归墟便利店的荧光灯管在祈佑跃迁的光芒消失后，恢复了稳定的嗡鸣。休息室内，烬如同生锈的雕像，空洞的目光锁定在包裹洛羽的银色光茧上。光茧的辉光如同呼吸般微微脉动，比之前似乎更凝实了一分。
店长无声地出现在收银台后。他如雪的白发在冷光下显得格外刺眼，脸上是掩饰不住的疲惫。他没有坐下，而是将枯瘦的手掌轻轻按在收银机冰冷的金属外壳上。
嗡——
收银机内部发出一阵极其细微的低鸣，顶部的金属盖板无声滑开，露出一块巴掌大的、散发着幽蓝光泽的**晶石板屏幕**。屏幕上并非商品价目，而是几个简洁的图标和不断跳动的数据流：
* **【图标：燃烧的火焰】** 旁边标注着“苏无伤 - 核心温度：42.7℃（临界） | 能量反噬率：18% (下降中) | 状态：深度休眠/强制修复”。
* **【图标：静止的怀表】** 标注“杜十旬 - 精神力波动：δ波 (深度昏迷) | 灵魂链接修复进度：7% | 外部生命体征：稳定”。
* **【图标：旋转的星环之门】** 标注“空间稳定性：100% | 跃迁通道：活跃 (Delta-7) | 操作者：祈佑”。
* **【图标：包裹的银茧】** 标注“洛羽 - 生命本源活性：37% (上升中) | 月泪滋养效率：优 | 外部守护：烬 (待机)”。
* **【图标：模糊的阴影】** 标注“瞬影 - 空间坐标：店内 | 能量波动：隐匿”。
店长的目光在苏无伤和杜十旬的数据上停留片刻，眉头微不可察地蹙了一下。反噬率和修复进度都比他预想的要慢一些。当看到“祈佑 - 跃迁通道：活跃”和洛羽“生命本源活性：上升中”时，紧绷的嘴角才略微松弛。
“基础物流订单…也好。”他低语一句，手指在晶石屏幕上划过，调出了祈佑正在执行的订单详情：【配送物品：GX-7机油 x4 | 目的地：螺旋齿轮城 B-113 | 时限：剩余 10.5 标准时】。确认一切正常后，他关闭了状态屏，收银机顶盖悄然合拢，恢复成普通机器的模样。他转身，身影无声地融入了便利店后方的阴影中，大概是回他那扇紧闭的门后休息去了。
***
冰冷的金属触感、浓重的机油与铁锈混合气味、还有无处不在的低沉嗡鸣与齿轮咬合的咔哒声——这就是螺旋齿轮城下层维护通道B-113给祈佑的第一印象。
幽蓝的跃迁光芒散去，祈佑发现自己站在一条狭窄、昏暗的通道里。脚下是沾满油污的金属网格地板，两侧是锈迹斑斑、布满各种粗大管道和线缆的墙壁。头顶是交错纵横的蒸汽管道，不时有凝结的水滴落下，发出“嘀嗒”声。空气中弥漫着细小的金属粉尘，让光线都显得浑浊。阿铜在她身侧悬浮着，散发着一圈柔和的蓝光，驱散了部分黑暗，同时过滤着空气中的粉尘。
【环境确认：螺旋齿轮城下层维护通道B-113。空气质量：差（含金属粉尘、润滑油蒸汽、微量惰性废气）。重力：标准。温度：31.5℃。】阿铜冷静地汇报，【导航信号稳定，目标位置：前方左转第三岔道尽头，标识为‘老扳手维修铺’。剩余时限：10标准时13分。】
祈佑抱紧了怀里四罐沉甸甸的GX-7机油，金属罐身的冰凉让她精神一振。她低头看了看胸前的归墟心钥，月白宝石依旧温润，没有任何警示或能量波动。确实只是个送机油的任务。她拉高了防护服的领口，迈步向前。
通道深处传来尖锐刺耳的金属摩擦声，伴随着一个暴躁的、带着明显机械合成音质感的咆哮：
“**——该死的！动啊！你这块冥顽不灵的废铁！再磨下去轴承就要融了！GX-7！我的GX-7到底什么时候才能到？！**”
祈佑循着声音和导航，很快找到了目的地。那是一个嵌在巨大管道下方的简陋窝棚，用废弃的金属板和隔热材料拼凑而成。门口挂着一个歪歪扭扭、用荧光涂料写着“老扳手维修铺”的牌子。窝棚里透出橘红色的高温光芒和更刺耳的噪音。
一个身影正佝偻着腰，对着一个比他整个人还庞大的、正在发出不祥红光的巨大齿轮组轴承奋力挥舞着……一根粗大的扳手？不，祈佑仔细一看，那“扳手”似乎是直接焊接在他右前臂上的！那是一个有着明显机械改造痕迹的“人”——或者说类人生物。
他的头部大部分被金属头骨覆盖，只露出下半张布满油污和胡茬的脸，一只眼睛是闪烁着红光的机械义眼，另一只则是疲惫浑浊的人类眼睛。裸露的金属脊椎连接着复杂的液压装置，支撑着他略显笨重的下半身机械肢体。此刻，他正用他那标志性的“扳手”手臂，徒劳地敲打着滚烫的轴承外壳，每一次敲击都溅起刺目的火星。
