太子的大军抵达岭南时,正逢雨季。潮湿的空气里弥漫着腐臭,河流中漂浮着中毒而亡的牲畜。先锋营刚扎下营地,便遭遇叛军夜袭,毒箭如蝗,瞬间折损三百将士。随军太医查验尸体后骇然发现,箭毒中竟混入了西域的曼陀罗花粉,与当年京城疫病的毒源如出一辙。
"看来血月教余孽仍在兴风作浪。"太子展开密信,陈默从京城传来消息,有人在黑市高价收购巫蛊法器。更诡异的是,岭南的苗寨中开始流传预言:"金蛇盘月时,神女降天火。"巫师们称这是上天昭示中原王朝气数将尽。
苏晚在宫中夜观天象,发现荧惑守心之象。她立即命人绘制星图,结合苗疆的预言,突然惊觉"金蛇盘月"竟是月全食的征兆。而所谓的"神女天火",极有可能是叛军利用火药制造的大规模杀伤武器。