而且，贪婪的阴影，不会只满足于窥视精灵森林。那个躲在暗处的家伙，对‘月华’的兴趣……恐怕比我们想象的更大。这场‘晶尘病’，也许……就是它为祈佑准备的第一个‘舞台’。”
黑曜石山脉深处，一场弥漫着死亡晶尘与未知阴谋的危机，正等待着刚刚踏上荆棘之路的“新钥匙”。
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