“扳手先生？”祈佑抱着机油罐，在震耳欲聋的噪音中提高了声音。
那身影猛地一僵，停止了敲打，机械义眼的红光瞬间聚焦在祈佑和她怀中的机油罐上。浑浊的人类眼睛爆发出难以置信的狂喜！
“**GX-7！苍天有眼！不不不，齿轮之神保佑！**”他几乎是扑了过来，焊接着扳手的机械臂小心翼翼地、带着一种近乎虔诚的颤抖，接过了祈佑手中的一罐机油。他迫不及待地用扳手尖撬开罐盖，一股清冽、带着特殊化学芬芳的透明液体涌出。
“对对对！就是这个味儿！正宗的GX-7！”他贪婪地嗅了一口，然后以与其笨重体型不符的敏捷，将机油罐对准巨大轴承上方一个预留的注油口，精准地倒了进去。
**滋——！**
一阵剧烈的白烟伴随着刺耳的减压声腾起。那原本发出红光、即将熔毁的轴承，温度以肉眼可见的速度开始下降，刺耳的摩擦噪音也迅速减弱，变成了相对平稳的运转声。
“呼——！”扳手先生长长地、带着金属摩擦质感地舒了一口气，整个人像是被抽掉了骨头一样瘫坐在油污的地上，那只人类眼睛里充满了劫后余生的庆幸。“得救了…我的维生舱主轴承…差点就变成一堆废铁了…”
他这才有功夫仔细打量祈佑，浑浊的眼睛里充满了惊奇：“小姑娘？归墟便利店的？啧，老扳手我下了那么多次单，第一次见到送货员本人！以前都是东西‘唰’一下出现在我的工作台上！”他的机械义眼扫过祈佑防护服下的便利店制服标志，又好奇地瞥了一眼悬浮的阿铜，“这铁疙瘩挺别致。”
“是的，扳手先生，您的订单。”祈佑指了指地上剩下的三罐机油，“四罐GX-7，请签收。”
“签收？哦对对对！”扳手先生挣扎着爬起来，用他那沾满油污的、仅存的左手，在工作台上一堆零件和图纸里翻找半天，摸出一块巴掌大的、布满划痕的金属板和一个脏兮兮的电子笔，在上面歪歪扭扭地画了个齿轮符号。“喏，电子签收单！报酬，报酬！”他想起什么，又转身在一个焊死的金属柜里叮叮咣咣翻找起来。
就在这时，阿铜外壳上微弱的蓝光突然闪烁了一下，发出一个只有祈佑能听到的细微警示音：【警告：检测到非环境背景震动源。方向：上方主通风管道。震动模式：非机械规律性震动，疑似生物移动。距离：约15米，正在接近。】
祈佑心中一凛，下意识地握紧了胸前的归墟心钥。月白宝石依旧温润，但似乎…传递过来一丝极其细微的警觉感？不是针对眼前的扳手先生，而是针对那未知的震动源。
扳手先生毫无所觉，终于从柜子里掏出一个用脏兮兮的隔热布包裹的、拳头大小的金属罐子。罐子密封得极好，但依然能隐约感觉到一股奇异的、带着薄荷般清凉感的能量波动从中渗透出来。
“给！说好的‘冰核冷却液’！老扳手我珍藏的宝贝！”他豪爽地把罐子塞给祈佑，“对能量过载、核心过热有奇效！一滴就能让发疯的熔炉冷静下来！绝对值你那几罐机油！”
祈佑接过沉甸甸的金属罐，那股清凉感顺着手臂蔓延，让她精神都为之一振。好东西！苏无伤和杜十旬肯定用得上！
然而，阿铜的警报再次急促地闪烁了一下：【震动源接近至10米！目标锁定本区域！能量读数：低，但意图不明！建议：警戒！】
祈佑不动声色地将冷却液罐塞进防护服内侧的口袋，目光锐利地扫向上方布满油污的巨大通风管道口。在昏暗的光线下，管道口的格栅阴影里，似乎有什么东西…动了一下？不止一个？
扳手先生顺着祈佑的目光看去，浑浊的眼睛眯了起来，脸上的轻松瞬间消失，取而代之的是一种老油条般的警惕和厌恶。
“啧…又是那些该死的小老鼠…”他低声咒骂了一句，焊接着扳手的右臂发出轻微的液压传动声，“小姑娘，货送到了就赶紧走吧。下层区…快‘打扫卫生’了。”
话音刚落——
**哗啦！砰！**
通风管道的格栅被猛地撞开！几个矮小、敏捷、披着破旧油布斗篷的身影如同灰色的老鼠般跳了下来！它们手中握着简陋但锋利的、由金属碎片磨制成的匕首或撬棍，闪烁着贪婪光芒的小眼睛，死死盯住了祈佑刚刚塞进口袋的位置——那里，装着价值不菲的“冰核冷却液”！
其中一个最高大的“老鼠”发出尖锐的嘶鸣，指向祈佑：“吱！好东西！抢过来！”
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